Dans les parcs naturels de Phillip Island, l'un des points les plus au sud de l'Australie à environ deux heures au sud de Melbourne, environ 2,500 XNUMX visiteurs se rassemblent sur des stands d'observation creusés dans une colline près de la plage pour regarder les plus petits pingouins du monde surfer sur les vagues et se dandiner jusqu'à leurs nids après coucher de soleil.
Les petits pingouins bleus ont commencé à captiver les visiteurs il y a des décennies, et la parade des pingouins est l'une des attractions les plus populaires de Victoria. Avant la pandémie, 60 % des observateurs de pingouins venaient de l'étranger pour voir les oiseaux mignons dans leur habitat naturel ; la moitié de ces visiteurs venaient de Chine. La répartition démographique d'aujourd'hui est très différente : plus de 80 % des clients viennent d'Australie.
« Nous avons bénéficié d'une augmentation du marché intérieur, ce qui a été fantastique », déclare Peta Wittig, directrice générale de Phillip Island Nature Parks. "Mais nous voulons nous assurer que lorsque les Australiens seront prêts à voyager davantage à l'étranger, nous serons prêts."
"Nous voulons nous assurer que lorsque les Australiens seront prêts à voyager davantage à l'étranger, nous serons prêts."
— Peta Wittig, directrice générale des parcs naturels de Phillip Island
Après avoir émergé de l'un des confinements les plus stricts au monde, probablement le deuxième après la Chine, l'industrie australienne des attractions connaît l'un des rebonds les plus forts de l'Asie-Pacifique, grâce à une vague de « tourisme de vengeance ». Les Australiens voyagent plus à l'intérieur du pays qu'à l'étranger, en partie grâce au coût élevé des vols internationaux et des hôtels, qui n'ont pas encore retrouvé leurs niveaux d'avant la pandémie. Il y a des signes, cependant, que cette dynamique commence à changer.
"Ce que nous pensons qu'il va se passer, c'est que lorsque les visiteurs internationaux reviendront, les Australiens vont monter dans des avions et aller ailleurs. Donc, quand on entre, on sort », dit Wittig.
"Nous avons été incroyablement soutenus par le rebond national post-pandémique", ajoute Bikash Randhawa, directeur de l'exploitation des parcs à thème Village Roadshow. «Nous commençons lentement à voir les touristes internationaux revenir en petit nombre, et bien que loin des niveaux pré-pandémiques, nous continuons à travailler en étroite collaboration avec le tourisme et les organes directeurs pour ramener ce marché en Australie et sur la Gold Coast.»
Évaluation du marché chinois
L'une des plus grandes questions pour Wittig, et pour les attractions de toute l'Asie-Pacifique, est de savoir dans quelle mesure les voyageurs chinois reviendront, et quand ils le feront, si leurs besoins et le comportement des consommateurs seront différents qu'avant la pandémie.
La Chine a levé les restrictions frontalières liées au COVID-19 en janvier. Les premières tournées de groupe hors du pays ont repris un mois plus tard. L'économie du pays ne croît pas à peu près au même rythme qu'au cours des années pré-pandémiques, ce qui a un impact sur les voyages et les dépenses de consommation. Pékin s'est fixé un objectif de 5% de croissance pour 2023.
"Les gens sortent et font à nouveau des choses en Chine, mais les dépenses par habitant sont très faibles", observe Chris Yoshii, vice-président d'AECOM et directeur mondial des services de loisirs et de culture pour l'Asie, qui ajoute qu'un rebond régional de la réouverture de la Chine pourrait mettre du temps a s'en rendre compte. "Les voyages internationaux prennent toujours plus de temps à reconstruire que les voyages intérieurs."
Les Chinois qui ont subi des confinements stricts doivent se sentir à nouveau à l'aise pour voyager, tandis que beaucoup doivent également attendre de renouveler leurs passeports et visas avant de s'aventurer à l'étranger. Les compagnies aériennes doivent également renforcer la connectivité avant que le nombre d'arrivées de visiteurs n'atteigne les niveaux d'avant la pandémie. Il y a des signes que cela se produit, bien que lentement. Le transporteur à rabais Scoot de Singapore Airlines, par exemple, prévoit de multiplier par quatre les vols entre Singapour et la Chine à 57 par semaine d'ici juin. Cependant, cela ne représente encore qu'environ la moitié des niveaux pré-pandémiques.
Les nouvelles habitudes des consommateurs chinois
La manière dont les Chinois s'aventurent à l'étranger est également susceptible de changer.
"La pandémie a souligné la vitalité de la liberté de planification des voyages et de l'exploration des destinations à travers une lentille personnelle", écrivent les analystes du voyage en Chine Wolfgang Georg Arlt et Gary Bowerman dans leur "China Outbound Tourism Handbook 2023 : 88 Practical Ways to Prepare for the New Wave of Visiteurs chinois.
"Davantage de voyageurs chinois rechercheront la flexibilité de réviser leurs itinéraires à la demande et de créer des activités supplémentaires pendant leur séjour à destination, ce que les voyages de groupe ne peuvent pas offrir", indique le rapport.
Les circuits de groupe représentaient auparavant la plupart des voyages à l'étranger en Chine, mais les circuits semi-organisés et les voyages indépendants devraient jouer un rôle plus important à l'avenir dans un changement qui pose de nouveaux défis pour les attractions de la région.
« Il est beaucoup plus difficile d'amener des voyageurs indépendants à visiter votre attraction. Ils sont plus compétitifs. Ils sont armés de critiques et de tendances sur TikTok et d'autres applications sociales chinoises. Ce sera un jeu de balle complètement différent.
—Victor Danau, Ripley Entertainment
"Il est beaucoup plus difficile d'amener des voyageurs indépendants à visiter votre attraction", explique Victor Danau, directeur du développement et des opérations de Ripley Entertainment pour l'Asie-Pacifique. « Ils sont plus compétitifs. Ils sont armés de critiques et de tendances sur TikTok et d'autres applications sociales chinoises. Ce sera un jeu de balle complètement différent.
Des centres de villégiature comme Ocean Park Hong Kong, qui s'appuyaient traditionnellement sur les visites de groupe en Chine continentale pour un grand pourcentage de leur nombre de visiteurs, prennent déjà des mesures pour s'adapter à cette nouvelle réalité.
"Nous avons amélioré notre contenu en ligne et nos fonctionnalités de billetterie", déclare Rosalind Siu, directrice exécutive des ventes, du marketing et du divertissement d'Ocean Park, "pour permettre aux visiteurs de réserver leurs billets d'entrée à l'avance avec des forfaits promotionnels spéciaux."
Passer à "Asset Light"
Un autre changement majeur se produit sur le marché chinois lui-même. Les promoteurs immobiliers étaient auparavant un grand moteur des nouveaux investissements de loisirs, mais une crise immobilière sans précédent les a amenés à réduire leur taille. Des sociétés d'attractions comme Fantawild, Haichang Ocean Park et le groupe OCT se concentreraient sur des accords de gestion "asset light", plutôt que d'investir leur argent dans de nouvelles propriétés.
"Les gouvernements locaux interviennent et disent:" Hé, nous serons le propriétaire du parc "", explique Yoshii. «Ainsi, les entreprises réalisent ces projets d'actifs légers, où elles conçoivent, construisent et exploitent le parc à thème, mais elles ne le possèdent pas. C'est une façon pour les projets d'avancer, s'il y a du financement.
"Nous avons en fait constaté des revenus plus élevés qu'en 2019, ce qui, selon nous, n'est qu'un signe que les gens veulent dépenser de l'argent et recommencer à s'amuser à l'extérieur, en particulier dans les parcs d'attractions."
— Thomas Boit, président des opérations en Asie, HB Leisure
En adoptant une vision plus large de la région, Yoshii pense que 2023 sera une "solide année de reprise". Les attractions asiatiques bénéficieront d'une meilleure rentabilité cette année, dit-il, mais devraient faire preuve de prudence avant de dépenser des sommes importantes. « Les opérateurs doivent reconstituer leurs comptes bancaires et leurs bilans avant de lancer de nouveaux investissements. Nous espérons que l'industrie reviendra à plein régime en 2024. »
Prendre les bonnes décisions en matière de dotation
Un signe optimiste dans toute la région est que les exploitants et les vendeurs d'attractions embauchent à nouveau.
Dans aucune entreprise, cela n'est peut-être plus vrai que chez HB Leisure, que certains analystes ont surnommé "le gourou asiatique des jeux intermédiaires". Mieux connu pour ses jeux basés sur les compétences - comme le basket-ball "one in to win", lancer une bague sur une bouteille et le casier à homard, où les invités doivent atterrir deux balles dans un seau pour gagner un prix en peluche - HB Leisure fonctionne sur un revenu part dans les attractions et les centres de divertissement familial du monde entier.
En Asie-Pacifique, HB Leisure a doublé ses effectifs au cours de l'année écoulée pour atteindre 400 personnes et a ouvert un bureau régional à Singapour. Il a également lancé de nouvelles entreprises en Australie, en collaboration avec Village Roadshow Theme Parks, et au Vietnam, à Ba Na Hills avec Sun World. La société pourrait ouvrir un autre site en Asie de l'Est avant la fin de l'année.
"Nous avons en fait constaté des revenus plus élevés qu'en 2019", déclare Thomas Boit, président des opérations asiatiques de HB Leisure, "ce qui, selon nous, n'est qu'un signe que les gens veulent dépenser de l'argent et recommencer à s'amuser à l'extérieur, en particulier dans les parcs d'attractions. . Toute la région émerge et se développe si rapidement de toute façon. Je pense que nous allons continuer à voir la croissance en général.
HB Leisure n'est pas la seule entreprise qui embauche. Dans la région de la Grande Chine, par exemple, Ocean Park Hong Kong recrute 350 nouveaux employés à temps plein "en prévision du retour progressif des visiteurs entrants", et Shanghai Disney Resort fait également de la publicité pour de nouveaux membres de la distribution.
Planifier un rebond signifie s'assurer que les bonnes personnes et les bonnes compétences sont en place, comme avoir suffisamment d'interprètes à portée de main pour aider les visiteurs internationaux. Pourtant, les exploitants d'attractions sont confrontés à un exercice d'équilibre : embaucher suffisamment de nouveaux employés pour gérer un bond dans les affaires, tout en essayant d'éviter d'en embarquer un si grand nombre qu'ils pourraient être contraints de licencier des travailleurs une fois le rebond passé. Dans le même temps, les attractions de certains marchés constatent qu'un marché du travail restreint peut rendre le recrutement difficile.
"Trouver des personnes passionnées par les parcs d'attractions ou l'industrie aide généralement parce que vous savez qu'ils vont rester beaucoup plus longtemps", explique Boit. "Pour garder les gens engagés, nous essayons simplement de rendre cela amusant."
Après une période aussi mouvementée, au cours de laquelle les procédures opérationnelles ont fréquemment changé, il est également crucial de s'occuper du personnel et de maintenir les voies de communication ouvertes.
« Si nous nous amusons, alors nos invités s'amusent », confirme Wittig.
Création d'une saison vedette
Conseils pour les attractions asiatiques à mesure que le marché revient
Alors que les attractions asiatiques se préparent à monter en puissance, elles peuvent apprendre des entreprises australiennes, qui ont déjà connu un rebond. Il est particulièrement important de s'assurer qu'une attraction est une priorité lorsque les consommateurs recommencent à voyager. Les propriétaires et les exploitants ont fourni à Funworld des informations clés.
Élaborer le bon message
Pour Phillip Island Nature Parks au sud de Melbourne sur le détroit de Bass, l'engagement des partenaires est la clé.
« Nous participons à des salons professionnels, à des conférences et parlons à autant de personnes dans l'industrie qu'il est humainement possible », déclare la directrice générale Peta Wittig. « Nous nous concentrons principalement sur le B2B (business to business). Nous trouvons, d'un point de vue international, que c'est le meilleur rapport qualité-prix pour notre argent. »
En même temps, elle ne néglige pas le marketing de détail.
“Nous sommes partout sur Internet avec nos critiques TripAdvisor, et si quelqu'un cherche sur Google les 10 meilleures choses à faire à Victoria, nous nous assurons que nous sommes sur cette liste.”
Submergé par le service client
Ripley Entertainment a profité des fermetures pandémiques pour accélérer un plan d'expansion de 2 millions de dollars australiens à Surfers Paradise sur la Gold Coast. Il a repris le bail voisin, triplé la façade, ajouté une pieuvre géante à sa façade et doublé l'espace du hall. Plus récemment, il a ajouté une nouvelle attraction, un labyrinthe de miroirs.
Cependant, malgré les ajouts, il n'avait pas la capacité physique d'accueillir l'afflux d'invités post-pandémiques.
« Le défi dans une attraction comme la nôtre est que nous ne pouvons pas nous étendre au-delà de l'espace dont nous disposons. Nous sommes coincés entre les quatre murs de notre location », explique le directeur Asie-Pacifique pour le développement et les opérations de Ripley, Victor Danau. "Ainsi, lorsque le rebond est arrivé, nous devions simplement être prêts à fonctionner de manière extrêmement efficace et à submerger nos clients avec un service client."
Danau a décidé de ne pas augmenter le débit de l'attraction. Admettre trop d'invités à la fois risquait de mettre tout le monde mal à l'aise, et puis « personne ne passe un bon moment », observe-t-il. Au lieu de cela, Danau a envoyé des membres du personnel pour divertir les gens dans la file d'attente. Ils ont organisé des concours de trivia, distribué des prix, partagé des faits amusants et même apporté des expositions de Ripley's Odditorium à l'extérieur pour les partager avec les gens pendant qu'ils attendaient.
Prenez le contrôle de votre billetterie
Un autre changement majeur de Ripley Entertainment a consisté à interrompre les systèmes de billetterie tiers.
"Nous avons décidé que lorsque nous serions prêts à rouvrir, nous serions les seuls à vendre notre billet", explique Danau. « Au fil des ans, les Groupons et Expedia avaient lentement commencé à éroder nos marges. Ils étaient en concurrence avec nous pour vendre nos propres billets. Ils enchérissaient même sur nos mots-clés.
"Ainsi, lorsque nous avons rouvert et lorsque le rebond est arrivé, nous étions très, très reconnaissants d'être les seuls à vendre nos billets et nous les vendons à 100 %. Nous n'avons rien à payer à personne.
Danau reconnaît qu'à un moment donné, l'attraction de divertissement basée sur la localisation devra peut-être travailler à nouveau avec des agents de billetterie, mais lorsqu'elle le fera, elle le fera avec un plan directeur en place afin de pouvoir garder le contrôle du processus.
Promouvoir la destination ensemble
Lorsque cela se produit, « le rebond » ne durera pas éternellement, mais les attractions peuvent en tirer parti pour jeter les bases de la croissance future et des visites de retour. Avant COVID-19, de nombreux Australiens avaient qualifié la Gold Coast de chère, trop chère et destinée aux touristes. L'ouverture des frontières des États a encouragé de nombreux Australiens à porter un regard neuf sur la région.
"C'était notre chance d'avoir un impact et de leur montrer quel incroyable ensemble d'attractions ils ont dans leur arrière-cour", explique Danau.
Ripley Entertainment continue de s'associer à d'autres attractions et sociétés hôtelières de la Gold Coast pour promouvoir l'ensemble de la destination afin d'encourager les visites de retour. Les programmes gouvernementaux peuvent également aider à cet égard. Hong Kong Disneyland, Ocean Park Hong Kong et d'autres entreprises soutiennent une « campagne Happy Hong Kong », promue dans le discours du budget du secrétaire financier Paul Chan, en organisant des foires et des carnavals à thème.
Le rebond post-pandémique peut se dérouler à des vitesses différentes dans la région, mais un sentiment d'enthousiasme peut être ressenti partout.
