Les dirigeables lévitent dans leur baie d'amarrage au-dessus de leur tête. Un train à vapeur attend pour traverser un chevalet surélevé. Les roadsters rugissants des années 20 sont personnalisés avec des phares et des pots d'échappement exagérés. Les montgolfières au sol semblent générer de l'énergie. Une machine volante cinétique plane au-dessus de la tête avant de disparaître sous terre. Une palette de briques, de rouille, de fer et de cuivre apparaît contre le ciel bleu immaculé de l'automne, tandis que d'authentiques pavés allemands reposent sous les pieds des invités.
Ce steampunk a-t-il pris vie ? Le retour de la révolution industrielle ? Ou un monde futuriste enraciné 100 ans dans le passé ? La réponse est différente selon la façon dont chaque visiteur interagit avec Rookburgh, une terre immersive qui élève la barre du design et de l'expérience client à Phantasialand à Brühl, en Allemagne.
Rookburgh, avec un hôtel intégré à l'intérieur du pays, est la vision de Robert Löffelhardt, le propriétaire innovant de Phantasialand, et le produit de son équipe dévouée qui a passé près d'une demi-décennie à créer l'environnement thématique et immersif.
Redéfinir la conception
Dès le début, la direction de Löffelhardt pour Rookburgh était claire : travailler en équipe, oser être différent, franchir les barrières et ne pas s'inquiéter d'avoir une date d'ouverture. Le résultat est un espace en couches de plusieurs étages qui a pris quatre ans à construire et, par conséquent, brise le conventionnel.
« Cela me donne l'impression que ce n'est pas une zone thématique, c'est la vraie vie », déclare Annette Pieck. En tant que directeur de la construction et des projets de Phantasialand, Pieck a étudié des structures en acier telles que la tour Eiffel, la gare de Köln Hauptbahnhof et des ponts centenaires en Allemagne pour leur esthétique et leur texture. Elle a ensuite appliqué leur langage visuel aux structures de Rookburgh, créant ce qui ressemble à un décor de film. Ici, les employés ne portent pas d'uniformes ; ils affichent ce que le parc appelle la "mode". Des éléments scéniques et des signaux audio abondent autour de chaque coin, jusqu'à la vapeur blanche crachant des évents stratégiquement placés. À Rookburgh, les arbres et l'herbe sont remplacés par des fenêtres d'usine étirées et des avenues bordées de tas de charbon. Chaque détail contribue au thème, y compris les murs environnants du monde, qui enveloppent le visiteur d'une manière qui empêche toute influence extérieure de s'infiltrer et de compromettre l'histoire.
Faire progresser les opérations
Enroulant au centre de Rookburgh se trouvent des montagnes russes volantes révolutionnaires dotées de deux lancements. Les invités montent "FLY" en position de vol, avec leurs poitrines et leurs genoux à l'horizontale avec le sol (sauf lorsqu'ils sont renversés par les deux tire-bouchons du sous-verre). Comme le dévouement d'un inventeur destiné à connaître le succès, une montagne russe volante est apparue pour la première fois sur le radar de Phantasialand en 2003 et sur la planche à dessin à nouveau en 2011, cette dernière n'offrant pas assez de place pour les spécifications de conduite nécessaires, selon le directeur du parc Phantasialand, Sebastian Jonas. .
« C'était le thème idéal ; c'est un ajustement parfait pour le look industriel de Rookburgh », explique Jonas, un passionné de montagnes russes autoproclamé qui a parcouru le monde à la recherche de montagnes russes volantes.
Les monteurs d'acier ont placé la première pièce de voie de «FLY» en août 2017 et posé la dernière pièce en avril 2019, devant faire une pause pendant que différents niveaux du terrain étaient construits en premier. La piste de couleur merlot et les colonnes de support grises (ornées de fausse rouille pour ajouter au thème) se croisent des dizaines de fois.
"Nous avons changé beaucoup de choses dans cette montagne russe volante de nouvelle génération", partage Jonas avec Funworld. Cela inclut une nouvelle procédure d'embarquement plus proche d'un caboteur assis. La piste « FLY » est positionnée verticalement à l'intérieur de la station d'embarquement. Plus tard, la piste bascule à l'envers, faisant passer les coureurs dans la position «mentir pour voler» alors qu'ils sont en mouvement juste avant le premier lancement.
De plus, les opérateurs de « FLY » ont affiné la manière de traiter les articles en vrac.
"De nombreux sous-verres ont tendance à avoir des filets de sécurité pour s'assurer que les objets en vrac ne tombent pas au sol. Mais ces filets priveraient totalement l'expérience de Rookburgh », déclare Jonas.
Le parc a plutôt adopté un système de casier innovant. Une fois que la file d'attente de "FLY" serpente dans les virages, dans les escaliers cachés et devant des dioramas complexes, les opérateurs attribuent à tous les passagers un bracelet qui ouvre un casier gratuit. (Chaque casier comporte une deuxième porte à l'arrière, facilitant le flux des invités à la sortie.) Ensuite, les passagers doivent passer par un contrôle de sécurité pour s'assurer que tous les articles en vrac sont laissés derrière. "Nous devons nous assurer à 100 % qu'aucun article en vrac n'entre dans le trajet - absolument tout sort des poches", explique Jonas.
En positionnant un tourniquet à la fin de la course - que les coureurs activent en rendant leur bracelet - le parc conserve chaque bande pour être réutilisée. "FLY" a 15 postes d'exploitation, utilise des plates-formes de chargement et de déchargement séparées et emploie quatre trains pour augmenter la capacité.
« À la sortie de 'FLY', vous ne voyez que des sourires. Les gens veulent rouler à nouveau », dit Jonas.
Hébergement immersif
Dans le coin arrière gauche de Rookburgh, à quelques mètres de la colline des remontées mécaniques de "FLY", se trouve une structure en blocs que Pieck décrit le mieux comme un "générateur". Saupoudrés sur la façade du bâtiment se trouvent des orifices d'échappement surdimensionnés qui, après une inspection plus approfondie, révèlent une porte fonctionnelle. Chacune mène à l'une des 106 cabines de l'hôtel Charles Lindbergh, l'hôtel imaginatif et interdit de Phantasialand.
"Nous recherchions quelque chose de complètement différent [et] offrant une double expérience", explique Pieck. "Il était très clair dès le début que ce qui se passe dans l'hôtel est réservé aux clients de l'hôtel."
Les clients de l'hôtel Charles Lindbergh (du nom de l'aviateur américain qui fut le premier à voler en solo et sans escale à travers l'océan Atlantique) ne réservent pas de chambre ; ils doivent plutôt acheter un forfait aventure de deux jours. L'expérience comprend une nuitée dans une cabine empilée verticalement, l'entrée au parc pendant deux jours, un dîner à trois plats, le petit-déjeuner, l'entrée au bar exclusif 1919, l'utilisation de la voie d'embarquement VIP sur "FLY" et l'accès à Rookburgh après la tombée de la nuit. . À leur arrivée, les visiteurs se transforment en « aéronautes » lorsqu'ils passent à travers une porte verrouillée à l'extérieur de la porte d'entrée du parc. Un tunnel transportant des bagages vintage mène au bureau d'arrivée, conçu pour ressembler à des tubes à vide surdimensionnés, où les nouveaux aéronautes sont intronisés à la Société des explorateurs. Soucieux de chaque détail, le hall sent l'eau de Cologne robuste d'un homme, comme si un explorateur venait de se précipiter vers sa prochaine aventure.
Avec une carte de club en main, vous pourrez accéder directement à Rookburgh par une entrée secrète. La seule façon de voir l'intérieur de l'hôtel Charles Lindbergh et de siroter un cocktail au 1919 est d'être membre titulaire d'une carte de la légendaire Explorers' Society. (Après son ouverture fin septembre 2020, la mystique de l'hôtel a attiré des visiteurs curieux, à tel point que Phantasialand a dû poster un portier à la porte dérobée.)
"La réaction des invités est indescriptible", déclare Anja Berners, responsable des opérations à l'hôtel Charles Lindbergh, qui raconte à Funworld que certains aéronautes arrivent vêtus de la mode des années 1920. "Il y a une étincelle dans leurs yeux."
Les aéronautes ne séjournent pas dans des chambres traditionnelles. Les cabines sont dispersées sur différentes plates-formes, offrant une vue imprenable à proximité des montagnes russes. "Les gens ont tendance à avoir besoin d'un moment pour comprendre tout cela", déclare Berners.
A l'intérieur de chaque cabine, un plafond concave est suspendu au-dessus de deux lits jumeaux. Des lunettes d'aviateur, des journaux de vol et la Rookburgh Gazette - un journal fournissant des histoires sur les personnages du pays et un menu de restauration - se trouvent dans l'espace intérieur, qui comprend également une salle de bains privative avec des carreaux blancs luminescents du sol au plafond et un acier inoxydable -évier et toilettes en acier.
L'équipe de conception a d'abord construit trois cabines fictives dans une zone réservée aux employés où les membres du personnel ont fourni des commentaires pendant leur pause déjeuner sur les configurations de matelas. Pieck dit que le parc reconnaît que l'espace de vie intérieur est restreint.
«Nous avons dit:« Ouais, c'est ce que c'est. Il devrait être possible pour deux adultes de dormir au moins une nuit dans deux lits séparés », partage Pieck.
Un drap-housse proposé blanc ne se sentait pas à sa place dans l'environnement de la cabine. Et lorsqu'une feuille grise n'a pas conservé sa couleur après plusieurs lavages, Löffelhardt a donné à l'équipe les moyens de trouver une nouvelle alternative.
« Maintenant, les draps sont spécialement faits pour nous. La qualité est telle que la couleur reste la même », explique Pieck. “Nous avons investi du temps, de l'énergie et de l'argent pour obtenir des choses spéciales uniquement pour cet hôtel.” Cela inclut également la localisation du bon savon. Avec un parfum de lavande et de menthe poivrée, le savon choisi provient de l'une des plus anciennes pharmacies de New York.
"Ils empruntent toujours la voie pas si facile", explique Friso de Jong, responsable du marketing et des ventes internationales, sur la façon dont les décideurs de Phantasialand recherchent la perfection. "Nous allons toujours un peu plus loin et demandons:" Pouvez-vous faire cela pour nous? ""
Aliments et boissons innovants
Le développement de Rookburgh pour tous les sens comprenait la création d'un programme dynamique de restauration et de boissons.
"Nous avons pensé que si vous le voyez et le sentez, vous devez aussi le manger", explique Nana David, responsable de la division alimentaire du parc.
« Tout doit correspondre à l'autre. C'était important pour nous. »
Au restaurant Uhrwerk, situé à côté de l'hôtel Charles Lindbergh, l'argenterie est apportée à table dans un seau en étain ; des pelles noires miniatures les mieux adaptées à la pelle à charbon sont utilisées pour servir cinq mélanges différents de frites ; et un poke bowl est servi dans une petite casserole avec des poignées sur le côté. Les hamburgers sont présentés sur une planche à découper en bois, séparés par une feuille de papier journal ; les garnitures arrivent dans quatre tasses en verre ressemblant à des vols de bière. Et la vinaigrette arrive dans une bouteille de lait du 19e siècle.
"Le bol et ce pot sont très granuleux et urbains", explique David. « Ici, tout doit correspondre.
Lorsqu'elle n'a pas pu trouver les petits pains parfaits pour les sandwichs grillés au service rapide Zum Kohleschipper, David a approché une boulangerie locale et a partagé sa vision. Aujourd'hui, le vendeur prépare trois sortes de pain frais pour accompagner chaque sandwich. De même, lorsque le manque de pâtes de qualité empêchait David de dormir la nuit, Löffelhardt l'a encouragée à s'approvisionner directement en Italie. Les confiseries réalisées à l'intérieur d'Emilie's Chocoladen- & Candy-Werkstatt utilisent du chocolat de Belgique et d'Italie.
Le conseil de David : "Bien sûr, vous pouvez avoir un cadre magnifique, un cadre magnifique… mais ne faites pas l'économie des ingrédients."
Cela inclut de faire griller de la viande et du poisson directement devant les clients de Zum Kohleschipper. David admet que la préparation sur commande prend du temps à se préparer, mais pense que les clients européens sont prêts à attendre 10 minutes pour un sandwich frais de haute qualité.
À l'intérieur du salon exclusif de l'hôtel 1919, la sélection de 15 bières pression comprenait la création d'une unité de distribution spéciale pour les barmans à utiliser comme théâtre.
"Nos barmans se mettent en quatre pour expliquer l'histoire de chaque bière avec beaucoup d'enthousiasme et de flamboyance", déclare Berners.
Les boissons mélangées sont vendues dans des bols à cocktail surdimensionnés, richement décorés de bonbons et de glace carbonique. "Il existe un large éventail de variations et de couleurs, avec ou sans alcool, il y en a donc pour tous les goûts", partage Berners.
Évolution emblématique
Pour Pieck, Rookburgh ne sera peut-être jamais terminé. Des éléments thématiques supplémentaires sont assis sur son bureau, attendant d'être installés.
"Je cherche juste le meilleur moment pour l'ajouter parce que nous ne nous arrêtons jamais", dit-elle. Pieck réévalue l'utilisation de certains matériaux, de la signalisation et des éléments thématiques. Comme le symbolisme de Rookburgh célébrant le désir de l'humanité de s'étirer, de grandir et d'explorer, Pieck laisse entendre qu'il y a plus d'innovation à venir pour Phantasialand.
"Nous essayions constamment de nous améliorer."
- Scott Fais est le rédacteur en chef des communications mondiales et du contenu numérique de l'IAAPA. Contactez-le à [email protected].
Rendez-vous sur IAAPA.org/RookburghPhotos pour voir des photographies supplémentaires de la couverture de Funworld à l'intérieur de Rookburgh.
Pour regarder la bande-annonce cinématographique de Rookburgh, visitez IAAPA.org/RookburghFilm, et pour une présentation vidéo d'une cabine de l'hôtel Charles Lindbergh, rendez-vous sur IAAPA.org/Lindbergh.