KidZania continua a potenziare la prossima generazione di cittadini globali
Chiedi ai bambini di 5 anni cosa vogliono essere da grandi e sono tenuti a nominare una varietà di ruoli: insegnante, dottore, star del cinema, chef, pilota, sirena, giocatore di basket, pompiere, Spider-Man. Ma da dove vengono queste risposte? Forse a loro piace guardare i supereroi in TV, fare sport o seguire le orme dei loro genitori. A KidZania, i bambini da 1 a 14 anni hanno l'opportunità di testare le occupazioni del mondo reale da soli, senza dover aspettare fino a quando non saranno tutti cresciuti.
Dopo aver festeggiato il suo 20 ° anniversario l'anno scorso, KidZania ha 28 strutture in 21 paesi, con 10 strutture aggiuntive in fase di sviluppo. In due decenni, KidZania ha accolto più di 85 milioni di ospiti nelle sue città a conduzione familiare in tutto il mondo, con una media di 10 milioni di ospiti che ogni anno sperimentano il concetto unico di KidZania.
"Vogliamo portare KidZania a quanti più bambini possibile e continuare a crescere in alcuni dei più grandi mercati del mondo, ma raggiungere anche alcune città che potrebbero avere una densità di popolazione inferiore", afferma Xavier López Ancona, CEO di KidZania. "Con ogni nuova città di KidZania, vogliamo offrire un'esperienza migliore ai nostri clienti."
L'innovazione continua ad essere un elemento chiave per la crescita e l'espansione dell'azienda con sede in Messico in tutto il mondo. Dalla ricerca approfondita ai mercati e al business dei centri di intrattenimento per famiglie (FEC) fino all'incorporazione di nuove tecnologie e alla creazione di partnership di marchi, KidZania spinge le sue strutture nel futuro per creare momenti di aspirazione e preparare i bambini al mondo di domani.
Basandosi su una strategia di crescita di successo
"Uno dei nostri principali motti di KidZania è che" i bambini possono solo aspirare a ciò che sanno che esiste "; più esperienze può avere un bambino, anche in giovane età, più possibilità dovrà trovare la sua vera vocazione ”, afferma López Ancona.
L'ideale è la forza trainante della missione di KidZania di "accendere i cuori e le menti dei bambini di tutto il mondo e potenziarli per creare un mondo migliore", un'impresa iniziata con il debutto del 1999 a La Ciudad de los Niños (Città dei bambini) di Città del Messico . In questa città interattiva per bambini, i bambini esplorano diversi lavori per adulti in edifici replicati e ambienti simulati. López Ancona afferma che l'obiettivo iniziale era quello di fornire un nuovo luogo di intrattenimento per i bambini che fosse divertente, educativo e promuovesse i valori di buona cittadinanza e interazione sociale attraverso attività di gioco di ruolo.
Nel suo primo anno, La Ciudad de los Niños ha attirato quasi 800,000 visitatori, superando le aspettative. Una seconda struttura è stata aperta a Monterrey, in Messico, nel 2006 con il nuovo marchio KidZania e, nello stesso anno, la società ha aperto la sua prima sede internazionale a Tokyo.
Hernán Barbieri, amministratore delegato dei servizi in franchising presso KidZania, ha scoperto il marchio nel 2006 dopo che sua figlia è stata invitata a una festa di compleanno a La Ciudad de los Niños.
"La Ciudad de los Niños è stato tutto ciò di cui ha parlato per una settimana", afferma Barbieri. "La sua eccitazione mi ha reso davvero curioso di questo posto, quindi ho portato la mia famiglia a un'altra visita per vederlo da solo, e mi sono totalmente innamorato del concetto."
Mesi dopo, Barbieri è entrato a far parte del team KidZania come direttore del franchising, supervisionando la progettazione e l'implementazione della strategia aziendale presso le strutture KidZania, e quattro anni dopo è stato nominato Governatore di KidZania Mexico. (Conosciuto anche come CEO di KidZania Mexico. "Tutte le posizioni in KidZania sono nominate come posizioni governative o posizioni di uffici pubblici in linea con la narrazione che KidZania è una nazione creata da e per i bambini", afferma Barbieri.)
Ora come amministratore delegato dei servizi in franchising (noto come ministro di stato), Barbieri supervisiona la redditività e la crescita di tutti i franchisee KidZania, esplora le opportunità di espansione e garantisce un'esperienza coerente e di qualità con standard elevati in tutti i mercati in cui KidZania opera.
“La nostra strategia di crescita è duplice. Innanzitutto, abbiamo deciso di crescere in Messico possedendo e gestendo le strutture in questo territorio. Poi, nel 2006, abbiamo iniziato a crescere all'estero attraverso un piano di franchising con operatori locali e una stretta supervisione dalla nostra sede ”, afferma Barbieri. "Abbiamo un solo partner commerciale per paese e quel partner è responsabile di garantire la crescita del territorio corrispondente".
Attualmente quattro strutture KidZania operano in Messico: due a Città del Messico, una a Monterrey e una a Guadalajara. La prima sede internazionale è stata fondata in Giappone, dove ora ci sono due strutture KidZania, con un terzo in arrivo.
"KidZania Japan è stato uno dei nostri territori di maggior successo da quando abbiamo aperto KidZania Tokyo nel 2006", afferma Barbieri. “Per diversi anni, le persone hanno dovuto prenotare con tre mesi di anticipo per ottenere
Biglietti."
Dopo aver identificato i mercati potenziali per le strutture KidZania, secondo Barbieri ci sono tre fasi principali del processo di costituzione: pre-sviluppo, sviluppo e operazioni. Nella fase di sviluppo preliminare, il team conduce uno studio di fattibilità approfondito e cerca il partner commerciale e la sede giusti. La seconda fase comprende progettazione, assunzione, formazione, protezione dei partner del settore e pianificazione del marketing.
"Gli standard e le tradizioni culturali e sociali sono presi in considerazione nelle prime fasi del processo di sviluppo", afferma Barbieri. "Una volta confermato un nuovo KidZania, il nostro team di esperienza globale - che sovrintende a tutto ciò che riguarda contenuto, architettura e tematiche - conduce ricerche per aiutare i nostri partner locali a sviluppare contenuti fedeli al concetto KidZania ma mette in evidenza anche industrie, prodotti e tradizioni."
Un'apertura soft avvolge la fase di sviluppo per garantire standard di qualità in tutte le aree, dalle operazioni al merchandising, e quindi la nuova struttura KidZania entra nella fase operativa, in cui la città è "fondata". Una cerimonia di fondazione segna l'apertura ufficiale e i visitatori vengono accolti per la prima volta all'interno.
Avvio di KidZania 4.0
Due decenni di crescita non sono arrivati senza le sue sfide. Barbieri ricorda inizialmente la difficoltà di posizionare il concetto in altri territori.
“A quel tempo, nessuno al di fuori del Messico sapeva di noi. Avevamo il nome in spagnolo (La Ciudad de los Niños) ed era difficile spiegare a terzi questo nuovo concetto di edutainment ”, afferma. “Abbiamo deciso di cercare un nuovo nome che potesse essere facilmente compreso in molte lingue. È così che è nato il nome KidZania, terra di ragazzi fantastici. ”
Altre sfide iniziali includevano l'apprendimento della supervisione dei franchising, la ricerca dei finanziamenti necessari per crescere all'estero e la capacità di adattare il concetto di KidZania ai nuovi paesi.
Al suo 20 ° anniversario, KidZania si era espansa in paesi di tutta l'Asia, Africa, Europa e Medio Oriente, ma non aveva ancora introdotto il concetto di città interattiva per bambini nel Nord America. A novembre 2019, KidZania ha aperto la sua prima impresa negli Stati Uniti, KidZania Dallas e altre due sedi - KidZania Chicago e KidZania New York - sono attualmente in fase di sviluppo negli Stati Uniti, nonché una sede a Toronto, la prima per il Canada.
"Dopo quasi 15 anni di esperienza nel settore del franchising, migliorando e testando il nostro concetto in diversi mercati e posizionando KidZania come un'offerta unica di edutainment per bambini, abbiamo deciso di espanderci negli Stati Uniti", afferma Barbieri. “Gli Stati Uniti sono uno dei mercati più grandi e competitivi al mondo e i suoi consumatori sono molto sofisticati. Considerando questo scenario, abbiamo dovuto portare il nostro modello best-in-class per garantire il nostro successo in questo mercato ".
KidZania 4.0 è l'ultimo modello dell'azienda, sviluppato per rafforzare il concetto di KidZania, raggiungere un pubblico più ampio e arricchire l'esperienza degli ospiti. Questo nuovo modello è emerso da un "Tour presidenziale 2016", in cui il team di leadership di KidZania ha visitato le 25 sedi operative di KidZania al momento per identificare le migliori pratiche e condividere idee con i team operativi.
"Durante quel viaggio di 18 mesi, ho anche visitato quasi 300 strutture di intrattenimento nel mondo per avere un'idea delle tendenze, delle migliori pratiche e delle aree di opportunità per il mondo delle FEC", afferma il CEO López Ancona. "In un settore frenetico come quello dell'intrattenimento, è essenziale pensare costantemente ai modi per innovare e rimanere all'avanguardia nel settore."
Il modello KidZania 4.0 consiste nello sviluppo di un formato più piccolo per adattarsi alle città con densità di popolazione più basse. Il nuovo piano espande le opzioni di contenuto ampliando la gamma di professioni rappresentate (come animazione, programmazione e robotica), offre nuove attività che consentono ai genitori di partecipare con i loro figli, aggiunge un'area speciale per i bambini di età compresa tra 1 e 4 denominata RightZKeepers Neighbourhood, e introduce innovazioni tecnologiche. Un'app per smartphone migliorata fornisce ai genitori informazioni sulla prenotazione in tempo reale, l'ubicazione dei loro figli all'interno della struttura, le fotografie della loro visita e un registro delle attività completate.
"Un esempio degli studi che conduciamo è KidZania CongreZZ, uno studio di ricerca qualitativa annuale condotto in diversi paesi per avere una conoscenza più approfondita di interessi, aspirazioni, simpatie e antipatie dei bambini", afferma López Ancona. “Sulla base dei risultati di [studi di ricerca di mercato, sondaggi e ascolto sociale], abbiamo sviluppato nuove attività di gioco di ruolo. Inoltre, abbiamo utilizzato questo feedback per sviluppare programmi variabili come un modo per offrire contenuti stagionali basati su ciascuna regione, rispettando sempre la cultura e le abitudini locali. "
La KidZania Guadalajara, la KidZania Costa Rica, la KidZania Doha, la KidZania Abu Dhabi, la KidZania Dallas e la KidZania Santa Fe recentemente rinnovata, la sede originale di La Ciudad de los Niños, operano secondo il modello KidZania 4.0, afferma López Ancona. Tutte le strutture in sviluppo funzioneranno anche con il nuovo modello.
Real-World City Ottiene la tecnologia in tempo reale
Le strutture di KidZania replicano una città realistica con edifici che fiancheggiano strade lastricate e marciapiedi, piazze con fontane e statue e fogliame ben posizionato accanto a panchine e carrelli alimentari per simulare un ambiente esterno. Luoghi come una clinica odontoiatrica, un ristorante, una stazione TV, una banca e una fabbrica di cioccolato si uniscono per formare una metropoli in cui i bambini hanno il coraggio di creare la propria esperienza.
“In KidZania, generalmente non guidiamo i bambini in città; sono incoraggiati a prendere le proprie decisioni ", afferma Ric Fearnett, governatore di KidZania London. “Quando non c'è pressione, vedo i bambini sbocciare e provare opportunità che non possono fare a casa o in una classe normale. Il gioco di ruolo è molto potente. "
Tuttavia, il processo coinvolto nel ricreare le esperienze, gli ambienti e gli strumenti delle professioni stabilite può essere impegnativo.
“Dobbiamo progettare attività di gioco di ruolo che siano riconoscibili; facile da seguire; e promuovere lo sviluppo delle competenze, abilità e valori dei bambini, nel rispetto della nostra essenza ", afferma Eduardo Guevara, direttore tecnologico globale di KidZania. "Per raggiungere questo obiettivo, lavoriamo fianco a fianco con il nostro talentuoso team di contenuti ed esperienza al fine di fornire gli strumenti tecnologici giusti, e talvolta creativi, per raggiungerlo."
L'evoluzione della tecnologia è evidente attraverso la storia ventennale di KidZania. Ad esempio, Guevara sottolinea che le prime strutture presentavano attività che incorporavano telefoni cellulari pieghevoli e chioschi Internet dial-up.
"La tecnologia sta rendendo diverse professioni più precise e accurate, più veloci ed efficienti e, si spera, più raggiungibili man mano che queste tecnologie diventano mainstream", afferma. "Questa è una realtà che stiamo riflettendo in KidZania includendo nuove professioni e tecnologie di gioco di ruolo come droni, robotica e Internet of Things (IoT), nonché realtà virtuale e aumentata."
Recentemente, KidZania ha creato un centro di innovazione automobilistica, in cui i bambini possono progettare un'auto elettrica con integrazione IoT e un centro di addestramento per astronauti che simula di essere sulla Stazione Spaziale Internazionale.
"Si dice che il 50% delle professioni che i bambini perseguiranno quando cresceranno non esistono nemmeno oggi, quindi dobbiamo offrire professioni all'avanguardia che possano aiutarli a sviluppare le competenze e prepararle per i loro futuri lavori", afferma López Ancona .
Secondo Patricia Velasco, direttore marketing globale di KidZania, la società ha cercato di ampliare le aspirazioni professionali dei bambini e rafforzare le competenze necessarie per i lavori del futuro lavorando con organizzazioni non governative per rafforzare le professioni di scienza, tecnologia, ingegneria e matematica (STEM). KidZania collabora inoltre con circa 1,000 diverse società private, istituzioni governative e organizzazioni no profit (note come partner del settore) per adattare i propri prodotti e servizi alle città di KidZania e creare esperienze autentiche.
“Una compagnia aerea sa come addestrare al meglio i piloti e l'equipaggio di cabina. Una banca sa come insegnare ai bambini come risparmiare e investire ”, afferma Velasco. "I partner del settore rendono possibili esperienze e, a loro volta, potenziano, ispirano e supportano l'apprendimento per i bambini."
I prossimi 20 anni
Mentre KidZania continuerà a servire i bambini come luogo di apprendimento e intrattenimento, López Ancona vorrebbe ampliare l'attenzione dell'azienda oltre l'intrattenimento per includere media, giochi e generazione di contenuti. Già in cantiere c'è un nuovo concetto chiamato Kinezis che riunirebbe salute e divertimento. La visione di López Ancona per Kinezis combina benessere, salute e sport in una struttura al coperto che può essere adattata a diverse regioni.
"Questi ultimi 20 anni sono la base per un futuro luminoso, e ora siamo pronti ed entusiasti per i prossimi 20 anni a venire", afferma López Ancona. "Se possiamo ispirare i bambini a diventare cittadini globali esemplari quando crescono, sarebbe la più grande eredità che potessi chiedere".
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