Aumentare gli sforzi di sostenibilità nei parchi acquatici

Mentre il mondo si muove verso un futuro più verde, i parchi acquatici stanno intensificando sempre più il loro gioco di sostenibilità. L'obiettivo principale, ovviamente, è ridurre l'impatto ambientale dei parchi. Ma oltre a questo, abbracciare la sostenibilità offre una serie di vantaggi, dal risparmio di denaro e tempo al miglioramento dell'immagine pubblica.

"La decisione di investire in pratiche ecologiche ha aiutato la nostra attività a diventare più efficiente e ridurre i costi operativi", afferma Evan Barnett, presidente e direttore generale di Typhoon Texas. "Nella mia esperienza, la nuova costruzione è il modo più semplice per incorporare nuovi sforzi di sostenibilità", dice, sottolineando che i parchi più consolidati sono in genere su un percorso di adozione più lento. "Ma poiché le apparecchiature devono essere riparate o sostituite, è il momento in cui puoi passare a pratiche più ecologiche".

Sebbene i vincoli di budget possano rappresentare una sfida per l'implementazione di pratiche ecocompatibili, ogni parco acquatico può fare la differenza, sia grande che piccolo. 

Inizia con pianificazione e progettazione sostenibili

Che tu stia costruendo un parco acquatico da zero, aggiungendo una nuova attrazione o adattando un'attrazione esistente, considera l'impatto ambientale. Ad esempio, pensa ai materiali del ponte, afferma Dawn Kirby, marketing manager di WhiteWater, un produttore di attrazioni acquatiche da oltre 40 anni. Ad esempio, il sistema di pavimentazione di sicurezza acquatica raccomandato da WhiteWater, il decking Life Floor, aiuta a mitigare l'assorbimento di calore e l'evaporazione associata. Kirby afferma che progettare l'integrazione strategica dell'ombra aiuta a ridurre l'evaporazione dell'acqua e mitigare gli impatti della temperatura. Incoraggiare gli ospiti a fare più affidamento sui trasporti pubblici e sulle navette per i parchi acquatici situati in un contesto urbano può aiutare a ridurre le emissioni di gas serra.

Attingi alle risorse locali

Mentre le attrazioni potrebbero utilizzare fornitori da tutto il mondo (in particolare per materiali e attrezzature altamente specializzati), l'approvvigionamento locale e l'utilizzo di beni e servizi della comunità quando possibile può migliorare le pratiche di sostenibilità, come attingere agli agricoltori locali, ai produttori di miele e alle latterie per procurarsi cibo e bevande prodotti. Questo aiuta con l'efficienza della catena di approvvigionamento, riduce l'impronta di carbonio di un'attrazione e sostiene l'economia locale, afferma Kirby. 

Utilizzare pratiche paesaggistiche sostenibili

"In molte delle nostre aree periferiche, come sotto i sottobicchieri e sulle banchine perimetrali, abbiamo iniziato a utilizzare una miscela di semi di fiori selvatici nativi al posto del tappeto erboso", afferma Gaylee Gillim, consigliere generale del Kentucky Kingdom a Louisville, Kentucky. Oltre ad essere amichevoli con api, farfalle e altri impollinatori, i fiori selvatici autoctoni risparmiano sui costi di manodopera e acqua perché devono essere ridotti solo una volta all'anno. E, una volta stabiliti, richiedono poca o nessuna irrigazione supplementare. 

Per altre aree, il parco monitora da vicino il fabbisogno idrico e utilizza l'irrigazione solo come supplemento a Madre Natura, afferma Gillim, spegnendolo quando il suolo è adeguatamente saturo.

Nelle aree native dei fiori selvatici, il Kentucky Kingdom non utilizza insetticidi o erbicidi, che possono essere tossici per alcuni ospiti. Quando utilizza sostanze chimiche, vengono applicate secondo necessità con un'applicazione più mirata (piuttosto che ad ampio spettro). "Quando possibile, utilizziamo prodotti più naturali", afferma Gillim, sottolineando che il parco evita i neonicotinoidi, poiché sono dannosi per le popolazioni di api e uccelli.

Kirby sottolinea che lo sviluppo migliorato del paesaggio agisce come assorbimento del carbonio e fornisce un'ombra naturale. Inoltre, soluzioni sostenibili possono ridurre le esigenze di irrigazione, migliorare la biodiversità, proteggere la flora autoctona e ridurre la manutenzione.

Riduci il consumo di energia e acqua

"Durante le nostre prime fasi di progettazione, sapevamo che una delle nostre aree di maggiore impatto sulla sostenibilità sarebbe stata l'acqua e l'energia", spiega Barnett. Il tifone Texas ha incorporato i migliori sistemi di filtrazione di Neptune Benson. "Ciò ha consentito di risparmiare fino al 90% di spreco d'acqua attraverso il controlavaggio e la sostituzione dell'acqua nelle piscine, il 50% in meno di consumo energetico e il 30% in meno di utilizzo di prodotti chimici", afferma Barnett.

Typhoon Texas utilizza anche azionamenti a frequenza variabile (VFD) su tutte le sue pompe per aiutare a controllare il consumo di energia. Inoltre, utilizza aeratori sui lavandini del bagno per ridurre il consumo di acqua e sostituisce i servizi igienici standard con versioni a basso flusso o doppio scarico. 

Un altro risparmiatore di energia al parco? Sostituendo l'illuminazione tradizionale con luci a risparmio energetico con sensori per accenderle o spegnerle automaticamente, oppure per aumentare e diminuire la luminosità. 

Kirby consiglia di riutilizzare quanta più acqua possibile riducendo al minimo tutti i modi in cui può essere persa. "Non è possibile eliminare la perdita d'acqua, ma un design intelligente può aiutare", afferma. Come? Richiedendo meno acqua per cominciare e poi facendo un lavoro migliore per prevenire gli schizzi. Ciò riduce i costi ambientali di un parco acquatico e consente anche di risparmiare denaro. 

Andreas Andersen, CEO di Liseberg in Svezia, sta attualmente progettando un nuovo hotel con un parco acquatico al coperto chiamato Oceana, che dovrebbe aprire all'inizio del 2024. "Stiamo facendo del nostro meglio per implementare tecniche di risparmio energetico, in particolare con pompe di calore efficienti , sistemi di scambio per le acque reflue e un sistema di pannelli solari su larga scala ", afferma Andersen. 

Stabilire programmi di riciclaggio

Con milioni di bottiglie e lattine di plastica gettate nei parchi acquatici, stabilire un programma di riciclaggio con partecipazione degli ospiti può sembrare un frutto a bassa quota. "Abbiamo stazioni di riciclaggio per gli ospiti in tutto il parco e un programma di riciclaggio del cartone dedicato", osserva Barnett.

E che dire di tutti i detriti naturali che si accumulano dal paesaggio? "Invece di metterlo in un cassonetto, viene triturato e compostato", afferma Gillim. “Ciò consente di risparmiare sui costi di manodopera perché nessuno deve caricare e compattare costantemente il cassonetto per fare spazio. E consente di risparmiare un sacco di soldi in costi di deposito / smaltimento ".

Non trascurare le politiche ecocompatibili

Definisci le aspettative a tutti i livelli dell'azienda con politiche operative incentrate sulla sostenibilità. Il tifone Texas forma tutti i suoi dipendenti su pratiche di consumo energetico specifiche per ridurre al minimo gli sprechi, afferma Barnett. Ad esempio, nei suoi processi di assunzione, il parco utilizza la tecnologia per ridurre al minimo l'uso in loco dei servizi.

"Dal punto di vista della politica operativa, una delle principali sfide che dobbiamo affrontare oggi è la riluttanza al cambiamento", osserva Barnett. Di conseguenza, il parco ha creato una campagna sui cambiamenti delle politiche per stabilire una conformità operativa duratura. "Abbiamo scoperto che stabilire il motivo per cui in prima persona è stato di grande aiuto", dice. 

Collaborare con fornitori e organizzazioni che la pensano allo stesso modo

Le sedie da bagnino riciclate di Water Safety Products Inc., le scarpe cadenti, i bastoncini per l'altezza e altri mobili sono esempi di prodotti sostenibili. 

"I nostri mobili da esterno operativi e resistenti sono tutti realizzati in polietilene ad alta densità (HDPE2), realizzato con contenitori di latte post-consumo e post-industriale", spiega Marah Rodriguez, vicepresidente dello sviluppo aziendale di Water Safety Products Inc. "Acquistando solo una sedia bagnino impedisce a 650 contenitori di latte di raggiungere le discariche. " Inoltre, con un'aspettativa di vita di oltre 20 anni, questi prodotti non richiedono una manutenzione reale oltre alla pulizia. "Ciò significa che il reparto manutenzione dedica meno ore alla riparazione o alla sostituzione di prodotti generalmente in legno", afferma Rodriguez.

"In ProSlide, abbiamo dimostrato l'impegno a essere coscienziosi del nostro impatto sull'ambiente attraverso numerose innovazioni come la nostra propulsione Blast di nuova generazione", afferma Ray Smegal, chief commercial officer dell'azienda. A differenza della tradizionale tecnologia di flusso del foglio, Blast utilizza più ugelli dell'acqua dall'alto verso il basso delle zone di richiamo verso l'alto del sottobicchiere. "Questo è il gold standard per le moderne tecnologie di propulsione ad acqua e riduce significativamente il flusso e la potenza dell'acqua", spiega Smegal. 

Altre innovazioni chiave di ProSlide includono l'Eco-Mode del suo water coaster, un sistema software di propulsione che alimenta i getti d'acqua solo quando è presente una zattera. Ciò porta al risparmio energetico e alla riduzione dei costi operativi. Il produttore ha inoltre ottimizzato i suoi sottobicchieri d'acqua con ugelli altamente ingegnerizzati che possono ridurre i requisiti di pompaggio del 60% durante la giornata operativa. 

Se un parco acquatico non è sicuro da dove iniziare quando si tratta di migliori pratiche per aumentare la sostenibilità, Andersen consiglia: "Utilizzare gli standard esistenti, come ISO 26000 (concentrandosi sulla sostenibilità sociale, ISO 14001: 2015 (sistema di gestione ambientale) e ISO 20121: 2012 (sistemi di gestione della sostenibilità degli eventi). Ti porteranno lontano ".