L'arte delle attrazioni: i ricordi estivi nostalgici di "Wonder Wheel" sono ancora entusiasmanti
Il viaggio della mia famiglia a New York City è tra i miei ricordi d'infanzia più preziosi. Sono stato incantato dalle luci intense e dal trambusto della grande città e mi è piaciuto molto scoprire l'automat, il tour degli NBC Studios e altri luoghi che abbiamo visitato. Ma nessun posto risuonava più di Coney Island.
Entrando lentamente nella cavernosa stazione della metropolitana di Stillwell Avenue, si sono rivelati i punti di riferimento storici dell'area dei divertimenti, tra cui il "Ciclone" e la torre "Parachute Jump". Da giovane, era tutto così mozzafiato e più grande della vita, specialmente la "Ruota delle meraviglie".
La peculiare, affascinante struttura, con le sue macchine oscillanti, era ipnotizzante da vedere. Dato che la mia gente cavalcava i wimps e non mi accompagnava, non sono riuscito a salire a bordo. Per placarmi, mio padre mi ha comprato una cartolina del "Wonder Wheel". Quando sono tornato a casa, ho attaccato la scheda alla porta della mia camera da letto. Rimase lì per anni, un ricordo quotidiano del magico, meraviglioso santuario dei divertimenti.
Secondo la tradizione di famiglia, Denos Vourderis aveva promesso al suo innamorato, Lula, che un giorno avrebbe comprato la "Ruota delle meraviglie" per lei come anello nuziale metaforico per dimostrare la grandezza del suo amore. Quel giorno arrivò nel 1983, quando l'immigrato greco divenne proprietario dell'attrazione iconica.
La famiglia Vourderis continua a gestire il Wonder Wheel Park di Deno. Come suo nonno da cui prende il nome, Deno "DJ" Vourderis ha un grande cuore. Quando la pandemia di coronavirus ha impedito l'apertura del parco (l'unico altro evento nei 100 anni di storia della ruota che lo ha portato offline era il blackout di New York del 1977), Vourderis si è impegnato ad aiutare la comunità. Vedendo il grande bisogno di dispositivi di protezione individuale, le sue ruote iniziarono a girare. Vourderis ha riorganizzato le stampanti 3D e la taglierina laser che normalmente usa per realizzare parti personalizzate per le classiche passeggiate nel parco, invece di produrre scudi facciali. Mettendo da 14 ore al giorno, ha iniziato a donare centinaia di loro, ognuno decorato con "Deno's Wonder Shield" sulla sua band.
"Il fatto che la" Ruota delle meraviglie ", come il resto del mondo, abbia smesso di girare è difficile", afferma Vourderis. "Ma anche questo passerà."
Fino ad allora, ha trovato un nuovo modo di mettere i sorrisi sui volti delle persone, anche se sono nascosti dietro maschere e scudi.
Come operatori di parchi e attrazioni, hai un legame speciale con i tuoi ospiti. Vengono per celebrare bei tempi e accendere ricordi preziosi. Ricorda di esserci anche nei momenti difficili.
Ci vediamo ai parchi. O forse ci vediamo sulla metropolitana mentre si avvicina a Coney Island. Sarò quello con lo sguardo lontano, sognando ad occhi aperti la cartolina che adornava la mia camera da letto tanti anni fa.
Un fanatico del parco permanente, Artù Levine ha scritto articoli di viaggio su giornali e riviste sull'industria che ama dal 1992. È stato esperto in parchi a tema TripSavvy.com (precedentemente About.com) dal 2002 ed è un collaboratore regolare di USA Today.