Le lancer de hache fissure le courant principal
La surprise s'est rapidement installée lorsque Scott Emley a entendu pour la première fois des propriétaires et des exploitants de centres de divertissement familial (FEC) bourdonner à propos du lancer de haches lors d'une récente réunion de l'industrie.
«C'est fou, qui va faire ça?», Se souvient-il. «Je pense à l'assurance et à quel point cela est dangereux pour une FEC. Mais nous y sommes, plus d'un an plus tard, et c'est dans mes deux installations. »
Le propriétaire de High 5, avec deux sites au Texas, est en bonne compagnie. Bien que considéré comme une attraction marginale par de nombreuses personnes il y a peu de temps, un nombre croissant d'attractions ont ajouté le lancer de haches à leur liste d'options de divertissement.
«J'aime que les FEC comme les nôtres prennent des risques sur de nouveaux marchés verticaux», a déclaré Emley.
Vous cherchez à frapper les yeux avec des invités désireux de passer un moment unique avec des amis, la famille et les collègues, des centres de lancer de hache autonomes ont également fait leur apparition dans le monde entier.
De nouveaux publics
La mystique d'offrir quelque chose de différent, en particulier dans le sud des États-Unis, a finalement transformé Emley, alors qu'il débutait l'attraction plus tôt cette année dans ses centres centrés sur le bowling à Austin et Lakeway, au Texas.
«Il y a ce frisson de lancer une hache et de l'euphorie lorsque vous la collez sur la cible», décrit-il.
La création d'une nouvelle expérience exaltante a également amené Samuel Tey à ouvrir Ax Factor à Singapour, un autre endroit qui n'est pas traditionnellement connu pour lancer des haches sur des planches en bois à 14 pieds de distance.
Les deux propriétaires considèrent la foule des entreprises et la génération Y comme l'une de leurs plus fortes démos.
«Il n'y a vraiment pas grand-chose à faire pour les fonctions d'entreprise à Singapour, à part le bowling et le barbecue, alors ils se tournent vers nous pour quelque chose de frais et d'excitant», explique Tey, qui organisera cette année une compétition de lancer de hache, avec des prix , pour attirer davantage de nouveaux clients. «Et comme moi, les milléniaux dépensent de plus en plus en expériences de nos jours.»
En ajoutant l'attraction conviviale aux médias sociaux, Emley a «débloqué» un public qui ne visiterait peut-être pas son établissement autrement, dit-il, notant que le lancer de hache génère une compétitivité et une camaraderie similaires au bowling. (Il prévoit de lancer une ligue cette année pour miser sur l'intérêt.)
Les lanceurs ouvrent également leur portefeuille, dit Emley. Presque tous les clients achètent de la nourriture et des boissons alors qu'ils tentent d'atteindre l'objectif, ce qui augmente les dépenses par habitant.
Rester en sécurité
Bien conscient des risques perçus de vente d'alcool et de lancement d'objets métalliques tranchants, Emley exige que tous les serveurs et le personnel (surnommés «axeperts») suivent une formation dispensée par la World Axe Throwing League et une certification par le biais de la Texas Alcoholic Beverage Commission - un seul parmi plusieurs niveaux de sécurité à haut 5.
Des membres du personnel dévoués instruisent les joueurs sur la bonne technique, gardent le score et supervisent les paires de couloirs chaque fois qu'ils sont utilisés. (Voir p. 107 pour plus de conseils sur la gestion de la sécurité.)
«Aussi visible que cela puisse paraître, nous devons encore dire aux gens de ne pas ramasser une hache par la tête», explique Emley. «Nous comprenons: ils sont excités, surtout s'ils ne l'ont jamais fait auparavant. Nous devons attirer leur attention et nous assurer qu'ils comprennent la sécurité et l'importance de la manipulation, du lancer et de la récupération de la hache. »
Une barrière en bois sépare également les joueurs, gardant les spectateurs à une distance sûre et les enfants curieux hors de la zone, dit Emley. En fait, les invités doivent avoir au moins 18 ans pour participer.
«N'oubliez jamais que la sécurité passe avant tout», ajoute Tey. «Le lancer de hache est un sport en pleine croissance, et sans beaucoup d'efforts pour maintenir sa réputation, le public ne tardera pas à critiquer. Nous ne devons jamais être satisfaits de la sécurité. »
Réduire les risques avec le lancer de hache
De la façon dont Ryan Gillenwater le tranche, le lancer de hache ne devrait pas être plus dangereux que de balancer un club de golf, de lancer une boule de bowling ou de pénétrer dans une cage de frappeur lors d'une FEC.
«Dans cette industrie, je n'ai vu aucun procès, perte ou blessure lié au lancer de hache», explique le vice-président de McGowan Amusement Group à Fairview Park, Ohio. Il propose quatre façons principales dont les installations peuvent minimiser leurs risques lorsqu'ils envisagent d'ouvrir une attraction pour lancer des haches.
- Tout d'abord, les propriétaires devraient vérifier auprès de leur assureur actuel s'assurer que le lancer de la hache sera un risque acceptable. "Alors que le lancer de haches se répand dans le monde FEC, les transporteurs ont été lents à réagir à la tendance", dit-il. «Beaucoup ne le couvriront pas encore.» Pour les installations qui ont du mal à trouver des options d'assurance, certaines entreprises - comme McGowan - rédigeront une police autonome pour couvrir uniquement le lancer de haches.
- Pour la configuration, Gillenwater recommande deux cibles côte à côte, de préférence avec un séparateur dur entre. De plus, un membre du personnel dévoué devrait surveiller les deux voies en tout temps. De plus, une barrière doit être placée entre les joueurs et les spectateurs. Cette disposition réduit considérablement le risque qu'une personne passe accidentellement devant un autre lanceur ou se blesse par inadvertance. «En tant qu'assureur, j'aime tout ce qui est emballé dans des bulles», dit-il.
- Tant que les installations surveiller de façon responsable la consommation d'alcool (y compris des certifications comme ServSafe), Gillenwater n'a aucun problème avec les FEC qui vendent des boissons pour adultes alors que les clients lancent des haches. Cependant, servir de l'alcool peut être source de problèmes, en particulier la consommation de mineurs. «Il est si difficile de contrôler et de réglementer», dit-il. «En cas de perte, vous ne voulez pas être pris dans un scénario de consommation d'alcool mineur et quelque chose se produit. Si c'est la seule option, vous devez vraiment élaborer des politiques et des procédures pour vous assurer que les contrôles appropriés sont en place. »
- Enfin, laissez la règle de bon sens: Les invités ne doivent pas lancer deux haches à la fois; ranger les haches quand elles ne sont pas utilisées et remplacez souvent les planches pour éviter les éclats (demander aux clients de porter des gants peut également aider à prévenir les éclats de bois sous la peau).