La tecnologia cavalca l'onda
Proprio come le tecnologie come i sistemi di corsa senza tracce, i display di proiezione avanzati, l'animatronica all'avanguardia e la realtà virtuale (VR) hanno rivoluzionato le attrazioni di tutte le dimensioni negli ultimi anni, i sistemi avanzati stanno ora emergendo nei parchi acquatici.
"Ogni fornitore ha immesso sul mercato alcuni prodotti incredibili negli ultimi due anni", afferma il dott. Stephan Spiller, capo della filiale — water rides, per wiegand.waterrides GmbH a Starnberg, in Germania. Dice che crede che gli scivoli d'acqua che spingono, gli scivoli dotati di VR, aumentano la capacità utilizzando zattere di grandi gruppi e l'introduzione del tema sugli scivoli d'acqua è "un enorme progresso per l'industria e, in ultima analisi, per l'esperienza del parco acquatico degli ospiti".
Tuttavia, mantenere in funzione le nuove tecnologie (mantenendo i sistemi impermeabili all'acqua) è una lezione di progettazione, ingegneria e cooperazione.
Innovazione radicata nella collaborazione
wiegand.waterrides crea scivoli e altre attrazioni per parchi acquatici all'aperto e al coperto e navi da crociera. Lo Slide Coaster del produttore è un nuovo ottovolante ibrido e scivolo acquatico, dotato di un sistema di lancio con motore sincrono lineare (LSM) che accelera le zattere a una velocità di 50 km / h. Inoltre, la società afferma che il suo VR Waterslide è una delle prime diapositive ottimizzate per la realtà virtuale al mondo. Spiller afferma che la collaborazione è la chiave per l'innovazione. La sua azienda si rivolge spesso ad aziende esperte in determinate tecnologie.
"Abbiamo una grande squadra quando si tratta di pensare fuori dagli schemi e utilizzare queste nuove possibilità nelle attrazioni acquatiche", dice Spiller. Per innovare, wiegand.waterrides collaborerà regolarmente con altri produttori, come Ballast VR, Chairkit o Gerstlauer Amusement Rides per portare nuove attrazioni sul mercato, afferma.
Jasper Grootveld, direttore operativo di Van Egdom BV a Utrecht, Paesi Bassi, produttore di giostre, scivoli e attrazioni di gioco per parchi acquatici, afferma che collaborare con altre aziende può essere fondamentale per creare nuove attrazioni high-tech.
"Van Egdom ha i propri impianti di produzione e partner (con altri produttori), come iSlide, specializzato nella tecnologia interattiva per scivoli d'acqua", afferma. "Questa combinazione è in grado di produrre quasi tutti gli effetti di uno scivolo d'acqua a cui puoi pensare."
iSlide innova, progetta e produce tecnologie audio e luminose digitali per scivoli d'acqua nuovi ed esistenti pronti per un aggiornamento. I miglioramenti includono la possibilità di un ospite di selezionare un tema su un touch screen impermeabile. Dopo il conto alla rovescia di un semaforo prima del lancio, l'ospite è immerso in un mondo in cui proiezioni di suoni, luci e video illuminano uno scivolo del tunnel, contribuendo a un'esperienza di guida unificata.
Sopravvivere all'umidità
Le attrazioni high-tech spesso coinvolgono sofisticati sistemi meccanici ed elettronici. Aggiungi la natura umida di un parco acquatico e sorgerà una nuova serie di sfide. Per i componenti costantemente inzuppati, l'acqua può provocare danni.
"È difficile implementare apparecchiature tecnologiche fragili in condizioni così difficili, specialmente nei parchi interni, con i loro ambienti con cloro concentrato e alta umidità", afferma Spiller. "L'acqua di mare e i forti venti sulle navi da crociera sono particolarmente esigenti per l'elettronica."
Tuttavia, osserva che la qualità e la durata dei sensori, dei sistemi di controllo e degli effetti di illuminazione sono migliorate in modo significativo negli ultimi dieci anni e questo consente a wiegand.waterrides e altri di incorporare sistemi di tracciamento più affidabili, occhiali VR e parti di diapositive mobili nei loro giostre d'acqua.
Altri due ingredienti cruciali per il successo con le attrazioni di parchi acquatici ad alta tecnologia sono l'esperienza e la sperimentazione, e poi ancora più prove.
Grootveld suggerisce ai proprietari e agli operatori di parchi acquatici di fare le loro ricerche e di rivolgersi a un partner tecnologico le cui apparecchiature sono note per resistere a temperature estreme, umidità e cloro e i cui prodotti hanno superato test rigorosi. Questo, afferma, garantirà "uno standard di alta qualità".
Una migliore attrezzatura può proteggere gli operatori da riparazioni che potrebbero finire per svuotare i loro budget di manutenzione e portare a tempi di inattività durante la fornitura e l'installazione di parti di ricambio. Come possono gli operatori di parchi acquatici proteggere i loro investimenti? Ironia della sorte, wiegand.waterrides crede che un fattore chiave sia la semplicità.
"Quando iniziamo lo sviluppo di un nuovo prodotto, di solito non ci vuole molto prima che qualcuno nel team ponga questa domanda esatta", afferma Spiller. “Dopotutto, vogliamo ottenere un prodotto affidabile e facile da usare. Ma ovunque vediamo la possibilità di semplificare un processo o un pezzo di attrezzatura, diamo il nostro meglio per migliorarlo di conseguenza ".
Spiller dice che spesso, alla fine di un processo di sviluppo, il team di progettazione guarderà indietro alle bozze e agli schizzi iniziali e sarà sorpreso di quanto il prodotto sia diventato più semplice lungo il percorso.
C'è un modo in cui la tecnologia stessa sta effettivamente contribuendo anche al processo di affidabilità e manutenzione, e questo consiste nel fornire una connettività costante alle attrazioni per monitorare e diagnosticare eventuali problemi.
“I prodotti iSlide sono inoltre collegati alla sede centrale tramite connessioni online sicure. Ciò consente il monitoraggio remoto, l'aggiornamento e la risoluzione dei problemi ", afferma Grootveld.
Aggiunge che produttori e fornitori offrono piani di manutenzione ai parchi acquatici, mentre i loro tecnici dell'assistenza eseguono regolarmente la manutenzione in loco delle attrazioni high-tech, mantenendo così il funzionamento dei sistemi a un livello affidabile per anni.
Cosa ci aspetta
Man mano che progettisti, produttori e parchi acquatici imparano come consentire a queste attrazioni high-tech di funzionare mentre si immergono in un ambiente umido, è ovvio che all'orizzonte si profilano esperienze più abbaglianti e sofisticate.
"Ogni volta che qualcuno dice che abbiamo visto qualcosa di nuovo, un'altra persona esce con qualcosa di completamente diverso e nuovo", dice Spiller. “Quindi, siamo convinti che ci sia molto di più in arrivo. Attualmente, vediamo una tendenza dei parchi acquatici a raggiungere i parchi a tema per quanto riguarda la tematizzazione. Questo è decisamente molto eccitante e apre un enorme potenziale di progettazione di parchi individuali, implementazione di giostre, effetti di luce e temi dello spettacolo ".
Osserva che wiegand.waterrides ha già alcune nuove attrazioni high-tech in cantiere, come il suo Slide Coaster, che è attualmente in fase di prototipo.
Inoltre, afferma che il sistema SlideWash dell'azienda (ora in fase di sviluppo) pulirà senza sforzo gli scivoli d'acqua e gli scivoli asciutti in modo semi-automatizzato e sicuro. Suggerisce che ci sono altri sviluppi entusiasmanti in azienda. "Abbiamo ancora molte idee da realizzare", anticipa Spiller.
In Van Egdom, Grootveld afferma che l'azienda segue da vicino gli sviluppi tecnologici.
“Nei prossimi anni, crediamo che i parchi acquatici stuzzicheranno tutti i sensi dei loro visitatori, utilizzando nuovi metodi come gli occhiali VR all'interno dello scivolo d'acqua. Pertanto, stiamo tenendo d'occhio le ultime invenzioni tecnologiche ".
Contatta l'editor di notizie Funworld Keith Miller at [email protected].