Mentre molte attrazioni sono state riaperte nel 2021 dopo le chiusure dovute al COVID-19 nel 2020, diversi fornitori si sono trovati ad aspettare l'inizio della propria ripresa. Con le entrate nuovamente generate dalla struttura, gli ordini di prodotti e servizi sono ripresi. Diversi fornitori hanno condiviso con Funworld di essere entusiasti di vedere finalmente il ritorno della domanda. Sebbene la carenza di offerta e la forte inflazione continuino a essere motivo di preoccupazione questo autunno, l'entusiasmo e l'attesa sono tornati.
Quattro fornitori del settore delle attrazioni condividono le sfide che stanno ancora affrontando, come hanno cambiato il loro modo di pensare e i loro approcci aziendali e cosa sta succedendo ora e nel prossimo futuro che li ha entusiasmati.
ThisPlays International a Loosdrecht, Paesi Bassi, lavora per rivoluzionare le cabine fotografiche nel settore delle attrazioni e il fondatore dell'azienda Mark Van Der Weide afferma che il 2022 è stato sostanzialmente migliore rispetto al 2020 e al 2021. Ha visto un aumento delle entrate da una stagione delle attrazioni "relativamente stabile", con ThisPlays ' le entrate per posizione tornano alla normalità.
Ma sta assistendo a un cambiamento sostanziale rispetto all'era pre-COVID: “Prima di COVID-19, non vedevamo tanto senso di urgenza per realizzare entrate. Ma quest'anno, le attrazioni ora hanno un budget maggiore (rispetto al 2021) e si concentrano su come creare nuovi flussi di entrate. Con alcune attrazioni, ci è voluto molto tempo per firmare i contratti e ora è molto più veloce".
Ha aggiunto che ThisPlays ha sentito parlare di due attrazioni che desiderano esperienze fotografiche che non richiedano personale, il che consentirà loro di guadagnare mentre la carenza di manodopera continua.
Weide afferma di essere gratificato dal fatto che durante la pandemia il suo team non sia stato trascinato verso il basso, ma sia rimasto creativamente inventivo: “Abbiamo continuato a spingere durante COVID. Non ci siamo limitati a lamentarci e concentrarci sul controllo dei danni, ma siamo rimasti innovativi. Il risultato è che abbiamo ottenuto 55 nuovi contratti per la stagione 2022”.
La reazione di ThisPlays a un cambiamento imposto dalle restrizioni COVID ha effettivamente portato a quella che ora è un'esperienza fotografica popolare. Prima del COVID, l'azienda chiedeva alle attrazioni spazi interni per i suoi stand fotografici. Ma i requisiti di distanziamento sociale lo hanno reso difficile durante la pandemia. Così ThisPlays ha risposto creando una cabina all'aperto per il suo stand fotografico.
"La cabina offre spazio interno e i gruppi di ospiti possono facilmente allontanarsi dagli altri se necessario, e l'attrazione deve fornirci solo otto metri quadrati", afferma. "L'abbiamo progettato per prendere le distanze, ma è diventato un concetto esperienziale popolare".
Per quanto riguarda ciò che sta arrivando, Weide afferma che due progetti pilota di successo che ThisPlays ha condotto con due attori globali si tradurranno in implementazioni di gruppo: "Ciò è derivato non solo dal concentrarsi sul controllo dei danni durante COVID, ma anche dal rimanere imprenditoriali".
Aquamarine Projects ad Auckland, in Nuova Zelanda, è specializzata nella progettazione, costruzione, gestione e gestione di centri di intrattenimento, acquari pubblici e altre nuove attrazioni. L'amministratore delegato Nicholas Traviss afferma che negli ultimi due anni l'azienda si è presa del tempo per riflettere internamente, con la ricerca e lo sviluppo che sono diventati fondamentali per il loro processo di innovazione.
"Siamo riusciti a sviluppare nuovi concetti entusiasmanti e ora stiamo trovando investimenti per questi progetti", afferma Traviss. "Le restrizioni di viaggio ostacolano ancora i nostri incontri faccia a faccia, ma tutti abbiamo beneficiato di sistemi come Zoom e altre forme di comunicazione".
È contento che Aquamarine abbia progetti finalmente in costruzione che sono rimasti inattivi per un po'. Ma osserva che uno dei risultati di tali ritardi è che i clienti non possono fare a meno di "modificare" alcuni elementi, il che porta ad alcuni importanti cambiamenti di progettazione.
Alla domanda su cosa vorrebbe che accadesse nel segmento industriale di Aquamarine o nel settore delle attrazioni nel suo insieme, Traviss dà una risposta intrigante: “Parte della ricerca e dello sviluppo che abbiamo portato nelle pratiche di progettazione della nostra azienda è che dobbiamo considerare di incorporare piantagione naturale all'interno di tutti i nostri progetti in qualche modo. Poiché Aquamarine ora progetta, costruisce e gestisce grandi biomi su vasta scala (giardini botanici combinati con acquari, terrari e mostre zoologiche), creare aria fresca e pulita internamente è diventato di fondamentale importanza per qualsiasi esperienza, indipendentemente dal luogo del progetto .”
Dice che dopo essere rimasto inattivo per un po' di tempo, Aquamarine annuncerà molti nuovi progetti di oceanarium e acquari in Asia e in Europa. “Attraverso la determinazione, cambiando il nostro modo di pensare e sviluppando nuove idee, siamo pronti per tutti questi nuovi entusiasmanti progetti! Di punto in bianco abbiamo avuto grandi progetti importanti che hanno raggiunto i loro obiettivi di finanziamento degli investimenti, e ora sembra che il 2023 sarà un anno molto impegnativo, con una grande espansione".
Creative Works a Mooresville, Indiana, progetta, fabbrica, installa e gestisce esperienze di attrazione coinvolgenti. La società afferma di aver scoperto che durante il 2021 molti operatori hanno iniziato a vedere un "enorme aumento" del traffico. Ma a causa delle perdite subite durante la chiusura nel 2020, hanno avuto bisogno di tempo per riprendersi nel 2021 e accumulare riserve di liquidità prima di reinvestire nelle loro strutture.
"Verso la fine del 2021 e nel 2022 la diga 'si è rotta', per così dire", afferma il vicepresidente del marketing Danny Gruening, "e l'interesse e gli ordini per i nostri prodotti sono aumentati man mano che gli operatori si sentivano di nuovo a loro agio nell'aggiungere nuove attrazioni e ampliare le loro strutture. La sfida più grande per noi continua ad essere la supply chain”.
Aggiunge che l'azienda è entusiasta di un nuovo impianto di produzione in cui si è trasferita: uno spazio significativamente più grande sotto lo stesso tetto con nuovi strumenti e macchinari per espandere le sue capacità. Poiché il flusso edilizio consente di costruire attrazioni in modo più efficiente, possono combattere i ritardi della catena di approvvigionamento.
"Siamo anche entusiasti di molteplici progetti in cui stiamo costruendo attrazioni con IP con licenza", afferma. “Stiamo producendo una stanza di 'Star Trek' per i franchisee di Escapology chiamata 'Star Trek: Quantum Filament.' Stiamo anche lavorando a un progetto con un'incredibile IP di Mattel, ma non possiamo ancora rivelare alcun dettaglio".
Gruening afferma che una cosa che Creative Works "adorerebbe" vedere è una luce più brillante sulla generosità dell'industria delle attrazioni. “Il nostro team è costantemente stupito e ispirato quando sentiamo le storie di fornitori e operatori che donano tempo, conoscenza e denaro a buone cause. Questo è un settore che si prende cura e restituisce, e più lo riconosciamo e lo celebriamo, più generosi diventeremo collettivamente. Abbiamo ampliato le nostre donazioni di beneficenza e aumentato il coinvolgimento con organizzazioni come "Make-A-Wish".
Sally Dark Rides a Jacksonville, in Florida, offre giostre a tema indoor alle attrazioni di tutto il mondo da oltre quattro decenni. Il vicepresidente del marketing e dello sviluppo aziendale dell'azienda, Lauren Weaver, afferma che sebbene l'azienda abbia dovuto sopportare alcuni anni difficili di recente e stia ancora affrontando "ostacoli sulla strada" come problemi della catena di approvvigionamento, il mercato si è riaperto.
"C'è energia repressa e il desiderio di tornare a creare magie", dice. “Ora abbiamo un posto dove mettere quell'energia, e ringiovanisce ed entusiasma tutti. Se tutto va secondo i piani, dovresti vedere alcuni progetti innovativi nei prossimi anni!
Dice che il 2022 si è rivelato entusiasmante: “'VOLKANU – Alla ricerca dell'idolo d'oro' ha debuttato come attrazione principale nel nuovissimo Lost Island Themepark a Waterloo, Iowa. I motociclisti sperimentano scenari mozzafiato, gameplay 3D interattivo, figure animatroniche realistiche ed effetti speciali coinvolgenti. È un giro davvero unico e, onestamente, uno dei miei preferiti di Sally.
Per quanto riguarda il futuro, la Weaver non contiene il suo entusiasmo: “Oh, sono incredibilmente eccitata per il futuro! Al momento siamo a metà dell'installazione di 'Treasure Hunt – The Ride!' aver collaborato con gli incredibili talenti di Daniels Wood Land per creare un'attrazione per famiglie indipendente lungo la storica Cannery Row a Monterey Bay, in California. Il giro oscuro interattivo a tema piratesco avrà scenografie realizzate a mano, animatronics realistici e alcuni effetti speciali davvero divertenti.
