Lee Jewett n'est peut-être pas un nom familier.
Au lieu de cela, l'architecte à la voix douce était plus intéressé par la création d'attractions que notre industrie connaît par leurs prénoms : "Gemini", "Magnum", "Raptor", "Millennium", etc.
En tant que chef du département de planification et de conception de Cedar Fair pendant 38 ans, Lee a travaillé avec des fabricants et des fournisseurs du monde entier pour donner vie à des rêves dans huit attractions fermées. Aller plus haut, plus vite et plus raide a commencé dans l'imagination de Lee et s'est terminé avec de l'acier en mouvement, entouré de cris de joie et de rires. Ses créations ont inspiré d'autres opérateurs du monde entier à créer des attractions avec leurs propres superlatifs.
La carrière de Lee a commencé en 1963 lorsqu'il a impressionné George Roose, membre du Temple de la renommée de l'IAAPA, puis président du parc Cedar Point, avec la conception d'une nouvelle gare. La station Funway de « The Cedar Point and Lake Erie Railroad » a été conçue et livrée dans les limites du budget. Et le reste, comme on dit, c'est de l'histoire. Le début de chaque nouveau manège, montagnes russes, restaurant, toboggan aquatique, expansion à mi-chemin et hôtel après cela a été sous la direction de Lee.
« Il a travaillé sur tout à Cedar Fair. J'avais une confiance totale en Lee », a déclaré Dick Kinzel, PDG à la retraite de Cedar Fair et membre du Temple de la renommée de l'IAAPA, à Funworld.
Avec le soutien de Roose, Lee a travaillé avec Ron Toomer, membre du Temple de la renommée de l'IAAPA, chez Arrow Dynamics, pour concevoir "Corkscrew", la première montagne russe moderne avec une boucle verticale en forme de larme. En 1978, le duo s'est de nouveau associé pour concevoir et construire les montagnes russes les plus hautes et les plus rapides du monde, "Gemini", à 125 pieds de haut et 60 mph. Ils l'ont fait à nouveau 11 ans plus tard avec l'introduction du «Magnum XL-200», se tenant à 205 pieds et 70 mph. Et 11 ans plus tard, Lee a battu son record une troisième fois en s'associant à Intamin pour livrer "Millennium Force" à 310 pieds et 93 mph.
"Beaucoup de ces attractions ont diverti les visiteurs pendant des années et ont résisté à l'épreuve du temps. Ce sont des manèges que les jeunes invités aspirent à monter, avant de pouvoir répondre aux exigences de hauteur », déclare Chuck Myers, vice-président senior du développement créatif de Cedar Fair. "L'influence durable de Lee sur nos parcs et l'expérience de nos clients est vraiment remarquable."
Remarquable également, l'autre titre de Lee : role model. Il a été mon mentor d'enfance… et restera à jamais un ami chéri.
Au printemps 1986, mon grand-père m'a présenté Lee alors qu'il visitait le département de planification et de conception de Cedar Point (affectueusement connu sous le nom de P&D) : un trésor inondé de couleurs, débordant de créativité et débordant de possibilités. Après une promenade dans l'atelier d'enseignes, le studio d'animation et l'atelier de peinture, Lee m'a installé à l'arrière de son break pour une visite hors saison de Cedar Point. Les yeux écarquillés d'émerveillement, je me souviens que mon nez était devenu froid alors qu'il se pressait contre la vitre de la voiture. Ce moment a suscité un intérêt permanent pour la conception d'attractions et m'a conduit à poursuivre une carrière dans l'industrie mondiale des attractions et à nouer une amitié avec Lee qui s'est poursuivie jusqu'à sa mort le 24 septembre.
Après sa retraite en 2001, Lee s'est lancé dans la peinture à l'huile sur toile. Toujours un homme généreux avec son temps et ses trésors, Lee a offert des pièces terminées à des amis en cadeau. Son héritage se poursuit au centre de médecine sportive Lee C. Jewett géré par le centre médical régional de Firelands. Sa contribution importante a permis la construction du centre de physiothérapie, rattaché de manière appropriée au centre sportif intérieur Cedar Point.
Alors qu'un membre respecté de l'industrie mondiale des attractions nous a quittés, les contributions et les cadeaux de Lee continueront de témoigner d'un gentleman qui a encouragé l'industrie à atteindre plus haut, à concevoir un avenir meilleur et à être une lumière brillante pour les autres.
- Scott Fais est le rédacteur en chef des communications mondiales de l'IAAPA. Contactez-le à [email protected]
