Files d'attente d'attractions immersives dans le monde post-COVID-19
Si l'on cherchait une doublure argentée au milieu de la pandémie de COVID-19, les files d'attente virtuelles pourraient bien l'être. Les attractions, que ce soit par mandat du gouvernement ou par choix, ont adopté une file d'attente virtuelle pour imposer une distanciation sociale. Mais à mesure que l'industrie des attractions émerge de la pandémie, les questions concernant l'avenir de la conception des files d'attente et la question de savoir si les files d'attente thématiques sophistiquées et immersives continueront de faire partie des nouvelles attractions se posent également.
Les sociétés de conception d'attractions Katapult à Derby, Royaume-Uni, et JRA à Cincinnati, Ohio, États-Unis, ont joué un rôle dans de nombreux projets d'attractions à travers le monde ces dernières années, qui comprenaient des files d'attente thématiques. Jonathan Bonner, producteur de projet pour Katapult, et Randy Smith, directeur principal de projet pour JRA, se sont entretenus avec Funworld de l'avenir des files d'attente virtuelles et de la façon dont la conception des files d'attente physiques pourrait changer à la suite de la pandémie.
Bonner dit que les parcs d'attractions et les attractions étaient déjà en train de faire la transition vers des files d'attente faisant sortir les clients de la conception traditionnelle de la ligne de « retour en arrière » où ils étaient entassés.
« Je pense que même avant la pandémie, c'était la direction dans laquelle certains groupes de parcs se dirigeaient », dit-il. “Prenez 'Race Through New York avec Jimmy Fallon' ou l'ensemble du système de files d'attente pour Volcano Bay à Universal Orlando comme de bons exemples de cela.”
Il note que même dans un monde sans COVID-19, la file d'attente virtuelle présente des avantages d'un point de vue commercial, car les invités ne dépensent pas d'argent dans un parc lorsqu'ils sont coincés dans de grandes files d'attente.
Smith est d'accord mais souligne que les files d'attente virtuelles pendant la pandémie ont traité des nombres de présence différents par rapport au volume prépandémique. « La file d'attente virtuelle peut très bien fonctionner avec un faible nombre de participants. À mesure que la fréquentation se rapproche des chiffres d'avant la pandémie, la file d'attente ressemblera probablement davantage à l'ancien temps, même avec la file d'attente virtuelle, [and] nous aurons toujours besoin d'un endroit pour que les invités attendent le chargement réel.
Les files d'attente pour l'attraction "Harry Potter et le voyage interdit" à Universal Orlando, Universal Studios Japan et Universal Studios Hollywood emmènent les invités dans un voyage fascinant à travers le château de Poudlard. La file d'attente pour "Avatar Flight of Passage" à Pandora - Le monde d'Avatar au royaume animal de Walt Disney World transporte les invités à travers des grottes, une jungle bioluminescente et un laboratoire de recherche.
Des files d'attente thématiques apparaissent dans des attractions plus petites, comme la nouvelle file d'attente élaborée Katapult créée en 2019 pour "Viking Voyage at the Park" au Tayto Park à Kilbrew, Ashbourne, Irlande, où les invités sont immergés dans l'histoire. Grâce à l'utilisation de la réalité augmentée activée via deux écrans interactifs, ils peuvent se « Viking » avec leurs amis et leur famille et voir à quoi ils ressemblent en tenue viking traditionnelle.
Même si les espaces où les invités attendent pour embarquer ne sont pas des files d'attente, ils créent l'opportunité de raconter des histoires. Cependant, Bonner pense que les concepteurs et les développeurs travaillant sur de nouvelles attractions devraient poser quelques questions.
« Les gens auront-ils une tendance naturelle à ne pas vouloir rester si près des autres pendant si longtemps ? Seront-ils moins susceptibles de vouloir toucher les choses, rendant ainsi les activités interactives moins attrayantes ? Les effets psychologiques à long terme ne sont toujours pas clairs », explique Bonner. "On ne sait toujours pas combien de temps les parcs pourraient utiliser des mesures de distanciation sociale."
Quoi qu'il en soit, il soutient qu'il existe encore des moyens d'apaiser les invités qui souhaitent faire l'expérience de décors, d'effets et d'interactions sur le thème de l'histoire.
« Une utilisation intelligente des opérations peut créer une approche hybride, dans laquelle les invités sont regroupés dans une file d'attente, via des attributions de temps, puis peuvent voyager à travers des espaces thématiques immersifs et des pré-spectacles en petits groupes avant de monter dans un véhicule de transport », explique Bonner. "Cela permet à l'approche physique d'exister et de créer un facteur de différenciation clé pour le divertissement à domicile, tout en aidant les clients à se sentir en sécurité lorsqu'ils le font."
Il dit que les applications de réalité augmentée sur les téléphones des invités peuvent leur permettre de déclencher des interactions et des effets spéciaux, plutôt que d'avoir besoin de toucher ou d'être activées à la main. Cette approche peut garantir qu'ils sont toujours immergés dans l'histoire de l'attraction tout en réduisant les contacts physiques entre eux, le paysage et les autres invités. Ce type d'interactivité peut rendre la file d'attente presque aussi amusante que le trajet lui-même.
Smith suggère que la thématisation et les interactions peuvent s'étendre encore plus loin aux attractions extérieures, aux environnements et aux paysages environnants. Il observe que lorsque nous pensons à de grandes files d'attente, elles racontent des histoires sur une grande surface et sur une longue période de temps.
« Cela peut continuer même si la capacité est contrôlée par des moyens virtuels », dit-il. «La nouvelle version pourrait avoir moins de garde-corps et de lacets, mais plus de détails sur l'histoire. Je peux aussi imaginer utiliser des voies d'attraction plus longues en dehors des principales voies de circulation. »
Smith voit également des opportunités pour la nourriture, les boissons et la vente au détail dans les files d'attente, avec des kiosques à thème et même des magasins de détail où les clients pourraient faire des achats qui sont conservés jusqu'à ce qu'ils quittent le manège ou l'attraction. « Lorsque vous n'êtes pas confiné à une file d'attente entourée de barrières, vous avez de la place pour vous promener et dépenser de l'argent », dit-il.
Bonner affirme qu'à mesure que nous sortons de la pandémie, les attractions doivent peser l'état d'esprit de leurs invités, et qu'après plus d'un an de verrouillage, les invités auront envie des expériences physiques offertes par les attractions à un niveau que peu d'autres supports de narration peuvent égaler.
"Le désir de faire l'expérience de décors physiques, d'effets et d'interactions peut l'emporter sur l'anxiété potentielle d'être dans un espace bondé avec de nombreux autres invités", dit-il. « Qu'elle soit physique ou virtuelle, la puissance d'une file d'attente en tant qu'élément essentiel de la narration et de la construction du monde d'une attraction ne doit pas être sous-estimée.