Inspirer la prochaine génération
Début janvier, des adolescents de tout le sud de la Californie sont partis en mission - descendre dans un complexe de bureaux indéfinissable au sud de la forêt nationale de San Bernardino à la recherche de l'avenir. À l'intérieur, les 50 étudiants sont entrés dans un espace d'usine dynamique, rempli d'équipements colorés et de beaucoup d'espace pour rêver. Vêtus de blouses de laboratoire blanches, ils se sont lancés dans un objectif commun : créer un animatronique, de nature similaire aux figures robotiques racontant des histoires rendues célèbres par Walt Disney Imagineering pour les attractions Disney du monde entier.
Au cours de l'atelier de trois jours, les étudiants de tous horizons ont acquis de nouvelles compétences, gagné en confiance et développé leur estime de soi, tout en élargissant leurs horizons à ce à quoi pourrait ressembler une carrière dans l'industrie mondiale des attractions.
«De l'animatronique aux systèmes de manèges et de spectacles, en passant par la sculpture et les costumes, en passant par l'ingénierie mécanique et électrique, il existe environ 50 cheminements de carrière dans notre bâtiment», déclare Garner Holt, fondateur de Garner Holt Productions, de l'installation basée à Redlands, en Californie, connue pour la conception et la construction de figurines animatroniques trouvées dans les parcs et les attractions.
Au cours du camp de carrière de l'Académie Animatronics, les étudiants ont participé à des activités pratiques d'art et d'ingénierie, connecté des circuits électriques, appris la pneumatique et l'hydraulique, sculpté avec de l'argile en utilisant des rapports et des fractions comme guide pour les bonnes proportions, peint et ajouté des plumes à leur les créations. La dernière étape des étudiants consistait à donner vie aux oiseaux chanteurs animatroniques qu'ils avaient créés à l'aide d'un contrôleur et de bandes sonores préenregistrées, le tout en une journée de travail.
« J'ai été choqué de voir que certains de ces enfants viennent dans ces classes où nous disons : « Prends ta pince, et tu feras ça »… mais les élèves demandent : « Qu'est-ce qu'une pince ? Qu'est-ce qu'un tournevis ? Ils n'ont jamais tenu d'outil », partage Holt avec Funworld.
L'objectif du programme développé par Holt est double : soutenir l'industrie mondiale des attractions avec des talents pour l'avenir et générer de l'inspiration dans la vie des étudiants participants, en mettant en lumière un cheminement de carrière unique.
« J'aime l'ingénierie et l'art. Je pense que l'ingénierie est la forme d'art la plus intelligente », déclare Journey, un étudiant de première année à l'école secondaire Citrus Valley qui a participé au camp de carrière de janvier. "Avant de venir chez Garner Holt, je pensais que je voulais être ingénieur, mais maintenant je sais que je veux devenir ingénieur !"
La société d'analyse Gallup a interrogé près de 2,000 12 surintendants de la maternelle à la 2018e année en XNUMX et a constaté que les élèves engagés - impliqués et enthousiastes à l'école - sont plus susceptibles d'avoir de l'espoir pour l'avenir et d'avoir de meilleurs résultats scolaires.
"Quand les enfants voient tout ce que nous créons, cela leur donne l'inspiration sur ce qu'ils peuvent faire", déclare Holt.
Holt a passé sa carrière professionnelle à concevoir, concevoir et fabriquer près de 5,000 XNUMX personnages animés pour des clients tels que les parcs à thème Disney, Knott's Berry Farm, Universal Studios, Efteling, Europa-Park, les centres de divertissement familial (FEC), les musées et les casinos. Son projet d'héritage étend plusieurs programmes de sensibilisation éducative aux communautés à travers les États-Unis.
« Je pense qu'il est important d'utiliser l'éducation comme un véhicule pour initier les enfants et les enthousiasmer pour quelque chose qu'ils peuvent [apporter] dans une carrière », dit-il.
Trouver sa vocation tôt
Holt, le fils d'un entraîneur de chevaux de course, dit que si ses parents avaient eu ce qu'ils voulaient, il serait aujourd'hui vétérinaire, spécialisé dans les sciences équines. "Depuis l'âge d'environ un mois jusqu'à l'âge de 10 ans, j'étais sur le dos d'un cheval", explique Holt.
Cependant, dès son plus jeune âge, il a développé une fascination pour tout ce qui est effrayant, solidifiée par un épisode de "Walt Disney's Wonderful World of Color" filmé à Disneyland.
"À ce jour, je me souviens encore d'avoir couru dans la chambre de mes parents en disant:" Oh mon Dieu! Il y a cet endroit qui s'appelle le « Haunted Mansion » à Disneyland et pourriez-vous m'y emmener ? », se souvient Holt.
Au cours de ce voyage à Disneyland, l'amour de Holt pour l'animatronique s'est épanoui.
"J'étais tellement obsédé que c'était la seule chose à laquelle je pouvais penser. Je crois que je n'ai jamais remonté à cheval », dit-il en riant.
Après l'excursion à Disneyland, Holt est rentré chez lui et a installé une table à cartes dans le garage familial, où il a construit des objets animés à l'aide de pièces détachées, comme des charnières de porte et de la corde.
Bientôt, les projets ont évolué, comme la maison hantée construite dans l'arrière-cour. À la grande horreur de ses parents, un article du journal Sun Telegram a amené 400 personnes à leur porte pour voir l'attraction.
Ensuite, le Central City Mall a payé Holt pour construire une attraction hantée, et de retour à l'école, son professeur d'anglais a soutenu l'enthousiasme de Holt lors de la construction d'une figure animatronique de l'Oncle Sam. Cela a conduit Holt à former Garner Holt Productions - tout cela avant qu'il ne soit assez vieux pour conduire une voiture.
La grande percée de Holt est survenue lorsqu'il a décroché le contrat pour construire des personnages animés pour "Grand Canyon Rapids", une attraction aquatique au parc à thème MGM Grand Adventures à Las Vegas.
Aujourd'hui, les crédits de Garner Holt Productions incluent la construction de personnages réalistes allant des pirates et des présidents aux sorciers et princesses, ainsi que 540 personnages animés Chuck E. Cheese autrefois trouvés à la marque FEC. Le portefeuille de la société comprend également des chars de parade, des éléments de dark ride, des décors de spectacle, des pièces thématiques, du matériel de spectacle et des effets spéciaux.
Au fur et à mesure que les projets grandissaient, le nombre de groupes de scouts et d'éclaireuses souhaitant visiter les installations de Holt augmentait également.
"Les enfants qui traversaient l'endroit s'allumaient comme des ampoules", dit Holt. "Ils sortaient avec un sourire sur leur visage et disaient:" Je veux travailler ici un jour. ""
Repenser l'éducation
Ryan Rainbolt fait partie de ceux qui ont été influencés par Holt. À 12 ans, Rainbolt a été inspiré par une tournée de Garner Holt Productions à laquelle il a assisté avec sa grand-mère, Beverly Bird.
« C'est un jour que je n'oublierai jamais ; le jour qui a vraiment changé le cours de ma vie », dit Rainbolt. "Ma grand-mère me rappelle que lorsque nous sommes partis, elle a dit : 'Ryan, peut-être qu'un jour tu travailleras pour Garner Holt.' Et j'ai dit : 'Je ne veux pas travailler pour Garner Holt, je veux être Garner Holt.' »
Rainbolt ne savait pas qu'il finirait par réaliser la prédiction de sa grand-mère.
En 2010, Rainbolt est devenu directeur de l'école élémentaire Bing Wong à San Bernardino, en Californie, où il a créé un espace de création pratique à l'usage des élèves. Après avoir été invité à visiter la salle de classe bien équipée de Rainbolt, Holt a commencé à parrainer le programme - en fournissant même une figure animatronique - avant d'embaucher Rainbolt à plein temps pour recréer les espaces éducatifs à plus grande échelle.
Aujourd'hui, Rainbolt est le président de Garner Holt L'éducation par l'imagination, l'entreprise à but lucratif axée sur l'enseignement STEAM (science, technologie, ingénierie, arts et mathématiques) et l'exploration de carrière. Dans une installation séparée située en face du siège social de Garner Holt Productions, Rainbolt dirige une équipe de 20 éducateurs parmi le personnel, dont beaucoup sont d'anciens enseignants.
Ensemble, ils servent les élèves et les districts scolaires en :
- Organiser des ateliers en personne dans leurs installations de Redlands, en Californie.
- Concevoir et installer des AniMakerspaces dans des écoles primaires, collèges, lycées et même des bibliothèques.
- Organiser des visites virtuelles et des ateliers en ligne pour les apprenants à distance.
- Développer et vendre des kits d'ingénierie à utiliser dans les écoles et à la maison.
Les AniMakerspaces de Garner Holt Education Through Imagination, le nom de marque des laboratoires d'apprentissage que l'entreprise installe dans les écoles, regorgent d'imprimantes 3D, de découpeuses laser, de moules à vide, de machines à broder, de machines à coudre et de stations d'aérographe pour soutenir le programme d'études lié au divertissement thématique .
"Nous voulons qu'ils aient l'impression qu'ils viennent peut-être d'entrer dans un endroit qui semble beaucoup plus pertinent pour leur avenir que l'endroit dont ils viennent de sortir", déclare Rainbolt.
Journey est d'accord, disant: "Le monde serait un endroit tellement différent si cela était simplement mis en œuvre dans les écoles."
Les étudiants utilisant l'AniMakerspace du lycée Fontana en Californie ont récemment réalisé des modèles d'organes internes sur une imprimante 3D. L'AniMakerspace personnalisé est conçu pour répondre aux besoins des domaines biotechnologiques, biomédicaux et biomécaniques, correspondant aux cheminements de carrière axés sur la santé de l'école.
À ce jour, plus d'une douzaine d'espaces AniMaker sont opérationnels dans les écoles du sud et du centre de la Californie.
« Les programmes Garner Holt sont le genre d'expériences que les écoles recherchaient ; des programmes qui exploitent la magie de l'apprentissage STEAM et montrent aux enfants comment ils peuvent se créer une carrière en faisant les choses qu'ils aiment », déclare Ted Alejandre, surintendant des écoles du comté de San Bernardino.
Rainbolt dit qu'une douzaine d'autres AniMakerspaces sont en phase de conception dans des écoles à travers les États-Unis. Un AniMakerspace devrait ouvrir cet automne à Kissimmee, en Floride, au Give Kids The World Village, un complexe à but non lucratif offrant des vacances gratuites aux enfants atteints de maladies graves et Leurs familles. Holt a annoncé le don du laboratoire d'apprentissage en novembre lors d'une conférence de presse à l'IAAPA Expo 2021.
Pivot pandémique
Le 13 mars 2020, alors que le COVID-19 se répandait aux États-Unis et que les confinements imposés par le gouvernement renvoyaient les étudiants chez eux, Garner Holt Education Through Imagination a reçu de nombreux appels téléphoniques et e-mails d'annulation, entraînant une perte de 750,000 300 $ en une journée. Et les annulations n'ont pas cessé de venir pour la business unit qui accueillait auparavant jusqu'à XNUMX étudiants par jour.
"Nous ne savions même pas si l'entreprise survivrait à ce moment-là", se souvient Rainbolt.
Comme de nombreux fabricants et fournisseurs, Garner Holt Education Through Imagination a pivoté et a commencé à créer des kits Animatronics Fundamentals à utiliser à la maison, tout en proposant des visites virtuelles de l'usine.
"Nous avons pu combler ce fossé entre l'apprentissage virtuel et à distance via un écran et l'apprentissage tactile pratique", a déclaré Rainbolt à Funworld. "COVID-19 nous a obligés à innover d'une manière que nous n'aurions probablement pas fait autrement."
Des kits contenant du matériel de sculpture, des pièces pneumatiques et des circuits électriques ont été expédiés aux écoles, où les enfants et leurs parents ramassaient les fournitures.
Le résultat a permis à Garner Holt Education Through Imagination d'offrir une expérience d'apprentissage tactile aux enfants à l'extérieur de l'Amérique du Nord. "Maintenant, nous pensons que cette expérience virtuelle sera beaucoup plus populaire que celle en direct", déclare Rainbolt.
Autonomiser une industrie
Holt et Rainbolt n'hésitent pas à partager avec d'autres entreprises comment Garner Holt Productions a créé son initiative pour développer des talents durables.
En plus de son rôle au sein de Garner Holt Education Through Imagination, Rainbolt est président de la Garner Holt Foundation, une organisation à but non lucratif distincte.
« La fondation a été créée parce que nous n'étions pas en mesure de servir autant d'enfants que nous le souhaitions », explique Rainbolt. «Nous avons reconnu environ un an et demi après la création de l'éducation à but lucratif par l'imagination que certains enfants n'ont pas la même chance d'avoir des écoles et des districts scolaires avec la prévoyance, l'état d'esprit innovant et le financement pour pouvoir poursuivre un programme comme ce. Alors la pensée était, 'Que faisons-nous pour les enfants qui sont vraiment passionnés par ce genre de travail mais qui n'ont pas accès à l'équipement et aux ressources sur le campus de leur école dont ils ont besoin pour poursuivre une carrière dans le divertissement à thème ? '"
Le groupe à but non lucratif 501(c)(3) développe actuellement un nouveau concept nommé Garner's Garage, qui comprendra des programmes de robotique, d'automatisation, d'ingénierie et d'arts visuels et du spectacle, mais sera fourni gratuitement aux communautés dans le besoin. L'idée découle de la façon dont Holt attribue une partie de son succès au temps passé à bricoler dans son propre garage tout en grandissant.
« Nous espérons qu'un jour, tout comme il y a un YMCA dans chaque communauté, il y aura un Garner's Garage dans chaque communauté », partage Rainbolt.
Le premier emplacement est prévu pour Redlands, en Californie, près de l'endroit où Holt a grandi. Les efforts de collecte de fonds sont déjà en cours.
"Vous devez avoir la volonté et les moyens de vouloir faire un changement", dit Holt à propos du démarrage. Il encourage les autres fabricants, fournisseurs et installations à examiner leurs propres entreprises, espaces physiques et besoins des communautés pour voir comment ils peuvent redonner et inspirer les penseurs de demain. Il pense que tout commence par l'ouverture des portes d'une tournée.
« Ces enfants seront les designers du futur ; ils seront les ingénieurs du futur – chaque partie de notre industrie doit être soutenue », dit-il. "Les étudiants ne peuvent pas être excités ou engagés s'ils ne savent pas que cela existe."
- Scott Fais est le rédacteur en chef des communications mondiales et du contenu numérique à l'IAAPA. Contactez-le à [email protected].