I partecipanti di IAAPA Presents: Lagoon hanno avuto l'opportunità di esplorare il Lagoon Amusement Park a Farmington, nello Utah, a conduzione familiare. IAAPA Presents è un evento di un'intera giornata che offre ai membri IAAPA l'opportunità di ascoltare il team di leadership di una struttura, partecipare a tour dietro le quinte e stabilire contatti con professionisti del settore che la pensano allo stesso modo.
A luglio, Lagoon è stato un luogo adatto per un evento IAAPA Presents, con il parco che ha celebrato i 104 anni di appartenenza IAAPA e vanta tre presidenti IAAPA nel corso della sua storia.
Il volontariato di IAAPA si estende fino ai giorni nostri con coloro che organizzano e presentano l'evento: David Gray, attuale presidente del Comitato per le risorse umane di IAAPA; Terry Capener, in precedenza in servizio nel comitato per alimenti e bevande di IAAPA; e André Meacham, attualmente in servizio nel Comitato per la sicurezza del Nord America dell'IAAPA. L'evento è iniziato con una colazione e un discorso di apertura da parte del team di Lagoon, inclusa Julie Freed, parte della proprietà del Lagoon Amusement Park.
Durante una sessione di pranzo e apprendimento, Dustin Allen, direttore dell'ingegneria, si è rivolto ai partecipanti condividendo il mantra di Lagoon di "Collaborative Coasters" che mette in risalto l'atteggiamento unico e fai-da-te di Lagoon mentre lavora a fianco di partner fidati. L'approccio alla progettazione delle proprie attrazioni è nato dalla messa in servizio di Wicked da parte di Lagoon nel 2007, con il team Lagoon che ha lavorato a stretto contatto con il produttore tedesco Zierer.
Dopo il successo del debutto di Wicked, il team di Lagoon ha rafforzato la propria fiducia e ha adottato un approccio più pratico al progetto successivo, questa volta lavorando con ART Engineering al Bombora del 2011, un'entusiasmante montagna russa per famiglie.
Con il team Lagoon nuovamente incoraggiato dai risultati positivi, i leader del parco hanno ritenuto che fosse il momento giusto per portarlo al livello successivo: 208 piedi, per l'esattezza.
Nel 2015, Cannibal ha creato un cambiamento monumentale nello skyline del parco. Avvicinandosi al parco dall'autostrada, è impossibile non notare l'imponente torre che racchiude l'ascensore di Cannibal e la tortuosa pista rossa che invia i motociclisti in quattro inversioni attraverso uno straordinario canyon e cascata. L'atmosfera all'interno del parco è accresciuta dalle urla felici dei cavalieri mentre si tuffano lungo i 208 piedi, oltre il dislivello.
Con il binario in acciaio prodotto dalla Intermountain Lift dello Utah e le colonne dalla Petersen Inc. dello Utah, la maggior parte dei componenti di Cannibal è stata prodotta nello stato dello Utah. Un'altra collaborazione di successo tra Art Engineering e Cemrock Landscapes—who ha creato l'opera rocciosa che fa da sfondo al finale, portando Cannibal a consolidarsi come un'attrazione storica.
Allen, direttore dell'ingegneria, ha concluso il suo discorso dando un'anteprima dell'attrazione che seguirà le orme di Cannibal, Primordial. In programma per il debutto entro la fine dell'anno, Primordial sta nuovamente spostando lo skyline del parco con Lagoon che aggiunge una propria montagna allo sfondo delle montagne Wasatch del parco.
Lavorando di nuovo con gli stessi partner di Cannibal, insieme a un nuovo arrivato nel team di Lagoon, il membro IAAPA Triotech, Primordial è destinato a essere un'attrazione per famiglie avvincente e interattiva con una trama misteriosa che si svolge mentre le montagne russe navigano sulla montagna appena fabbricata.
Sapientemente intrecciato con i tour che mostrano la nuova attrazione, IAAPA Presents: i partecipanti di Lagoon hanno avuto l'opportunità di entrare in contatto con il team dirigenziale di Lagoon e gli altri partecipanti. André Meacham, direttore della sicurezza e della protezione del parco, ha evidenziato l'area di manutenzione della nuova attrazione condividendo l'impegno di lunga data di Lagoon per la sicurezza, continuando un'eredità stabilita da David Freed, che ha guidato Lagoon fino alla sua scomparsa lo scorso anno.
Jimmy Sunlight e Jessica Platt del dipartimento operativo hanno offerto ai partecipanti un tour della piattaforma di carico dell'attrazione, insieme a una vetrina dei treni all'avanguardia dotati di capacità di calcolo del punteggio. Il direttore generale Terry Capener ha mostrato in anteprima l'area di vendita al dettaglio dell'attrazione per i partecipanti, discutendo degli sforzi operativi di Lagoon.
David Gray, direttore delle risorse umane, ha evidenziato la cultura del team di Lagoon e molti dei suoi programmi di riconoscimento. Ha sottolineato il programma del martedì dei membri del team tenuto a vista degli ospiti che celebra e ringrazia i membri del team.
Il programma ELITE di Lagoon (Excellence in Leadership, Improving through Education) identifica i membri del team in prima linea che dimostrano forti capacità e sono pronti per la crescita all'interno del gruppo dirigente.
Il programma si riunisce sei volte durante la stagione, concentrandosi sui valori fondamentali di Lagoon. I partecipanti hanno la possibilità di apprendere da diversi dipartimenti all'interno delle operazioni di Lagoon e l'opportunità di entrare in contatto con colleghi che la pensano allo stesso modo in tutta l'azienda.
Il giorno dopo IAAPA Presents: Lagoon, David mi ha invitato a parlare ai partecipanti alla leadership ELITE in una discussione su IAAPA e l'industria delle attrazioni. È stata una gioia sperimentare l'inversione di ruolo da organizzatore di conferenze a presentatore sul palco. È stata anche una grande opportunità per me di raccontare i miei primi passi nel settore delle attrazioni e condividere alcuni dei miei apprendimenti. Ricordo il mio periodo all'Università della Florida centrale, partecipando alla Future Theme Park Leaders Association guidata dagli studenti. Sono sempre rimasto sbalordito dalla disponibilità di affermati professionisti del settore delle attrazioni a entrare e rivolgersi al nostro gruppo o produrre un tour della loro attrazione locale. Avendo beneficiato di queste opportunità, ho deciso di dire di sì a qualsiasi opportunità per supportare i giovani professionisti nel nostro settore.
Prima di un volo di ritorno nel tardo pomeriggio al quartier generale IAAPA di Orlando, ho fatto un breve viaggio fino al quartier generale di S&S Worldwide a Logan, Utah. Chiacchierando con Jason Mons, presidente e COO di S&S Worldwide al ricevimento di chiusura di IAAPA Presents: Lagoon il giorno prima, ho dato un rapido sì al suo invito a visitare la loro sede.
Entrando nella lobby di S&S Wordwide, ho trovato fantastico rivedere la loro sfilza di premi IAAPA Best New Product nel corso degli anni. In qualità di ex operatore di giostre del mostro di Loch Ness al Busch Gardens Williamsburg, mi è piaciuto vedere i loro archivi che includono le attrazioni classiche di Arrow Dynamics.
Appena fuori dall'ufficio S&S si trova il prototipo del loro nuovo prodotto, l'Axis Coaster. Basandosi sul loro veicolo rotante 4D, l'AXIS Coaster consente alle montagne russe di ruotare e oscillare in un modo unico. Il team S&S è stato così gentile da potenziare l'attrazione e darmi l'opportunità di guidare.
Jason ha notato che l'attrazione consente sia un tradizionale sollevamento a catena che un lancio. Per il prototipo, l'attrazione sfrutta un lancio per iniziare il suo corso. L'esperienza è iniziata con il riempimento udibile del serbatoio d'aria che potresti essere abituato a sentire su Tower Rides e Screamin' Swings di S&S. A parte qualche segnale acustico, nient'altro segnala il potente lancio che manda il tuo veicolo nel corso della pista. L'esperienza di guida è stata straordinariamente fluida e navigare attorno all'asse e vedere la sua interazione con la pista è stata un'esperienza di guida unica nel suo genere. In attesa del bis, Jason ha spiegato che anche nel prototipo, S&S ha garantito che la sicurezza fosse in prima linea durante la costruzione, mettendo in atto tutte le tipiche procedure di sicurezza.
Quando l'adrenalina del secondo giro sull'Axis Coaster si è placata durante il mio viaggio di ritorno a Salt Lake City, ho provato un grande senso di realizzazione durante questo viaggio. Ho rivisitato uno dei recenti obiettivi del nostro team IAAPA North America: organizzare più eventi regionali durante tutto l'anno come ulteriori opportunità al di fuori dell'IAAPA Expo, incontrando i membri dove si trovano.
È stato gratificante interagire con il fiorente segmento dell'industria delle attrazioni dello Utah, in particolare riconoscendo la profonda storia di Lagoon con IAAPA. Con recensioni entusiastiche da parte dei partecipanti, incoraggia solo il nostro team a rimanere sulla buona strada e continuare queste offerte regionali per il resto del 2023 e nel 2024. Speriamo di vederti in uno dei nostri Prossimi eventi.
