Il 15 dicembre 2020, WhiteWater ha celebrato 40 anni come uno dei più grandi progettisti e produttori di scivoli d'acqua al mondo. Insieme alla pietra miliare, Paul Chutter, figlio del CEO Geoff Chutter, ha assunto il ruolo di presidente di WhiteWater.
Insieme al cambio generazionale, arrivano nuove prospettive sul business, inclusa una maggiore attenzione all'impatto delle attrazioni acquatiche sull'ambiente.
WhiteWater sta avviando un impegno a livello aziendale per l'implementazione di pratiche ambientali più sostenibili per tutte le sue operazioni e prodotti, così come quelli dei suoi fornitori, con obiettivi tangibili di riduzione dei rifiuti nei prossimi 20 anni. Allo stesso tempo, l'azienda invita anche tutti gli operatori del settore dei parchi acquatici a unirsi ai suoi sforzi per la sostenibilità e ad agire sui cambiamenti climatici, mentre WhiteWater sente che c'è ancora tempo per farlo.
Come avviare un cambiamento sostenibile
Questo impegno si basa sui quattro pilastri di WhiteWater che costituiscono la Sustainability Scorecard dell'azienda, progettata per raggiungere obiettivi tangibili di inquinamento e riduzione dei rifiuti nei prossimi 20 anni. L'iniziativa comprende la guida di operazioni aziendali rispettose dell'ambiente; raffinare i materiali del prodotto, il processo di fabbricazione e istituire pratiche di riciclaggio; e lo sviluppo di miglioramenti operativi per i parchi acquatici utilizzando scivoli e attrezzature WhiteWater. Sono in corso progressi nell'implementazione della Sustainability Scorecard attraverso una serie di comitati guidati dal personale, ognuno dei quali ha il compito di stabilire misure di base, road map per raggiungere gli obiettivi e "vittorie rapide" in ciascuna delle quattro aree che abbracciano le pratiche attuali dell'azienda e procedure.
Nel perseguire la sua Strategia di Sostenibilità, WhiteWater si sta impegnando per un vero cambiamento end-to-end in tutta la sua operazione, anche se ciò aumenterà i costi dell'azienda.
"Il cambiamento climatico riguarda tutti noi e dobbiamo fare qualcosa di concreto", afferma Onno Meeter, direttore operativo di WhiteWater. “Questo è il motivo per cui abbiamo chiesto ai nostri dipendenti di unirsi a noi nell'implementazione della vera sostenibilità in WhiteWater. La loro risposta è stata molto positiva, in particolare tra il nostro personale più giovane. Sanno qual è la posta in gioco e vogliono aiutare".
"Allo stesso tempo, perseguire la sostenibilità non è una novità per WhiteWater", afferma Paul Chutter. “Ad esempio, la riduzione del consumo di energia e acqua è il motivo per cui WhiteWater ha sviluppato Smart Blast, vincitore del premio IAAPA Brass Ring Award, alimentato da unità a frequenza variabile (VFD). Queste pompe dell'acqua azionate da VFD utilizzano un algoritmo di controllo per fornire acqua o spinta quando è presente o si avvicina una zattera. Il mancato funzionamento delle pompe al massimo quando nessuno è nel raggio di azione dimezza il consumo di energia e acqua, a vantaggio sia dell'ambiente che del business. Questo è il tipo di pensiero che guida il nostro approccio alla sostenibilità ora”.
I quattro pilastri del piano di sostenibilità di WhiteWater
I quattro pilastri della Sustainability Scorecard di WhiteWater sono: responsabilità aziendale, processi di produzione migliorati, collaborazione con i clienti e responsabilità sociale.
Responsabilità aziendale
Il pilastro della responsabilità aziendale copre le operazioni quotidiane di WhiteWater. Ciò include tutto, dal modo in cui l'azienda gestisce i suoi edifici e stabilimenti, ai materiali che utilizza e smaltisce.
"Consideriamo tutto nella nostra impronta di carbonio: dall'impatto delle nostre fiere in cui utilizziamo camere d'albergo e costruiamo stand, ai viaggi aerei e al noleggio di auto per le riunioni con i clienti", afferma Emily Colombo, vicepresidente delle partnership strategiche dell'azienda. "Stiamo anche esaminando il design della giostra e come possiamo evolvere costantemente le nostre giostre per utilizzare ancora meno energia e acqua pur continuando a divertirci."
Ovviamente, essere in grado di apportare tali modifiche a WhiteWater richiede informazioni su come vengono fatte le cose in questo momento. "Questo è il motivo per cui stiamo eseguendo audit completi in tutta l'organizzazione", afferma Dave Burgess, senior manager della gestione dei prodotti di WhiteWater. "Dobbiamo sapere come stiamo andando in questo momento in modo da poter identificare opportunità per ridurre le emissioni di gas serra e la produzione di rifiuti".
Per migliorare le pratiche aziendali dell'azienda, WhiteWater intende soddisfare lo standard ISO 14001 per la riduzione dei rifiuti e una migliore gestione ambientale. "Per raggiungere questo standard, dobbiamo prendere in considerazione alternative biodegradabili e rispettose dell'ambiente per tutte le nostre materie prime", afferma Katrina Kalashnikova, senior project manager di WhiteWater. "Dobbiamo rendere i nostri prodotti finali veramente più ecologici con un impatto minore sull'ambiente".
Processi di produzione migliorati
Questa priorità si allinea anche con il secondo pilastro del miglioramento dei processi di produzione.
Dato che l'azienda utilizza la fibra di vetro per fabbricare i suoi scivoli, trovare modi più ecologici per realizzare questi prodotti è una vera sfida. Un buon inizio: WhiteWater è già passato a un processo di produzione automatizzato di resina in fibra di vetro che utilizza meno materiali ed emette meno emissioni rispetto all'approccio originale "a stampo aperto" fatto a mano.
Migliorare i processi di produzione di WhiteWater non è un'impresa facile, soprattutto perché "ci siamo impegnati a dimezzare la quantità di rifiuti che produciamo entro il 2030 e a un livello netto zero entro il 2040", afferma Chutter. “Vogliamo anche vedere lo stesso tipo di prestazioni nella nostra catena di approvvigionamento. Questo è il motivo per cui lavoreremo a stretto contatto con i nostri fornitori per aiutarli a raggiungere questi obiettivi nelle proprie operazioni".
Nel tentativo di raggiungere questi obiettivi di produzione, tutto è sul tavolo. "I nostri prodotti devono essere efficienti dal punto di vista ambientale sotto tutti gli aspetti, dalle materie prime al consumo energetico e alle soluzioni di fine vita", afferma Kelly Williams, responsabile dei sistemi di prodotto di WhiteWater. “Stiamo cercando di ridurre al minimo tutti questi impatti; per fortuna, è una mentalità già integrata nei nostri processi di sviluppo dei nuovi prodotti”. Cita la riprogettazione delle corsie di fuga con i ricevitori d'onda "solo perché sappiamo che è giusto risparmiare acqua".
Collaborazione con il cliente
Il terzo pilastro della collaborazione con i clienti invita i clienti di WhiteWater ad aderire all'iniziativa e ad attuare le proprie strategie di sostenibilità poiché l'azienda ha scoperto che i parchi acquatici hanno lo stesso interesse di WhiteWater nell'affrontare il cambiamento climatico.
"Il nostro obiettivo è fare la nostra parte per aiutare i parchi acquatici a diventare 'climaticamente neutrali' attraverso una serie di strategie pratiche e realizzabili", afferma Meeter.
Le opzioni praticabili includono l'installazione di pannelli solari per la gestione di chioschi e terminali per punti vendita e l'investimento in tecnologia che aiuta i parchi a funzionare in modo più efficiente, il che è positivo per l'ambiente e per i profitti dei parchi acquatici. Diventare ecologici richiede che i clienti guardino ai costi del valore della vita, non solo al prezzo di acquisto nel loro nuovo processo decisionale. Nel frattempo, gli scivoli d'acqua in fibra di vetro possono essere fatti durare per molti anni se sono adeguatamente mantenuti. E quando questi devono essere rimossi e sostituiti, WhiteWater sta esplorando soluzioni innovative di fine vita per il riutilizzo e il riciclaggio.
Alcuni cambiamenti che possono aiutare a rallentare il cambiamento climatico possono anche essere divertenti per gli ospiti. Un esempio calzante: “Abbiamo scoperto che le nostre funzioni di gioco d'acqua 'causa ed effetto', dove l'attivazione del piede o della mano trasforma un getto d'acqua o un ribaltabile, migliorano il valore del gioco e riducono il consumo di acqua. E abbiamo sperimentato l'aumento degli intervalli di tempo automatici per il ribaltamento dei secchi nelle zone di gioco d'acqua”, afferma Colombo. "Non solo riduce il consumo di energia, ma aumenta l'attesa tra i bambini che aspettano che l'acqua si riversi sulle loro teste!"
Responsabilità sociale
"Per fare una differenza significativa nella lotta ai cambiamenti climatici, WhiteWater contribuirà con l'1% dei nostri profitti aziendali netti a partner senza scopo di lucro focalizzati sulla sostenibilità dell'acqua, che sarà presto annunciato", afferma Chutter. “Riteniamo che questa sia una leva aggiuntiva che possiamo utilizzare per aiutare a proteggere la sostenibilità e la salute del pianeta. L'acqua è al centro della nostra attività; lo amiamo e dovremmo proteggerlo”.
Il cambiamento ambizioso è urgente
WhiteWater non sta solo invitando i parchi acquatici a partecipare alla sua strategia di sostenibilità. L'azienda vuole che tutti si uniscano, compresi i suoi concorrenti.
"Speriamo che tutti nel settore si concentrino anche su una maggiore sostenibilità e implementino le proprie strategie efficaci per il cambiamento climatico, come lo sono molti clienti più grandi, perché sanno che i loro clienti si preoccupano davvero di questo", afferma Meeter. “Alla fine, questo è un mondo condiviso. E tutti noi dobbiamo assicurarci che un pianeta vivibile sia qui per le generazioni future».
Per quanto riguarda gli obiettivi come zero rifiuti netti troppo ambiziosi per le imprese a scopo di lucro?
"Data la grave crisi climatica che stiamo vivendo, se gli obiettivi non sono ambiziosi, che senso ha?" chiede Chutter. “Penso che tutti riconosciamo che il tempo è essenziale. Riconosciamo ugualmente che spetta a tutti noi trovare le soluzioni. Ecco perché raggiungere la sostenibilità è un'iniziativa da non prendere alla leggera, né da realizzare isolatamente. Siamo tutti sulla stessa barca. Ecco perché dobbiamo affrontare tutti insieme il cambiamento climatico. Questo è quello che stiamo facendo in WhiteWater in questo momento e speriamo che tutti si uniscano a noi nel farlo".
Per saperne di più sulla strategia di sostenibilità di WhiteWater, fare clic su qui.
Questa storia è stata resa possibile dal partner IAAPA WhiteWater. Non riflette necessariamente le opinioni degli scrittori ed editori di Funworld. IAAPA non approva alcun servizio, azienda o prodotto menzionato all'interno.
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