Festivalizzazione. È una parola non riconosciuta dal dizionario Webster. Tuttavia, la tendenza continua a diffondersi in tutto il mondo. IAAPA Expo Europe ha dedicato una EDUSession all'esame di come i confini tra parchi a tema, attrazioni e festival si stiano sfumando.
Unire i mondi
In tutto il mondo, eventi con musica, cibo ed eventi artistici hanno dimostrato di attrarre ospiti. Dollywood organizza eventi in ogni stagione, dal Festival dei fiori e del cibo in primavera, al Festival del raccolto ogni autunno e allo Smoky Mountain Christmas che inizia a novembre.
Funtown Splashtown USA a Saco, nel Maine, organizza un evento notturno All Grown Up in cui apre i parchi per adulti. Särkänniemi a Tampere, in Finlandia, offre concerti fuori orario per soli adulti. Dreamland a Margate, in Inghilterra, ha un vivace programma di concerti. In Svezia, Gröna Lund ha ospitato artisti tra cui Lady Gaga e Dua Lipa, mentre Liseberg ha recentemente debuttato con un evento Klubb Karusell.
Nel frattempo, gli organizzatori dei festival stanno entrando nel mondo delle attrazioni. Il festival musicale britannico Boomtown ha recentemente aperto Wake The Tiger, un “Amazement Park” al coperto a Bristol, in Inghilterra. Il festival musicale Tomorrowland ha collaborato con il belga Plopsaland De Panne per creare le montagne russe The Ride to Happiness by Tomorrowland all'interno di un'area tematica con offerte di ristorazione e vendita al dettaglio.
Di solito, gli organizzatori dei festival devono demolire tutto ciò che costruiscono in pochi giorni. Ora c'è un'attrazione di Tomorrowland “che puoi visitare ogni giorno in cui il parco è aperto”, afferma Johnny Ruisch, direttore creativo di Leisure Expert Group.
Leisure Expert Group progetta esperienze per Insomniac, il team dietro EDC (Electric Daisy Carnival). Quando la pandemia ha colpito, hanno creato l'Electric Mile, un'attrazione drive-through illuminata in California.
Walibi entra coraggiosamente nei festival
Walibi Holland a Biddinghuizen, Paesi Bassi, si è rapidamente costruito la reputazione di epicentro del festival. Il parco a tema ospita festival musicali annuali, tra cui Defqon.1 e Lowlands, nell'area eventi accanto al parco. Ma le ambizioni del parco vanno ben oltre. Il suo programma di “festivalizzazione” comprende festival all'interno del parco e tematiche eccentriche e ispirate ai festival.
Mascha Taminiau, direttore generale di Walibi Holland, ritiene che la “festivalizzazione” aiuti il parco a distinguersi in un mercato affollato. La crescita di Walibi Holland dipende dal mantenimento del pubblico di adolescenti e giovani adulti e dall'attrattiva anche per le famiglie con bambini. "Costruiamo giostre diverse e investiamo tempo, denaro ed energia in eventi distintivi come Fright Nights e Bright Nights", afferma.
A Walibi Holland puoi "avere tutto in un giorno", spiega Bianca Leemrijse, responsabile eventi e intrattenimento. Gli ospiti possono salire sulle montagne russe, cenare nel parco, fare shopping, poi scatenarsi con i DJ e godersi gli spettacoli pirotecnici dopo il tramonto.
"La cosa migliore della 'festivalizzazione' è che puoi cambiarla", dice Ruisch. Walibi Holland aggiorna l'arredamento del suo festival ogni sei-sette anni. I visitatori abituali apprezzano i cambiamenti. "Vogliamo sempre fare qualcosa di diverso per i nostri ospiti", afferma Leemrijse.
Libertà di sperimentare
I festival a tempo limitato offrono opportunità di sperimentare. “Possiamo essere audaci”, afferma Leemrijse. A volte, sono le piccole cose che contano. Scott Bravenboer di Walibi Holland è orgoglioso di come il parco abbia trasformato i suoi autoscontri in una discoteca. “A volte salutiamo i nostri ospiti facendo 'Buongiorno ginnastica'. Abbiamo anche trasformato i nostri Chance Rides in un treno da festa", aggiunge.
Ruisch sottolinea il successo di Winter Efteling: "La gente ama l'intimità, il Gluhwein e l'intrattenimento." L'evento festivo ha aiutato il parco tematico Efteling a Kaatsheuvel, nei Paesi Bassi, a rimanere aperto 365 giorni all'anno.
Ruisch consiglia agli operatori di chiedersi: “Cosa possiamo migliorare?” Secondo lui, ad esempio, le nuove tecnologie avranno un impatto sul business dei festival. "Molte cose sono guidate da video o droni e ci sono nuovi tipi di fuochi d'artificio", spiega. Sebbene i festival possano essere un prezioso banco di prova, invita anche alla cautela.
"Non reinventare la ruota", consiglia. "Impara da altri che lo fanno da molto tempo." Settembre è un mese ideale per vedere se "la grande idea che hai è davvero così grande", dice Taminiau.
Line-up fresche e in stile festival possono anche alleviare l'investimento finanziario per un'attrazione aggiungendo nuove giostre e attrazioni ogni anno. Le offerte del festival possono anche attrarre un pubblico diverso e aggiungere una personalità rinnovata a un parco.