Far parte di una famiglia che possiede e gestisce un parco comporta una serie di circostanze e sfide particolari. Lavorare a fianco dei propri genitori, figli, fratelli e altri parenti può essere molto diverso rispetto alla navigazione nelle dinamiche di un posto di lavoro tradizionale. Tre persone che stanno aiutando a portare la fiaccola delle generazioni prima di loro hanno condiviso le loro intuizioni alla sessione annuale EDUSession Family Matters dell'Expo.
Quando gli è stato chiesto di citare le principali benedizioni e frustrazioni di lavorare in un'azienda di famiglia, Deno Vourderis del Deno's Wonder Wheel Park di New York ha affermato che il disaccordo all'interno di una famiglia può ferire più di quanto farebbe in un lavoro normale.
"La mia generazione ha idee su come vogliamo modernizzare il nostro piccolo parco", osserva come esempio. Incontrano resistenza, tuttavia, quando i membri più anziani della famiglia si spaventano e si aggrappano a come le cose sono sempre state fatte. Per aiutare a far fronte, Vourderis afferma di aver imparato il valore della pazienza e del cambiamento incrementale.
Per quanto riguarda le benedizioni, dice che far girare la ruota delle meraviglie è il “collante che tiene unita la famiglia. Alla fine della giornata, ci amiamo anche quando siamo arrabbiati l'uno con l'altro. Questa è la famiglia.
Lauren Crosby, proprietaria di quarta generazione dell'Indiana's Holiday World, ha detto che lei, i suoi fratelli e la loro madre hanno affrontato una situazione difficile quando suo padre, Will Koch, è morto improvvisamente in giovane età. La perdita della sua leadership, ha detto Crosby, li ha lasciati "a capo di questo parco a tema che non eravamo pronti ad affrontare e gestire da soli". Hanno contattato un consulente aziendale di famiglia per aiutare a esplorare quali ruoli dovrebbero assumere e questioni più ampie ed esistenziali come il modo migliore per mantenere operativo Holiday World. "Ci hanno aiutato a superare i conflitti prima che esplodessero e cose a cui dovremmo pensare per il futuro, come la pianificazione della successione", afferma, aggiungendo che raccomanda vivamente il valore della consulenza.
Anche Jeff Whiting, un membro di quarta generazione della famiglia proprietaria di Whiting's Foods al Santa Cruz Beach Boardwalk in California, ha affrontato la questione della successione. Sebbene non ci sia stato alcun passaggio di consegne formale, ha affermato di ritenere che la transizione stia già avvenendo. Con suo zio, Ken Whiting, fortemente coinvolto con IAAPA come presidente uscente del consiglio di amministrazione, Jeff ha affermato di aver supervisionato le operazioni quotidiane dell'azienda. È fantastico avere la saggezza e la supervisione di coloro che lo hanno preceduto, ha osservato, ma ha aggiunto che ha una sua visione.
"Ogni generazione più giovane vuole essere in grado di portare il business al livello successivo e fare meglio della generazione precedente", afferma Jeff.