La morte di due leggende dell'industria dei divertimenti nel 2004 ha fatto capire all'allora membro del consiglio di amministrazione dell'IAAPA Paul Serff che i loro ricordi, storie ed esperienze - e storie di molti prima di loro - erano persi per sempre.
Serff e il consiglio di amministrazione dell'IAAPA hanno discusso di cosa si poteva fare e l'anno successivo è nato l'IAAPA Oral History Project. Lo storico del parco e membro del comitato IAAPA Hall of Fame Jim Futrell è stato incaricato di dirigere l'iniziativa.
"La mia prima intervista video durante quell'Expo è stata con Ed Carroll, ex proprietario del Riverside Park ad Agawam, nel Massachusetts", mi ha detto Jim, notando che ha fatto cinque interviste quell'anno e tutto è andato bene. Senza alcun motivo per interromperlo, il programma è continuato ed è fiorente oggi.
Condotte principalmente a IAAPA Expos, Jim ha condotto interviste a Orlando; Atlanta; Göteborg, Svezia; Barcellona, Spagna; e Hong Kong. Se la persona da intervistare non può raggiungere un'Expo, Jim va a casa sua, cosa che lo ha portato in tutta Europa e negli Stati Uniti
Entrando in IAAPA Expo 2022, Jim aveva condotto 159 interviste in 17 anni. Lo scopo di ogni intervista è catturare almeno 30 minuti di video con il soggetto che condivide storie sulla sua carriera che offrano guida e ispirazione. Tuttavia, alcune sessioni durano più a lungo. Bob Rogers di BRC Imagination Arts ha raccontato storie per tre ore. Il secondo più lungo è stato il mio, alle 2:45. “Ho appena lasciato girare le telecamere. Non li fermo”, dice Jim. “È un'opportunità per imparare la storia da chi l'ha fatta. Vogliamo che la loro storia e le loro storie vengano raccontate e, cosa più importante, preservate”.
I soggetti per le interviste sono scelti da un'ampia circoscrizione di membri IAAPA.
"Abbiamo iniziato con gli ex presidenti e i membri della IAAPA Hall of Fame, quindi abbiamo iniziato a raggiungere ulteriormente i nostri membri, aggiungendo più diversità man mano che la nostra capacità di fare di più aumentava", afferma Jim.
La gente chiedeva regolarmente cosa si sarebbe fatto con i nastri. La risposta per anni è stata: "non lo sappiamo". Fu Jack Morey, allora presidente del comitato IAAPA Hall of Fame, a spingere l'associazione ad approvare la modifica dei nastri e quindi a offrire quelle versioni su IAAPA.org. Li vedeva come mini-TED Talks.
Attualmente, ci sono 44 interviste completate sul sito web di IAAPA, con altre quattro in corso. Futrell sottolinea che preservare le voci di leggende e visionari che raccontano le proprie storie aggiunge storia preziosa, ulteriore comprensione e cultura a qualsiasi settore, in particolare uno vibrante come l'industria delle attrazioni globali rappresentata da IAAPA.
La prima intervista di Jim all'Expo IAAPA di novembre a Orlando è stata con Bobbie Wages, che ha servito l'associazione in molti modi, portando la sua esperienza di una vita nel settore dei parchi e dell'ospitalità ai comitati e ai consigli di amministrazione in cui ha prestato servizio. Ho partecipato all'intervista con Bobbie e sono rimasto impressionato da quanto sia andata bene, mentre mi sono piaciute le storie interessanti che ha condiviso.
“Abbiamo iniziato nel 2005 con una macchina fotografica e abbiamo utilizzato una videocassetta. Ora abbiamo due telecamere, uno schermo verde dietro la persona, ed è tutto digitale. Riusciamo a stare al passo con la tecnologia e ad offrire un prodotto rinnovato e di qualità”.
Secondo la dichiarazione d'intenti, l'IAAPA Oral History Project è quello di “onorare i pionieri delle attrazioni, i pionieri e gli amanti del rischio, le persone la cui visione, passione e tenacia hanno costruito una grande industria. In tal modo, speriamo di educare coloro che attualmente portano la torcia e ispirare la prossima generazione di leader del settore delle attrazioni globali ".
Missione compiuta.
» Ascolta i visionari con le loro stesse parole con l'IAAPA Oral History Project all'indirizzo IAAPA.org/Storia