Dorreen Novotny, responsable de la planification des ressources humaines chez Dollywood Parks and Resorts à Pigeon Forge, Tennessee, déclare qu'elle souhaite depuis longtemps poursuivre ses études afin de pouvoir faire progresser sa carrière et devenir la leader qu'elle souhaite être. Cependant, la vie s’est mise en travers de notre chemin.
"Avouons-le. À mon âge, je ne veux pas m'endetter davantage », déclare Novotny, qui élève une famille et souligne qu'elle n'a pas les moyens de payer ses frais de scolarité. Elle poursuit néanmoins son baccalauréat en études de leadership et d'organisation grâce à Grow U, une initiative lancée par Herschend Enterprises en 2022.
Le programme offre aux employés des cours 100 % gratuits dans une variété de programmes éducatifs. Avec le soutien de l'entreprise, Novotny est sur la bonne voie pour réaliser son rêve. «Cela représente tout pour moi», dit-elle.
Novotny est en bonne compagnie parmi ses collègues de Herschend. Sur environ 6,500 35 employés éligibles, environ 2023 % ont créé un compte et exprimé leur intérêt pour Grow U d'ici fin 700. Près de 1.9 d'entre eux ont été approuvés et ont commencé leur parcours éducatif. Au cours des deux premières années du programme, Herschend a dépensé XNUMX million de dollars pour aider ses employés à obtenir des diplômes et des certificats.
Avant de lancer Grow U, Herschend a passé du temps à analyser les besoins des employés et le taux d'adoption de leur précédent programme de remboursement des études. Selon Deanna Partridge, vice-présidente du développement des talents, l'entreprise a découvert que l'ancien programme n'était pas largement utilisé. Premièrement, il n’était accessible qu’aux employés à temps plein. Plus important encore, les employés devaient payer d’avance leurs frais de scolarité, ce qui pouvait coûter des milliers de dollars. Les recherches ont montré que cela était hors de portée pour beaucoup, malgré l'offre de l'entreprise de rembourser les frais de scolarité.
Herschend a donc apporté un changement. Désormais, tous les employés, y compris ceux qui travaillent de façon saisonnière, peuvent participer à Grow U. L'avantage est disponible dès leur premier jour d'emploi. Étant donné que Herschend couvre les frais de scolarité, les livres, les frais et les fournitures, les employés n'ont rien à payer de leur poche.
«Cela uniformise vraiment les règles du jeu pour tous ceux qui souhaitent faire des études», déclare Partridge. « L'autre avantage de [Grow U] est qu'il est destiné aux personnes qui travaillent », note-t-elle, expliquant que les cours sont présentés en ligne et sont flexibles afin que les étudiants puissent les suivre à leur propre rythme.
Le programme est administré par Guild Education, qui propose des coachs de carrière pour aider à guider les employés tout au long du processus et à élaborer un plan éducatif sur mesure. Plus de 30 collèges et prestataires de cours, dont l'Université de Wilmington, eCornell et la Southern New Hampshire University, proposent plus de 100 programmes via Grow U. Herschend a également aidé à organiser le programme pour l'aligner sur ses activités. Parmi les sujets abordés figurent l'hospitalité, le leadership, les ressources humaines, l'administration des affaires et le marketing.
La plupart des participants à Grow U suivent des programmes de certificat ou de camp d'entraînement. Toutefois, plus tôt cette année, plus de 120 employés étaient inscrits à des programmes de licence et 18 autres cherchaient à obtenir une maîtrise.
«Je pense que c'est un excellent programme», déclare Katie Eighmy, superviseure des attractions à Silver Dollar City qui poursuit un baccalauréat en gestion du tourisme et de l'hôtellerie à l'Université Johnson and Wales. "Cela signifie que je peux m'améliorer pour l'avenir et pour ma carrière."
Offrir aux employés la possibilité de s'améliorer fait partie de l'ADN de Herschend, selon Partridge. "L'entreprise a toujours été ancrée dans notre stratégie d'amour", explique Partridge, expliquant la raison pour laquelle nous avons introduit Grow U. "C'est une autre façon d'aimer vraiment nos employés."
Le programme fournit également à l'entreprise en pleine croissance un bassin de dirigeants talentueux pour occuper des postes de direction. Dans un marché hautement concurrentiel, Grow U permet également de distinguer l'entreprise et constitue un outil de recrutement précieux.
Le programme constitue également un outil de rétention très efficace. Plutôt que de contracter une dette universitaire, les étudiants du secondaire – qui travaillent en première ligne et dans des emplois saisonniers – peuvent choisir de rester chez Herschend, de poursuivre leurs études et de se lancer dans une carrière. Ainsi, Grow U est gagnant-gagnant pour les salariés et l’entreprise.
Partridge illustre les opportunités qu'Herschend offre à ses travailleurs. Elle a commencé à travailler pour l'entreprise dans un poste temporaire et horaire et a gravi les échelons de l'organisation jusqu'au niveau de vice-présidente. Grow U, dit-elle, donne aux employés une feuille de route pour suivre ses traces.
«Cet avantage a vraiment éliminé les obstacles qui empêchent des gens de poursuivre des études qui n'auraient jamais pensé avoir cette opportunité», explique Partridge. "Rien ne les retient."
