Riflettori regionali - Asia-Pacifico - Novembre 2017
G'Day, Australia!
Nonostante un anno difficile che ha visto i profitti delle maggiori attrazioni australiane, le aziende hanno subito un grande successo, una serie di investimenti di alto profilo - sia da parte dei nuovi arrivati che da parte di giocatori affermati - indicano una regione pronta per una crescita significativa.
Sono in cantiere più di 2.5 miliardi di dollari in nuovi progetti, mentre le sedi esistenti stanno spendendo in modo aggressivo per espandere e introdurre attrazioni che generano titoli. Gli sforzi maggiori vengono finanziati da investitori asiatici e mediorientali con legami locali con la comunità.
"L'Australia è un paese multiculturale con paesaggi meravigliosi e risorse turistiche senza pari", afferma Steven Wu di Songcheng, che sta conducendo la prima avventura della sua azienda fuori dalla Cina.
"Siamo fermamente convinti che l'Australia sia un ottimo posto per fare affari", aggiunge Bob White, un esperto del settore delle attrazioni di 40 anni che supervisiona più di una mezza dozzina di attrazioni tra cui Warner Bros. Movie World, Sea World e Wet'n ' Selvaggio come direttore operativo dei parchi a tema Village Roadshow. “I dati demografici sono fantastici. Le persone fanno buoni soldi e siamo proprio accanto alle economie in più rapida crescita nel mondo. Se guardi a lungo termine, il futuro è molto luminoso. "
L'Australia ha accolto 8.5 milioni di visitatori internazionali nell'anno conclusosi a giugno 2017, con un aumento di quasi il 9%. I viaggiatori all'estero hanno speso 40.6 miliardi di dollari, con la Nuova Zelanda e la Cina di gran lunga i maggiori mercati. Allo stesso tempo, l'economia australiana è cresciuta costantemente da oltre 25 anni, la striscia più lunga senza una recessione di alcuna economia sviluppata.
Queste cifre aiutano a spiegare perché aziende come il gigante cinese Songcheng sono fiduciose nella costruzione di Down Under.
La China Songcheng Performance Development sta costruendo un parco tematico da 805 milioni di dollari nella Gold Coast australiana. Australian Legends World è la prima attrazione dell'azienda al di fuori della Cina (Credit: Songcheng Performance Development) |
Mondo delle leggende australiane
Lo sviluppo delle prestazioni di Songcheng - nominato da Forbes uno dei migliori in Asia da un miliardo - gestisce 30 parchi a tema in Cina. Ma fino ad ora, non si è mai avventurato all'estero. La società ha scelto la Gold Coast australiana per il sito della sua prima attrazione internazionale. Sta investendo $ 800 milioni in un nuovo resort chiamato Australian Legends World, che dovrebbe aprire nel 2019.
"Oltre 13 milioni di visitatori provenienti dall'Australia e da tutto il mondo visitano la Gold Coast ogni anno", afferma Wu citando le statistiche del governo del Queensland, quando gli è stato chiesto perché Songcheng abbia scelto l'Australia. "Il parco a tema servirà come una finestra essenziale per i visitatori per imparare le usanze australiane e sperimentare le diverse culture dell'ovest e dell'est".
I Giochi del Commonwealth 2018, che si terranno nella Gold Coast, dovrebbero catalizzare anche l'industria del turismo della regione.
Australian Legends World è "impostato per presentare tutto ciò che la gente conosce e ama della vita di Down Under, ma con un tocco asiatico", riferisce l'Australia 9News. Una replica di Uluru (Ayers Rock) è prevista per l'ingresso, mentre all'interno ci saranno un'area avventura, sci indoor, Gold Rush Town, zoo e un teatro da 3,500 posti.
Songcheng prevede 600,000 visitatori nel suo primo anno, con un raddoppio delle presenze entro tre anni. Si prevede che circa il 20 percento degli ospiti del parco verrà dalla Cina. Le approvazioni del governo sono ancora in sospeso, ma Wu prevede che inizi la costruzione nel primo trimestre del 2018.
Pianificato Actventure park nella Sunshine Coast (Credit: Sanad Capital) |
avventura
Viaggia quattro ore a nord della Gold Coast e arrivi in un'altra area oceanica nota per le sue località balneari e le località per il surf: la Sunshine Coast. Bradley Sutherland, che è cresciuto qui ma ha fatto la sua carriera nell'investment banking e nello sviluppo immobiliare a Dubai, crede che la sua città natale sia pronta per una grande attrazione.
"Vediamo la crescita e lo sviluppo in arrivo sulla Sunshine Coast con nuovi mega progetti infrastrutturali come il nuovo aeroporto internazionale, gli ospedali, le università e una base turistica in crescita che arriva nell'area da ogni parte del mondo", afferma.
La compagnia di Sutherland, Sanad Capital, sta iniziando a lavorare in un resort integrato da $ 450 milioni chiamato Actventure. Come Australian Legends World, è prevista l'apertura nel 2019. Sanad è un ramo di un conglomerato di Dubai.
I piani prevedono corse d'acqua mai viste prima in Australia, il primo "serbatoio d'onda" al mondo, un parco avventura all'aperto con strutture BMX e skateboard di livello mondiale, un prato per ospitare eventi importanti, 6,000 metri quadrati di negozi e punti ristoro, un enorme centro di allenamento sportivo al coperto e un hotel a quattro stelle da 220 camere.
Sutherland ha anche creato un "panel di consulenza energetica", con i CEO e i fondatori di WhiteWater, Thinkwell Group e Mereha, non solo per guidare il Sunshine Coast park, ma per renderlo un modello per l'espansione in Asia, Dubai e infine in Europa e Nord America.
Mondi di Meraviglia
Le località di Songcheng e Sanad non sono neppure i maggiori investimenti esteri annunciati nel settore. Questo onore appartiene a Odyssey Parks and Resorts, che ha piani da miliardi di dollari per far risorgere un parco di divertimenti di Sydney chiamato Wonderland Sydney che è stato chiuso nel 2004. Ammar Khan, CEO di Odyssey Parks, un milionario e sviluppatore di proprietà, lavorava al Wonderland Sydney come operatore di guida.
Il piano iniziale di Khan per sostituire il Paese delle Meraviglie Sydney è sbocciato in una proposta per costruire "il più grande resort per parchi a tema nell'emisfero meridionale". I piani generali per Worlds of Wonder richiedono due parchi a tema (uno, fantasy; l'altro, avventura), due resort hotel (entrambi con strutture acquatiche per tutto l'anno) e un quartiere dello shopping e dell'intrattenimento.
"C'è un grande buco nel mercato di Sydney", afferma David Bakas, un veterano di 18 anni del Walt Disney World che è il braccio destro di Khan.
Odyssey Parks non vuole creare un parco a tema "standard", spiega Bakas, ma piuttosto una destinazione di classe mondiale con resort di tipo Oz e attrazioni immersive. Dopo aver calcolato i costi dell'infrastruttura per realizzare qualcosa del genere, si resero conto che un singolo parco non lo avrebbe tagliato.
Come il suo predecessore, Worlds of Wonder sarà costruito nella parte occidentale di Sydney. L'area sta cambiando rapidamente, tuttavia, grazie alla costruzione del secondo aeroporto della città. Mentre il resort a tema è ancora nelle sue fasi iniziali con l'approvazione del governo e il finanziamento in sospeso, Bakas prevede che aprirà entro il 2022.
Le tempistiche di qualificazione con una nota sui permessi sono un ritornello comune dagli sviluppatori di attrazioni australiane. Come ha scritto una società Funworld: "I progressi sono sempre soggetti all'approvazione del governo di pianificazione, coordinamento delle costruzioni, ecc."
Mentre Actventure e Australian Legends World sembrano essere sulla buona strada per il lancio in due anni e World of Wonders ha l'esperienza e la tenacia per realizzare la sua cronologia da quattro a cinque anni, non tutti i grandi progetti vengono realizzati.
Non guardare oltre il tanto acclamato parco China Time da $ 500 milioni che doveva essere costruito circa 75 minuti a nord di Sydney. Dopo che la società dietro non riuscì a chiudere l'accordo sulla terra, il progetto terminò con una dichiarazione pubblica a tre righe. Un ex consigliere comunale, Bob Graham, ha detto alla stampa locale di non essere sorpreso: "Come ho detto dal primo giorno, che avrebbe viaggiato dalla Cina in Australia per vedere i panda di plastica in un parco a tema".
Da quando ha acquistato il Sydney Attractions Group dai parchi tematici Village Roadshow nel 2010, Merlin Entertainments ha aperto o rilanciato 11 attrazioni e due stazioni sciistiche in Australia. (Credito: Merlin Entertainments) |
Merlin Entertainments
Una delle ultime aggiunte al panorama delle attrazioni australiane è il Legoland Discovery Centre di Melbourne, aperto da Merlin Entertainments ad aprile. La struttura da $ 12 milioni - che include un cinema in 4-D, dark ride, visite guidate in fabbrica e molteplici opportunità di costruzione Lego - è l'undicesima attrazione che la compagnia ha aperto o rilanciato in Australia da quando ha acquisito il Sydney Attractions Group da Village Roadshow per quasi $ 11 milioni di sette anni fa.
"I nostri continui investimenti nell'area sono certamente un'indicazione del nostro impegno per l'industria dell'attrazione australiana", afferma Kristy Brown, capo di PR ANZ per Merlin Entertainments.
Mentre alcuni marchi Merlin, come Madame Tussauds e Sea Life, sono universali, altri come Wild Life e Tree Top Adventures sono unici in Australia. Merlin possiede e gestisce anche due stazioni sciistiche di Down Under. Inoltre, fa parte di una dozzina di compagnie, tra cui Ardent Leisure, Luna Park, Zipline Australia e Scenic World, che chiedono il diritto di subentrare nella famosa scalata del Sydney Harbour Bridge.
Scenic World ha investito $ 33 milioni negli aggiornamenti delle infrastrutture negli ultimi cinque anni, incluso un retrofit della funivia più alta dell'Australia, la "Scenic Skyway". (Credito: Scenic World) |
Non c'è niente di meglio che in Australia!
"I visitatori stranieri si affollano in Australia", urla un titolo di settembre dell'Australian Associated Press.
"Registra un numero di visitatori cinesi e americani che spendono molto", recita una sottovoce su News.com.au.
Dopo la vicina Nuova Zelanda, la Cina è il più grande mercato per gli arrivi in arrivo. Altri paesi asiatici - Giappone, Singapore, Malesia, Corea del Sud e India - rappresentano una spesa di 7.5 miliardi di dollari, secondo il sondaggio internazionale dei visitatori di Tourism Research Australia.
"I visitatori internazionali sono fondamentali per il settore", afferma Dax Eddy, direttore esecutivo di Jamberoo Action Park e presidente dell'Australian Amusement, Leisure and Recreation Association (AALARA). Prende atto delle attrazioni autenticamente australiane che mettono in risalto la bellezza naturale, la cultura e gli animali unici del paese "stanno facendo un duro lavoro, trascinando i mercati internazionali in Australia".
Una di queste attrazioni è Scenic World, un'azienda a conduzione familiare di 72 anni situata nelle Blue Mountains in Australia. I viaggiatori accorrono lì per ammirare le scogliere mozzafiato, le cascate e il baldacchino della foresta pluviale e per guidare la funivia più ripida dell'emisfero meridionale.
"I viaggiatori internazionali sono il nostro mercato dominante", afferma Anthea Hammon, Managing Director di Scenic World. “Le esperienze naturali sembrano risuonare bene. Abbiamo scoperto che c'è un vero appetito tra i nostri ospiti internazionali per esperienze uniche e autentiche che combinano natura, storia e avventura in un modo adatto a tutte le età. ”
Nell'ultimo esercizio finanziario, Scenic World ha accolto 1 milione di ospiti, il numero più alto da quando ha iniziato a raccogliere dati con un sistema di punti vendita 15 anni fa. Quasi due visitatori su tre sono stranieri. Le visite cinesi sono così forti - il 47% negli ultimi tre anni - che la società ha nominato un agente di vendita dedicato a Shanghai. Ha anche toccato siti di social media cinesi ed è una delle attrazioni australiane più seguite su Weibo.
Allo stesso tempo, l'azienda sta reinvestendo ed è nel bel mezzo di un piano di riqualificazione master decennale. Quattro anni fa, Scenic World ha speso $ 10 milioni per un retrofit pluripremiato della sua "Scenic Railway", che a 30 gradi è il treno passeggeri più ripido del mondo. Ora sta aggiornando la sua "Scenic Skyway", una funivia orizzontale che percorre 52 piedi sopra antichi burroni, per ridurre i tempi di attesa e aumentare la capacità di guida del 885 percento.
Il retrofit pluripremiato di Scenic World del treno passeggeri più ripido del mondo, la "Scenic Railway" (Credit: Scenic World) |
"Più grande, più alto, più veloce"
Scenic World è tutt'altro che l'unico giocatore domestico a fare importanti investimenti in futuro.
"Quando si guarda al settore, sarebbe molto facile dire che tra questi 60 e 70 milioni di dollari vengono investiti in attrazioni in questi 12 mesi", afferma Eddy di AALARA. "In un piccolo mercato come l'Australia, questo è un enorme vantaggio."
Si consideri il seguente:
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Warner Bros. Movie World ha recentemente lanciato un hypercoaster alto 200 piedi, con un'auto rivolta verso il retro chiamata "DC Rivals HyperCoaster". A $ 30 milioni, è probabilmente la corsa più costosa in Australia. Il Bollettino della Gold Coast scrive che le montagne russe "hanno il potenziale per rivendicare la Gold Coast come destinazione internazionale per i parchi a tema".
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Dall'altra parte del continente, l'Adventure World di Perth ha aggiunto una massiccia "oscillazione di steroidi" chiamata "Goliath".
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Discovery Holiday Parks - un enorme fornitore di cabine, campeggi e aree camper in tutto il paese - sta spendendo milioni per aggiungere attrazioni acquatiche.
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L'Aussie World di Sunshine Coast è quadruplicato, espandendosi da 12 a 50 acri.
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Il Jamberoo Action Park del Nuovo Galles del Sud si trova nel mezzo di una riqualificazione in cinque fasi, 40 milioni di dollari, che l'ha vista gettar via un'area di go-kart a favore di gite in acqua che possono servire fino a 20 volte più visitatori all'ora.
Questa espansione si svolge sullo sfondo di un anno difficile, tuttavia, poiché gli operatori delle maggiori attrazioni dell'Australia sono stati colpiti da problemi di sicurezza derivanti da un incidente di ottobre 2016. Village Roadshow ha perso $ 66.7 milioni nell'esercizio finanziario conclusosi il 30 giugno 2017, in calo rispetto a un utile di quasi $ A16 milioni dell'anno precedente. Ardent Leisure ha registrato un calo di quasi il 45 percento degli utili core nello stesso periodo.
"Abbiamo un dosso sulla strada qui che dobbiamo superare", dice Bob White di Village Roadshow. "Ma se guardi oltre le tendenze a lungo termine, sono molto buone."
"L'industria australiana delle attrazioni ha affrontato alcune sfide significative nell'ultimo anno", aggiunge Anthea Hammon di Scenic World. "Come è il modo australiano, tuttavia, credo che come settore stiamo crescendo per affrontare tali sfide."