Art des Attractions | Coney Island Rising et prendre de nouvelles premières gouttes

Entendons-le pour les parcs familiaux et exploités par des familles et pour les familles qui les font vivre. Plus précisément, entendons-le pour la famille Vourderis.

Les membres de sa famille maintiennent le Wonder Wheel Park de Deno à Coney Island à New York depuis des décennies. Comme pour pratiquement tous les parcs, cependant, ils n'ont pas été autorisés à ouvrir l'année dernière et restent fermés pendant toute la saison 2020. Cela ne veut pas dire qu'ils n'étaient pas occupés.

Malgré la perte de la capacité de générer des revenus et face à un avenir inconnu au milieu de la pandémie de coronavirus, la famille a poursuivi son projet de construction de nouvelles montagnes russes, le plus gros investissement du parc à ce jour. Au cours du week-end du XNUMX juillet, quelques mois seulement après que les divertissements de Coney Island aient reçu le feu vert pour accueillir à nouveau les visiteurs, Deno a fait ses débuts "Phoenix", une montagne russe à sensations suspendue de Vekoma. C'est un triomphe personnel pour Deno "DJ" Vourderis, un membre de la troisième génération de la famille.

Quand j'ai demandé à Vourderis depuis combien de temps il préparait les montagnes russes, il a répondu: "Depuis que je suis sorti de l'utérus, je pense." Ce n'est pas vraiment exagéré. Ayant grandi dans le parc, Vourderis dit qu'il a commencé à aller à l'IAAPA Expo et à se renseigner sur l'entreprise avant de commencer l'école primaire. Il voulait depuis longtemps apporter une nouvelle attraction passionnante à côté de l'emblématique "Wonder Wheel". « Il devrait y avoir quelque chose de spécial là-bas », dit-il.

Ce que lui et sa famille ont apporté est un sous-verre personnalisé conçu pour une petite parcelle de terre aux formes étranges. Avec une hauteur de 68 pieds, une vitesse de pointe de 34 mph et une exigence de hauteur de 39 pouces, «Phoenix» peut ne pas sembler trop intimidant. Mais il emballe un coup de poing surprenant alors qu'il fouette les passagers le long de la 12e rue ouest de Coney Island, également connue sous le nom de Denos D. Vourderis Place en l'honneur du patriarche de la famille.

Comme son nom l'indique, "Phoenix" représente bien plus qu'un nouveau manège. Avec la pandémie, Vourderis dit qu'il avait l'impression que New York était en panne. "Nous avions tous besoin de bonnes nouvelles, quelque chose à espérer." Maintenant que les gens peuvent visiter le parc, il dit qu'il est réconfortant de les voir s'amuser et rire à nouveau à bord du caboteur. "C'est vraiment amusant dans la vraie vie, et nous en avons plus que jamais besoin."

Vourderis pense que le nouveau manège et la "Wonder Wheel" partagent un lien unique. La fameuse roue a été construite pendant la pandémie de 1918 et a littéralement soulevé les gens après une période difficile. De même, « Phoenix » aide les gens à s'élever pendant la crise du COVID-19. Le construire et l'ouvrir maintenant « ressentait en quelque sorte le destin. Je pense que les deux manèges symbolisent l'espoir », dit-il, ajoutant qu'ils aideront le parc à apporter de la joie et de bons moments pour les 100 prochaines années.

Les gens recherchent le genre de plaisir réel que vos parcs et attractions offrent, surtout maintenant. Réalisez la joie et la guérison que vous apportez à un monde qui a été traumatisé.

Je te verrai dans les parcs. Je serai le seul à rire étourdi alors que je me fais fouetter d'avant en arrière sur les montagnes russes. 

• Un fanatique permanent du parc, Arthur Levin rédige des articles sur les voyages dans les journaux et les magazines sur l'industrie qu'il aime depuis 1992. Il est l'expert des parcs à thème de TripSavvy.com (anciennement About.com) depuis 2002 et contribue régulièrement à USA Today.