Prendre des mesures pour rendre les toboggans aquatiques plus verts
Les toboggans aquatiques commerciaux sont généralement constitués de polymères renforcés de fibres (FRP), qui sont un mélange de résine polymère colorée et de fibres de verre pour former et renforcer leurs structures.
Lorsqu'il s'agit de rendre les toboggans aquatiques plus écologiques au stade de la fabrication, "il y a deux choses à considérer : les matériaux et la fabrication", explique Hossein Ashrafizadeh, Ph.D., ingénieur composite senior pour WhiteWater. « Pour les FRP, nous pouvons nous concentrer sur l'utilisation de matériaux plus durables et respectueux de l'environnement pour les composants composites polymères, par exemple, des fibres naturelles plutôt que des fibres synthétiques ou des résines recyclables/biodégradables pour la matrice composite. Pour la fabrication, nous pouvons utiliser des processus plus écologiques, tels que le moulage par transfert de résine automatisé (RTM), qui produit moins d'émissions par rapport au processus traditionnel à moule ouvert.
Selon Baris Pakis, président du groupe Polin, la production RTM offre d'importants avantages environnementaux.
"Cela favorise un environnement plus propre puisque les émissions de styrène de RTM sont beaucoup plus faibles", dit-il, ajoutant que Polin s'est converti à des méthodes de production plus vertes "Light RTM" en 2006. "De plus, les déchets physiques sont beaucoup moins importants que les méthodes conventionnelles."
Améliorer la performance environnementale
Les toboggans aquatiques font partie d'un processus récréatif plus large qui peut également être rendu plus durable. Prenez la perte de chaleur, où l'eau pompée sur les toboggans intérieurs pour la lubrification perd de la chaleur dans l'air.
"Aujourd'hui, nous développons des solutions d'isolation en stratifié qui aideront les parcs à minimiser leurs pertes de chaleur", déclare Greg White, vice-président des produits de ProSlide Technology. "Beaucoup de nos clients exploitent des parcs intérieurs, nous voulons donc réduire les pertes de chaleur pour les aider à réduire leurs factures d'énergie."
ProSlide examine également toute l'expérience du toboggan aquatique pour trouver des moyens de la rendre plus durable dans son ensemble.
"[Cela inclut] de meilleures technologies pour détecter où se trouvent les cyclistes et s'assurer que nous n'utilisons l'eau et l'électricité que lorsqu'ils en ont besoin", explique White. "Au cours des dernières années, nous avons réussi à réduire de 25 % les débits d'eau et la consommation d'énergie de tous nos manèges."
De plus, ProSlide explore de meilleures façons de contenir l'eau dans un trajet et de minimiser les fuites. Moins d'eau gaspillée signifie moins d'eau pompée et purifiée, ce qui économise des ressources et de l'argent dépensé.
Une vision large
WhiteWater adopte une approche globale pour rendre les toboggans aquatiques plus durables. Selon Ashrafizadeh, cela comprend la collaboration avec des fournisseurs qui utilisent des méthodes et des matériaux de fabrication plus respectueux de l'environnement et utilisent moins d'emballages, ainsi que la gestion et le contrôle du stockage des matériaux en fonction de la durée de conservation afin de minimiser les déchets de matériaux.
WhiteWater examine également les options de fabrication durable en identifiant les matériaux nocifs tels que les peintures, les résines et les mastics qui peuvent être remplacés par des alternatives plus respectueuses de l'environnement ; réduire la quantité d'emballages utilisés pour préparer ses lames pour l'expédition ; et remplacer les emballages par des composants biodégradables ou même des emballages pouvant être réutilisés par les clients après le déballage des lames.
Prolonger la durée de vie
Une façon de rendre les toboggans aquatiques plus durables est de les faire durer plus longtemps en service, une pratique qui profite à la fois à la planète et aux exploitants de parcs. Cela nécessite un partenariat continu entre les fabricants et les opérateurs pour optimiser la maintenance régulière et l'actualisation de ces systèmes au fil du temps.
"La sélection et la conception des matériaux d'un toboggan aquatique doivent être faites en fonction de l'environnement dans lequel le toboggan sera utilisé et des charges auxquelles il sera exposé", explique Pakis. "Par la suite, il est possible de prolonger la durée de vie grâce à des services d'entretien et de réparation réguliers."
White ajoute qu'il existe de nombreuses façons de prolonger la durée de vie d'une diapositive. "Cela comprend le lavage et le cirage de routine pour maintenir la couleur et la brillance de la conduite, la détection rapide et l'atténuation des fuites, et des inspections régulières du système de support structurel", dit-il.
Recycler et réutiliser
Même avec le meilleur entretien, les toboggans aquatiques finissent par atteindre leur fin de vie. Alors, que peuvent faire les exploitants de parcs aquatiques lorsque leurs toboggans doivent être mis hors service ?
Selon Ashrafizadeh, de nombreuses options de réutilisation sont disponibles pour les opérateurs. «Ils peuvent être évalués pour voir si une réaffectation ou un recyclage est possible pour des applications discrètes, par exemple, des installations de dressage de chiens, des arènes de paintball ou un remplissage en béton», dit-il.
Pour élargir la gamme d'options de réutilisation des toboggans aquatiques, WhiteWater étudie le potentiel de remplacement des polymères à base de pétrole par des polymères biosourcés qui ont une meilleure recyclabilité.
Enfin, lorsque les toboggans aquatiques ne peuvent pas être réutilisés, le choix de la méthode d'élimination est important. "Le plus courant consiste à placer des lames dans des sites d'enfouissement après un processus de broyage et/ou de brûlage", explique Pakis. "D'autres méthodes, telles que la combustion des déchets de sol dans des fours à ciment pour produire de l'énergie ou l'ajout de déchets de sol à de nouveaux asphaltes, ciments ou matériaux composites, offrent un certain degré de réutilisation."