Danser sur un nouveau rythme
"The Ride to Happiness by Tomorrowland", l'un des lancements de montagnes russes les plus attendus de cet été, marque une collaboration passionnante entre le belge Plopsaland De Panne et le festival de musique de danse électronique Tomorrowland. Le projet de 17.5 millions d'euros fusionne le premier Xtreme Spinning Coaster d'Europe de Mack Rides avec le thème élaboré, des rythmes exaltants, ainsi que des restaurants et des marchandises exclusifs pour lesquels Tomorrowland est connu.
Fondé par deux frères, Manu et Michiel Beers, en 2005, le festival de musique Tomorrowland est devenu une production somptueuse qui s'étend sur deux week-ends d'été dans la ville de Boom, en Belgique. En 2019, 400,000 XNUMX « People of Tomorrow » ont vu des artistes tels que Lost Frequencies, Armin van Buuren et Afrojack se produire.
L'événement de classe mondiale a dû être annulé pendant deux ans en raison de COVID-19, mais les organisateurs espèrent accueillir à nouveau les festivaliers en 2022. Pendant ce temps, leurs fans et les invités de Plopsaland peuvent profiter de "The Ride to Happiness by Tomorrowland".
Créer une relation harmonieuse
Steve Van den Kerkhof, PDG de Plopsa Group, admire depuis longtemps Tomorrowland. « J'ai visité chaque année. Je voulais voir la décoration et l'évolution du produit », dit-il.
L'intérêt de Van den Kerkhof pour la poursuite d'un partenariat a commencé après avoir vu à quel point les invités étaient excités lorsque les meilleurs DJ Dimitri Vegas et Like Mike ont garé leur bus de tournée promotionnel à Plopsaland De Panne il y a quelques années. Mais ce n'était pas facile d'atteindre les organisateurs plutôt secrets de Tomorrowland. Enfin, ils l'ont invité dans leur élégant restaurant Mesa à Anvers, en Belgique. « Ils m'ont donné un dîner pour les convaincre de l'accepter », dit-il. Ce fut le début d'un beau partenariat.
Van den Kerkhof, qui croit qu'il faut faire confiance à ses intuitions, a immédiatement estimé qu'ils étaient bien adaptés. « Nous sommes deux marques belges très fortes », dit-il. « Nous avons réalisé que nous partageons les mêmes valeurs. Nous sommes tous les deux actifs. Nous avons beaucoup de relations en commun. Nous sommes dans un domaine complètement différent d'une part, mais nous sommes aussi dans le même domaine. Ils ont des festivals à thème, et nous des parcs à thème. Nous pouvons être une valeur ajoutée les uns pour les autres.
Plus forts ensemble
Il y a plusieurs années, l'équipe de Plopsa a commencé à chercher la prochaine grande chose pour Plopsaland De Panne. Van den Kerkhof l'a trouvé lorsqu'il a vu "Time Traveler" à Silver Dollar City à Branson, Missouri, en 2019. "L'expérience unique m'a immédiatement convaincu sur les montagnes russes. Je ne pouvais pas comprendre pourquoi personne d'autre au monde n'avait acheté le même véhicule », dit-il. "Nous avons donné carte blanche à Mack pour la conception du manège dans la zone prévue du parc."
Plopsaland cible un public le plus large possible, principalement les familles avec enfants. « De nos jours, les enfants n'ont pas peur de faire des manèges spectaculaires », explique Van den Kerkhof. Le nouveau manège est accessible aux personnes mesurant 130 cm.
Les attractions de Plopsa sont principalement basées sur les marques du groupe de médias belge Studio 100, qui s'adressent aux plus jeunes. «Avec Tomorrowland, nous avons pu établir un lien avec un thème qui correspondait plus étroitement à cette attraction», dit-il. La conception de la nouvelle zone s'inspire des quatre éléments : l'eau, la terre, le vent et le feu. La décoration capture « l'ambiance du festival », explique Van den Kerkhof. Il pense que cela reflète le meilleur de Plopsaland De Panne et Tomorrowland. « J'étais déjà fier du thème de Plopsaland, mais le nouveau quartier est exceptionnel.
Pour les deux partenaires, ce fut une expérience d'apprentissage. « Lorsque nous construisons, nous construisons pour toujours. Un festival est construit pour se briser et se reconstruire », explique Van den Kerkhof.
Leur collaboration fructueuse reposait sur la confiance mutuelle dans les talents de chacun. « Nous connaissons bien Plopsa et ils connaissent bien Tomorrowland. Nous savons comment construire et gérer des parcs, mais ils savent montrer leur marque », explique-t-il. « C'est la raison pour laquelle j'ai dit : « Construisez vous-même la file d'attente ». Évidemment, il vaut mieux qu'on explique certaines choses. Par exemple, quelle doit être la longueur de la file d'attente ? Quelle taille, quelle largeur, et comment le ferions-nous si ce n'est pas dans
Pays de demain ? Ensuite, ils doivent mettre la sauce Tomorrowland dessus.
Van den Kerkhof apprécie également la coopération avec des fournisseurs comme Mack Rides. « Nous entretenons de très bonnes relations avec la famille Mack, nous n'achetons donc pas seulement auprès d'une entreprise, mais auprès de personnes que nous connaissons bien. Lorsque vous faites des investissements aussi importants, cela vous donne un bon sentiment. Je n'ai jamais perdu le sommeil lorsque COVID-19 a frappé parce que je savais que la famille assumerait sa responsabilité.
« The Ride to Happiness by Tomorrowland » ancre une toute nouvelle zone thématique avec des offres de restauration (F&B) et de vente au détail qui recréent l'expérience du festival. F&B est un gros problème à Tomorrowland - où les chefs étoilés Michelin sont impliqués dans les menus - et il en va de même dans la nouvelle zone de Plopsaland. De plus, l'équipe de Plopsa a travaillé en étroite collaboration avec Tomorrowland pour composer une bande-son exclusive qui améliore la balade.
Regard vers l'avenir
Van den Kerkhof voit un potentiel pour de futures collaborations avec Tomorrowland. « On rêve tous un peu. Mais finalisons d'abord ce projet et voyons ensuite ce qui va suivre.
« The Ride to Happiness by Tomorrowland » fait partie d'une série d'investissements à Plopsaland De Panne qui totaliseront 75 millions d'euros d'ici 2024. Plopsa Group ambitionne d'en faire l'un des 20 premiers parcs à thème d'Europe en termes de fréquentation des visiteurs.
«Avec l'ouverture de 'The Ride to Happiness', nous espérons devenir encore plus internationaux et attirer plus de gens de plus loin», déclare Van den Kerkhof.
Pour répondre à cela, Plopsa a inauguré cette année le premier Plopsa Hotel à Plopsaland De Panne. Le parc a également demandé l'autorisation de construire des gîtes sur son camping. Plopsaland a prolongé sa saison toute l'année avec le parc aquatique intérieur à thème Plopsaqua. Son succès a incité Plopsa à développer de nouveaux parcs aquatiques, dont Plopsaqua Hannut-Landen, qui a ouvert ses portes le 9 juin.
Le prochain projet en préparation pour Plopsaland De Panne est un parc couvert sur le thème de Bumba le clown, un personnage préféré en Belgique et aux Pays-Bas.
Malgré les difficultés de l'année écoulée, Plopsa Group a continué à investir. «Pendant COVID, nous construisions les montagnes russes Tomorrowland, notre hôtel, notre nouveau parc en Pologne (Majaland Varsovie), notre parc aquatique Plopsaqua Hannut-Landen et les nouvelles zones de Holiday Park et Majaland Kownaty. Nous sommes également en train de refaire Comics Station Antwerp », déclare Van den Kerkhof. « Donc, je ne pense pas que nous ayons perdu du temps, nous avons seulement perdu de l'argent. Mais nous sommes toujours en très bonne santé et je ne m'attends à aucun impact sur nos plans d'investissement. »
La rédactrice en chef de Funworld, Juliana Gilling, couvre l'industrie des attractions dans la région Europe, Moyen-Orient et Afrique. Contactez-la au j[email protected].