L'arte delle attrazioni: The Park 'N' Wrestling Connection
Amo il wrestling professionale. Ecco, l'ho detto.
Pettinando le onde radio UHF da giovane negli anni '1960, ho scoperto il cerchio quadrato e sono stato agganciato. Come per i parchi a tema, la musica rock, i film stupidi, il ghiaccio italiano e altre meraviglie dell'infanzia, non ho mai perso la mia passione per lo sfarzo peculiare del wrestling e la sua curiosa miscela di competizione atletica con spettacolarità esagerata. Chiamalo un caso grave di sviluppo arrestato, ma sospetto che guarderò i concorrenti in spandex volare sul ring e fingere di brutalizzarsi a vicenda durante i miei anni d'oro (con grande dispiacere della mia moglie sofferente).
C'è una discreta quantità di crossover tra i miei compagni di wrestling e gli appassionati di park. Chiamatela "connessione park 'n' wrestling", un gioco di parole della "connessione rock 'n' wrestling" che ha capitalizzato la popolarità di Cyndi Lauper e MTV negli anni '1980 e ha catapultato lo pseudo-sport in un fenomeno culturale. Ci sono anche un certo numero di lottatori, come Cody Rhodes, uno dei protagonisti della rovente promozione All Elite Wrestling (AEW), che sono fan sfegatati del park.
Uno dei combattenti più degni di nota che brama i sottobicchieri è Mick Foley. Ora in pensione, è una leggenda del wrestling professionista che si è esibito come Cactus Jack, Mankind e Dude Love. Lo stile brutale di Foley ha provocato atti di quasi follia sfidanti la morte, una raffica di ossa rotte e alcune delle partite più violente dell'intrattenimento sportivo.
L'eroe hardcore ha un particolare debole per il villaggio di Babbo Natale a Jefferson, nel New Hampshire. Foley ricorda, con dettagli vividi, di aver visitato il parco nei primi anni '1960. Tornò da adulto con la sua famiglia e rimase colpito da quanto fosse ben conservato e accattivante l'affascinante parco a tema natalizio. Ha continuato a visitare, inclusa una gita solitaria, durante la quale arrancava nella neve al parco chiuso.
"Mia moglie pensava che fossi matto", ride Foley ricordando l'avventura di metà inverno.
"Abbiamo molti fan fedeli", afferma la proprietaria di seconda generazione Elaine Gainer, "ma nessuno oltre a Mick è mai venuto qui per girovagare in bassa stagione". Tuttavia, capisce il suo affetto per il villaggio di Babbo Natale. "È come tornare a casa", dice Gainer. "Per le persone come Mick che romanticizzano la loro infanzia, è importante che diamo loro l'opportunità di ricordare."
Foley è d'accordo e vede parallelismi tra parchi a tema e wrestling. “Penso che a molti adulti piaccia il wrestling perché hanno bei ricordi di guardarlo da bambini. Come il villaggio di Babbo Natale, li riporta in un luogo di innocenza ".
Mentre pianifichi il tuo capitale, ricorda la mistica dei parchi, specialmente quelli che resistono da generazioni. Sì, è importante investire nelle ultime e più grandi attrazioni, ma è anche fondamentale mantenere e celebrare i legami con il tuo passato.
Ci vediamo ai parchi. Sarò io a cercare il ghiaccio italiano e ti supplico di passare una bella giornata.
Un fanatico del parco permanente, Artù Levine ha scritto articoli di viaggio su giornali e riviste sull'industria che ama dal 1992. È stato esperto in parchi a tema TripSavvy.com (precedentemente About.com) dal 2002 ed è un collaboratore regolare di USA Today.