Hors saison - novembre 2017
Tirez le meilleur parti de l'intersaison de votre parc aquatique
Pour l'observateur occasionnel, l'intersaison d'un parc aquatique est un moment calme lorsque l'installation est fermée et qu'il ne se passe rien. Mais pour les professionnels qui gèrent ces parcs, l'intersaison est une période occupée où ils règlent les problèmes rencontrés l'été dernier et se préparent à briller lorsque les portes ouvriront l'année prochaine.
«La saison morte est un moment critique pour nous de préparer l'année à venir», déclare Matt Eckert, président et chef de la direction de Holiday World & Splashin 'Safari à Santa Claus, Indiana. «À la fin de la saison en cours, nous avons mis en place des budgets de fonctionnement, des budgets d'investissement, des prix et des stratégies RH pour préparer le terrain pour une saison réussie l'année prochaine.»
Les gestionnaires efficaces de parcs aquatiques utilisent un certain nombre de stratégies pendant l'intersaison. Voici comment ils le font.
Étape # 1: passez en revue les succès et les défis de la saison dernière
Vous ne pouvez pas utiliser une feuille de route efficacement si vous ne savez pas d'où vous commencez. En termes de planification du parc aquatique, cela signifie revoir ce qui a fonctionné et ce qui n'a pas fonctionné au cours de la saison qui vient de s'écouler, afin que des changements puissent être apportés pour améliorer les choses l'année prochaine.
«C'est pourquoi nous faisons un récapitulatif de fin de saison dès la fermeture du parc», explique Jordan Leach, directeur des opérations au parc aquatique Splash Country de Dollywood à Pigeon Forge, Tennessee. «Nous réunissons tout le monde pour passer en revue les succès que nous avons connus en 2017 et identifier les opportunités d'amélioration avant de rouvrir en 2018.»
"Nous avons des réunions hebdomadaires des directeurs pendant l'intersaison où l'équipe se réunit pour discuter des questions qui doivent être abordées", explique Eckert. «Plusieurs fois, c'est au cours de ces réunions que nous sommes en mesure d'élaborer des changements de politiques et de procédures pour apporter des améliorations.»
Étape # 2: Identifier et gérer les problèmes de maintenance et de nouvelle construction
«Après la fermeture du parc, c'est quand vous travaillez sur les détails pour commencer la construction dès que vous le pouvez, idéalement pour que la balade soit prête à partir lorsque le parc ouvrira l'année prochaine.» - Nick Guevel, Silver Dollar City |
Le moment où les clients ne sont pas dans le parc aquatique est le moment de trouver et de résoudre les problèmes d'entretien afin que tout soit prêt pour la saison prochaine. C'est aussi le moment d'entreposer les manèges, d'hiverniser les tuyaux, de protéger l'aménagement paysager et de faire tout ce qui est nécessaire pour minimiser les dommages hivernaux.
Cela dit, l'entretien coûte cher, et aucun parc aquatique n'a de compte bancaire sans fond. Ainsi, avant que quoi que ce soit d'important soit fait chez Wet'n'Wild à Toronto, au Canada, «la maintenance soumet une liste basée sur les besoins et les désirs», explique le directeur général Steve Mayer. "Ensuite, un processus de vérification commence, la priorité absolue étant attribuée aux réparations les plus urgentes."
L'intersaison peut également être le moment où de nouvelles attractions doivent être construites. «Le temps nécessaire pour rechercher, sélectionner, contracter, aménager puis installer une nouvelle balade peut prendre jusqu'à cinq ans», explique Nick Guevel, directeur des opérations de Silver Dollar City Attractions à Branson, Missouri. (Silver Dollar City exploite le parc aquatique White Water à Branson.) «Après la fermeture du parc, c'est quand vous travaillez sur les détails pour commencer la construction dès que vous le pouvez, idéalement pour que la balade soit prête à partir lorsque le parc ouvrira l'année prochaine. "
Étape # 3: Il est temps de faire et d'exécuter de grands plans
La saison des parcs aquatiques est une affaire de tous les jours, les gestionnaires réagissant constamment aux derniers problèmes qui surviennent lorsque les portes sont ouvertes. L'intersaison, c'est quand tout le monde peut reprendre son souffle, se retirer de la réflexion à court terme, puis réfléchir collectivement à ce qui s'est passé et à ce qui peut arriver pour améliorer ses parcs aquatiques.
Les parcs aquatiques interrogés pour cette histoire ont tous déclaré utiliser l'intersaison pour tenir de vastes réunions de planification, à la fois à l'échelle du ministère et à l'échelle du parc. Chez Wet'n'Wild Toronto, «nous commençons par une analyse de la saison passée, en examinant les tendances de fréquentation, les sondages auprès des clients et les besoins et opportunités du parc aquatique», explique Mayer. «Ensuite, nous passons par quelques cycles de planification pour la saison à venir, qui comprennent des considérations de capital, de marketing, de prévision des présences, de tarification et de budgétisation des dépenses.»
Un domaine qui exige une planification préalable est l'embauche de nouveaux employés saisonniers, provenant en grande partie des lycéens et des étudiants locaux qui vivent autour du parc aquatique. «Nous commençons à diffuser des publicités pour les nouveaux employés en janvier», explique Leach de Dollywood. «Avant, nous nous appuyions sur les publicités recherchées par les journaux, mais ces jours-ci, nous avons tendance à tendre la main sur les réseaux sociaux et sur le Web, car combien de jeunes de 16 ans connaissez-vous qui lisent le journal?»
Un autre domaine qui nécessite une planification intersaison est la vente de billets, en particulier les abonnements saisonniers qui rapportent des revenus aux parcs aquatiques lorsque leurs portes sont fermées et que les revenus d'entrée ne sont pas perçus. «Nous nous efforçons de faire des préventes non seulement pour générer des revenus plus tôt, mais aussi pour faciliter la vie de nos clients», explique Leach. "Donc, nous pré-vendons les entrées au parc aquatique, le stationnement et tout ce dont les clients ont besoin pour rendre leur arrivée à Dollywood sans tracas."
Rester au top des tendancesCompte tenu du niveau de concurrence pour le dollar du divertissement du consommateur, il est essentiel que les parcs aquatiques restent au fait des dernières tendances en matière de technologie de manèges / attractions, de nourriture et de boissons populaires et de produits innovants. Une grande partie de cette intelligence peut être tirée de publications telles que Funworld et des événements de l'industrie comme IAAPA Expos. «Nous aimons toujours voir ce qui est nouveau et différent sur le salon, et ce qui pourrait fonctionner pour notre parc», explique Nick Guevel de Silver Dollar City.
Une autre façon de rester au top est de «parler à d'autres parcs aquatiques et de visiter leurs propriétés», explique Jordan Leach de Dollywood. "Les avantages de le faire incluent de découvrir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas, et quels problèmes inattendus peuvent survenir lors de la mise en place d'un nouveau véhicule." Parfois, de bons conseils sur les tendances peuvent être trouvés plus près de chez nous. Un exemple concret: «Puisque nous accueillons des familles, je suis en mesure d'évaluer l'intérêt de certains articles de mes propres enfants», déclare Matt Eckert de Holiday World & Splashin 'Safari. «Par exemple, cette année, les spinners fidget étaient à la mode. Nous les avons offerts au parc et, honnêtement, nous n'avons pas pu les garder sur les étagères. Ils se sont vendus aussi vite que nous les stockions. » Cela dit, il y a un danger à investir trop rapidement dans les nouvelles tendances, à savoir lorsqu'elles se révèlent être des flash-in-the-pan coûteux sans traction durable pour les consommateurs. C'est pourquoi un peu de prudence s'impose pour décider des tendances dans lesquelles dépenser de l'argent, explique Steve Mayer de Wet'n'Wild Toronto. «Ne soyez pas nécessairement le premier à bouger», dit-il. "Si c'est une tendance gagnante à long terme, elle sera là même si vous n'êtes pas le premier." |
Étape # 4: Surveillez constamment les progrès
Le meilleur processus de planification échouera si le plan n'est pas exécuté à temps. Pour surveiller efficacement l'exécution du plan, ses étapes doivent être tracées avec des objectifs définis par date.
«Les objectifs définis par date permettent aux gestionnaires d'évaluer si le plan est conforme au calendrier ou non, et de réagir rapidement si un retard est détecté», explique Guevel. «Sans de tels marqueurs, vous pourriez vous retrouver en retard sur le calendrier et courir dans la saison, tout se terminant dans une course folle. Ce n'est pas la façon de faire avancer les choses. »
Un dernier point: assurez-vous que tous les départements savent ce que font les autres pendant l'intersaison, afin que les conflits inattendus ne se produisent pas plus tard.
«À la fin de la saison morte, nous voulons nous assurer que nos manèges et attractions sont brillants et neufs et fonctionnent à des performances optimales», déclare Eckert de Holiday World & Splashin 'Safari. «De plus, nous voulons nous assurer que nos plus de 2,000 XNUMX hôtes et hôtesses sont parfaitement formés et prêts à accueillir chacun de nos clients avec des visages souriants et des mots accueillants.»