Primo AND 10
I tre figli di Jason Avant pensano che sia il "papà fantastico per eccellenza". Come se essere un giocatore di football professionista non gli avesse fatto guadagnare abbastanza punti con loro, è entrato nel mondo del centro di intrattenimento per famiglie (FEC) diversi anni fa.
"Tutti i loro amici vogliono passare il tempo qui", dice Avant con una risata.
Usando le abilità apprese durante i suoi giorni di gioco nella National Football League (NFL), ora possiede tre franchigie di parchi trampolini Launch e continua a godere dello stesso successo che lo ha seguito sul campo di calcio.
Imparare il Playbook FEC
I Philadelphia Eagles hanno arruolato Avant nel quarto round nel 2006, grazie in gran parte a una straordinaria stagione da senior presso l'Università del Michigan, dove ha vinto il premio MVP della squadra. Il ricevitore largo è rimasto con gli Eagles per gran parte della sua carriera nella NFL, accumulando oltre 4,000 yard e 13 touchdown in 11 stagioni. Tuttavia, a circa metà della sua corsa da professionista, ha iniziato a contemplare il suo secondo atto.
"Quando sei giovane nella NFL, pensi che non finirà mai", dice Avant. “Ma sapevo che dovevo pianificare qualcosa al di fuori del calcio. I tuoi soldi non resteranno solo nel tuo account. Alla fine andrà via, quindi devi assicurarti che sia investito correttamente ".
Cercando di evitare i problemi finanziari che devono affrontare alcuni ex atleti professionisti, ha iniziato a ricercare iniziative imprenditoriali. Un settore in particolare si è distinto fin dall'inizio.
"Volevo fare qualcosa che mi sarebbe piaciuto moltissimo e che i miei figli avrebbero voluto", condivide. "Adoravo i divertimenti crescendo e sapevo che avrei avuto poche monete per diventare un affiliato."
Avant portava i suoi figli nei parchi di trampolini in tutto il paese, infastidendo proprietari e operatori con domande sulla loro attività. Tuttavia, per apprezzare meglio l'industria FEC, sapeva di aver bisogno del playbook completo.
Per compiere il passo successivo cruciale, ha "internato" presso la struttura di lancio a Newark, Delaware, durante diversi offseason della NFL, lavorando al sistema di sportello e punto vendita, organizzando le feste di compleanno e gestendo la pianificazione del personale.
"Ho provato a fare tutto ciò che farebbe un direttore generale", dice. "Ho imparato tutto quello che potevo lì."
Questa esperienza pratica ha consolidato il suo piano per quando si è ritirato dalla NFL dopo la stagione 2015. Avant ha aperto Launch a Deptford, nel New Jersey, nel 2017 e poi nella vicina Delran nel 2019. L'anno scorso, ha anche rilevato la sede del Delaware dove in precedenza era internato.
Sviluppare un piano di gioco per il successo
Come un debuttante della NFL, Avant ammette di aver commesso alcuni passi falsi nei primi giorni del lancio. "È stata una delle cose più difficili che abbia mai fatto nella mia vita", ricorda Avant, che rimane coinvolto nel calcio come co-conduttore di un programma radiofonico pre-partita degli Eagles ed è tornato nella squadra a luglio come parte del Bill Walsh NFL Diversity Compagnia per lavorare con i giocatori.
Per migliorare il suo acume FEC, Avant è andato a campi di addestramento aziendale ed è tornato in Michigan per ottenere un certificato commerciale. Inoltre, si è iscritto a un programma MBA questo autunno, realizzando un sogno di lunga data.
"Potrebbe volerci un po 'più di tempo per capire le cose", dice, "ma lo farò a causa del duro lavoro e della determinazione".
Molti di questi attributi derivano dai suoi giorni guidati dalla perfezione nella NFL, riconosce Avant. "Mi è stato detto: 'Se lasci cadere di nuovo un passaggio del genere, verrai tagliato'"
Avant ovviamente non licenzierà un membro dello staff per un reato minore, ma prende le lezioni apprese dalla NFL e le traduce nelle sue FEC.
Ad esempio, il suo ex allenatore Andy Reid, che ha vinto il Super Bowl LIV nel 2020 con i Kansas City Chiefs, ha sottolineato l'importanza di seguire un piano di gioco dall'inizio alla fine, senza zone d'ombra.
"Ha detto che non ci si può aspettare che i giocatori facciano cose da soli", osserva Avant. “Devi scrivere tutto per loro per permettere loro di suonare al meglio.
"È come un imprenditore", continua. “Non puoi aspettarti che un cliente entri dalla porta e poi salti su un trampolino senza un sistema. Non puoi aspettarti che la pizza arrivi al gruppo della festa di compleanno senza un sistema. Ho dovuto imparare tutto questo. "
Dopo innumerevoli ore e molte notti in ritardo, il 37enne ora prospera nella sua posizione e coglie l'opportunità di plasmare la prossima generazione di lavoratori.
"Non voglio fare le cose solo per fare soldi", dice. “Ho fatto abbastanza soldi per stare bene. Mi piace avere uno scopo in quello che faccio. "
Grazie alla sua leadership e alla sua guida, ama vedere il personale acquisire la fiducia necessaria per pensare sul posto, parlare in modo intelligente con un adulto e, soprattutto, far rispettare le regole della struttura.
"Puoi vederli crescere", dice. "Puoi vederli possedere il loro spazio nel parco dei trampolini."
Oltre a sviluppare futuri leader, Avant ama offrire agli ospiti un luogo sicuro e attivo in cui giocare. Le sue strutture includono laser tag, pareti di roccia, un percorso ninja, un parco giochi al coperto e una varietà di campi con trampolino.
"E 'divertente fitness", dice. “Non sanno che si stanno rimettendo in forma. Si stanno solo divertendo. "
Contatta l'editor di contribuzione di Funworld Mike Berderka at [email protected].