« Exubérance » est le mot que le Dr Helen Charman, directrice de l'apprentissage, des programmes nationaux et du Young V&A, utilise pour décrire l'ancien musée de l'enfance du V&A, récemment transformé en Jeune V&A à Londres.
L'énergie ludique du musée est évidente dans les enfants qui se précipitent dans l'atrium aéré sur des scooters avant leurs adultes, dans les cris de joie alors que les tours de blocs bleus construites à la main par les enfants montent et descendent, et dans la joie de ceux qui habillez-vous et dansez sur scène. Leur enthousiasme est contagieux.
« C'est juste une joie », dit Charman à propos du Young V&A, le premier musée d'art, de design et de performances du Royaume-Uni pour les enfants et les jeunes. Young V&A cherche à leur donner un sentiment de propriété sur ses collections nationales.
Par les enfants, pour les enfants
« Ce qui est génial avec Young V&A, c'est que nous l'avons co-conçu dès le départ. Nous l'avons conçu avec, mais aussi pour, les enfants et les jeunes. Il s'agissait d'un changement important car cela plaçait les voix des enfants et des jeunes au centre du processus de conception », dit-elle. « L'alignement du jeune V&A sur ce que voulaient les enfants est la raison pour laquelle il a été si populaire cet été. Nous étions absolument à pleine capacité.
En préparation depuis trois ans, le projet de 13 millions de livres sterling impliquait des consultations auprès d'environ 22,000 40 enfants, jeunes et leurs familles. Les enfants n'ont pas mâché leurs mots : environ 8 % des 12 à XNUMX ans ont déclaré au cabinet de conseil Beano Brain que les musées étaient « ennuyeux ». De nombreux exploitants de musées seraient anéantis par cette nouvelle.
Charman se souvient du moment charnière où les enfants ont défié les architectes et designers De Matos Ryan. « Ils ont dit : 'Nous voulons le musée le plus joyeux du monde.' C’était un mémoire tellement délicieux.
Un accueil chaleureux
Young V&A est un lieu où la lumière, la couleur, les motifs et le plaisir abondent, et cela commence dès l'arrivée. Le jeune V&A occupe un bâtiment victorien fondé en 1872, et comme les enfants perçoivent souvent les lieux historiques comme intimidants, l'équipe s'efforce immédiatement de les accueillir.
Sur le mur de bienvenue, il y a un doigt géant pointé qui indique « Joy This Way ». Les bénévoles ne manqueront pas non plus de les accueillir chaleureusement. « Nous avons accueilli nos 950 premiers visiteurs en 31 minutes le jour de notre ouverture [le 1er juillet], et j'ai personnellement accueilli tout le monde. Nous avons travaillé si dur à ce moment-là », dit Charman.
Les enfants et les jeunes « se sentent immédiatement chez eux », ce qui leur donne la confiance nécessaire pour considérer Young V&A comme un environnement ludique. Young V&A est un « musée en activité ». Il défend le rôle du jeu dans la vie des enfants, considéré comme un moyen de renforcer leur résilience, leur bien-être et leur créativité, en particulier après la pandémie.
«Tout ce que nous faisons s'appuie sur des recherches rigoureuses», explique Charman. Tout au long du réaménagement, l’équipe n’a cessé de se demander : « Est-ce pertinent, est-ce inspirant, est-ce social ?
Dès l'entrée, les trois galeries permanentes sont instantanément visibles avec leurs noms épelés en lettres géantes : Play, Imagine et Design. "N'importe quel enfant peut aller n'importe où, mais les espaces ont été vaguement conçus pour cibler différents âges", explique Charman.
Galeries engageantes
Dans la Play Gallery, les bébés et les tout-petits peuvent découvrir un mini musée. «C'est très populaire, et il est organisé autour du son, de la couleur et de la texture», dit-elle.
Bien que conçu pour les moins de trois ans, le mini-musée expose des objets de classe mondiale. Les « totems de couleur » sont remplis d’artefacts aux couleurs de l’arc-en-ciel. Les expositions tactiles encouragent les enfants d'âge préscolaire à ressentir différentes textures, comme le bois brut et le marbre lisse. Les enfants peuvent jouer avec une table à motifs de sable pour développer leur motricité. L'exposition Sound It Out, qui présente l'alphabet à travers les objets de la collection, est une manière intelligente d'améliorer l'oralité.
Les enfants peuvent travailler ensemble pour construire des pistes de billes. L'équipe de Young V&A a également collaboré avec les maîtres constructeurs de Minecraft BlockWorks sur un Minecraft interactif pour The Arcade, l'espace de conception de jeux de la Play Gallery. L'artiste de rue Mark Malarko a réalisé des peintures murales vibrantes.
Les jeunes visiteurs du V&A peuvent également laisser briller leurs talents sur une scène somptueuse sur tapis rouge dans la galerie Imagine. « La scène donne aux enfants la permission de se produire sur scène, et c'est incroyable », déclare Charman.
Ils peuvent s'inspirer de la collection de costumes de théâtre et de marionnettes d'ombres du V&A pour leurs représentations. Un film divertit le public avec des extraits des archives cinématographiques du musée.
Young V&A respecte l'intégrité de ses collections, mais « le public passe avant tout », déclare Charman. Les artefacts sont présentés de manière à catalyser les réponses créatives et imaginatives des enfants.
Dans les galeries, le musée utilise des objets tels que le costume que Christopher Reeve portait dans « Superman : la quête de la paix », les croquis de Beatrix Potter ou les planètes miniatures du modéliste Tristan Blondeau pour inciter les enfants à explorer et à raconter des histoires. Les enfants ont même interviewé des artistes et des designers pour le contenu permanent de la galerie.
Inspirer les designers de demain
A l'étage, dans la Design Gallery, les enfants apprennent comment le design est un agent de changement. La galerie utilise les expositions artistiques du V&A pour inciter les adolescents à devenir les designers de demain.
Ils pourront rencontrer la première créatrice en résidence du Young V&A, Clara Chu, qui réinvente les objets domestiques du quotidien en accessoires de mode.
Une exposition poignante montre comment Open Bionics a travaillé avec des enfants et des jeunes pour créer des couvertures thématiques pour sa prothèse Hero Arm, inspirées de super-héros comme Iron Man.
Une Microlino en forme de bulle, une petite voiture électrique italo-suisse, semble s'envoler de la galerie du design au-dessus de la place de la ville. Vous pourrez faire le plein au café situé en dessous. Il y a des sièges partout, des coins lecture, des zones calmes et des espaces d'apprentissage dédiés. Il y a aussi un parc à buggy, une nouvelle boutique, des espaces extérieurs et de nombreuses tables à langer.
« Lorsque vous entrez, il y a une grande enseigne au néon représentant une chasse d'eau avec un doigt pointé en bas, car nous savons que c'est l'une des questions les plus importantes », explique Charman. Ce musée ludique ne se prend pas trop au sérieux.
Les enfants peuvent découvrir les œuvres d'artistes, poètes, designers et acteurs du changement de premier plan, notamment Virgil Abloh, Joseph Coelho, Olafur Eliasson, Miuccia Prada et Greta Thunberg.
Young V&A accueillera également des festivals et une exposition temporaire par an. Le premier est « Japon : des mythes au manga », dont l'ouverture est prévue le 14 octobre 2023. Les billets multi-visites pour la nouvelle exposition contribuent à générer des revenus supplémentaires pour le musée, au prix de 10 £, tandis que l'entrée régulière au musée reste gratuite et accessible à tous. .
Forger des liens communautaires
L’équipe du musée est également allée au-delà des murs.
« Nous sommes sur ce site depuis 150 ans. Nous avons toujours été une ressource ici. Nous nous sommes donc engagés à travailler avec notre communauté locale », explique Charman. Au cours des deux années précédant l'ouverture, l'équipe a mené un vaste projet de sensibilisation dans le quartier londonien de Tower Hamlets.
« Nous avons cartographié chaque organisation à moins de 15 minutes à pied. Nous avons travaillé avec toutes les écoles de l'arrondissement, les services à l'enfance, les bibliothèques et les organismes communautaires », dit-elle. Le musée a également mené une campagne de recrutement local.
L’accès et l’inclusion sont importants dans tout le musée. Young V&A vise à répondre aux besoins des invités souffrant de conditions physiques et sensorielles, ainsi que de ceux qui sont neurodiversifiés, tant au sein de la galerie que dans sa programmation.
Tous sont les bienvenus dans ce « musée de la créativité centré sur l’enfant », qui célèbre l’enfance et ses extraordinaires possibilités. «Si vous venez au musée, vous vous voyez vous-même et voyez le monde différemment», explique Charman.
En utilisant le jeu pour libérer la confiance créative des enfants, Young V&A leur donne le pouvoir de façonner un avenir meilleur.