Lee Jewett potrebbe non essere un nome familiare.
Invece, l'architetto pacato era più interessato alla creazione di attrazioni che il nostro settore conosce con i loro nomi: "Gemini", "Magnum", "Raptor", "Millennium" e altro ancora.
In qualità di leader del dipartimento di pianificazione e design di Cedar Fair per 38 anni, Lee ha lavorato con produttori e fornitori di tutto il mondo per dare vita ai sogni in otto attrazioni recintate. Andare più in alto, più veloce e più ripido è iniziato nell'immaginazione di Lee e si è concluso con l'acciaio in movimento, circondato da urla di gioia e risate. Le sue creazioni hanno ispirato altri operatori in tutto il mondo a creare attrazioni con i propri superlativi.
La carriera di Lee iniziò nel 1963 quando impressionò il membro della IAAPA Hall of Fame e poi presidente del parco Cedar Point George Roose con un progetto per una nuova stazione ferroviaria. La stazione della funivia di "The Cedar Point and Lake Erie Railroad" è stata progettata e consegnata rispettando il budget. E il resto, come si suol dire, è storia. Il debutto di ogni nuova giostra, montagne russe, ristorante, scivolo d'acqua, espansione a metà strada e hotel successivo è andato sotto la direzione di Lee.
“Ha lavorato a tutto a Cedar Fair. Avevo piena fiducia in Lee", ha detto a Funworld Dick Kinzel, CEO in pensione di Cedar Fair e membro della Hall of Fame della IAAPA.
Con il supporto di Roose, Lee ha lavorato con Ron Toomer, membro della IAAPA Hall of Fame, presso Arrow Dynamics, per progettare "Corkscrew", le prime montagne russe moderne con un anello verticale a forma di lacrima. Nel 1978, la coppia si unì di nuovo per progettare e costruire le montagne russe più alte e veloci del mondo, "Gemini", a 125 piedi di altezza e 60 mph. Lo fecero di nuovo 11 anni dopo con l'introduzione del "Magnum XL-200", in piedi a 205 piedi e 70 mph. E 11 anni dopo, Lee ha battuto il suo record per la terza volta collaborando con Intamin per fornire "Millennium Force" a 310 piedi e 93 mph.
“Molte di queste attrazioni hanno intrattenuto gli ospiti per anni e hanno resistito alla prova del tempo. Sono giostre che i giovani ospiti aspirano a guidare, prima che siano in grado di soddisfare i requisiti di altezza", afferma Chuck Myers, vicepresidente senior per lo sviluppo creativo di Cedar Fair. "L'influenza duratura di Lee sui nostri parchi e sulle esperienze degli ospiti è davvero notevole."
Notevole anche l'altro titolo di Lee: modello. È stato il mio mentore d'infanzia... e sarà per sempre un caro amico.
Nella primavera del 1986, mio nonno mi presentò Lee mentre visitavo il dipartimento di pianificazione e design di Cedar Point (affettuosamente noto come P&D): un tesoro inondato di colori, traboccante di creatività e trasudante di possibilità. Dopo un giro tra il negozio di insegne, lo studio di animazione e l'impianto di verniciatura, Lee mi ha messo sul retro della sua station wagon per un tour fuori stagione di Cedar Point. Con gli occhi spalancati per la meraviglia, ricordo che il mio naso si è raffreddato mentre premeva contro il finestrino dell'auto. Questo momento ha suscitato un interesse permanente per il design delle attrazioni e ha portato alla mia ricerca di una carriera nel settore delle attrazioni globali e un'amicizia con Lee che è continuata fino alla sua morte, avvenuta il 24 settembre.
Dopo il suo ritiro nel 2001, Lee ha iniziato a dipingere a olio su tela. Sempre un uomo generoso con il suo tempo e il suo tesoro, Lee ha regalato pezzi completati agli amici. La sua eredità continua presso il Lee C. Jewett Sports Medicine Center gestito dal Firelands Regional Medical Center. Il suo considerevole contributo ha consentito la costruzione del centro di terapia fisica, opportunamente collegato al centro sportivo interno Cedar Point.
Mentre un membro rispettato dell'industria delle attrazioni globali ci ha lasciato, i contributi e i regali di Lee continueranno a servire come testimonianza di un gentiluomo che ha incoraggiato l'industria a raggiungere livelli più alti, progettare un futuro migliore ed essere una luce splendente per gli altri.
- Scott Fais è il caporedattore delle comunicazioni globali di IAAPA. Raggiungilo a [email protected]
