Lorsqu’une nouvelle attraction remplace une attraction classique, les décideurs sont souvent confrontés au dilemme de savoir quoi faire de l’ancienne attraction. Ils peuvent essayer de le vendre, de le mettre au rebut ou de faire ce que Pacific Park à Santa Monica, en Californie, a fait récemment : honorer le manège qui prend sa retraite avec un adieu très médiatisé.
La promenade en bateau oscillant Sea Dragon, autrefois sur la célèbre jetée de Santa Monica, près de Los Angeles, a reçu tout un envoi. Après avoir offert plus de 12 millions de manèges sur 27 ans, le bateau vert vif s'est envolé pour laisser la place à une version mise à jour de l'attraction originale.
En mars 2023, le véhicule de 26 pieds de long et de trois tonnes a été exposé sur le pont de la jetée de Santa Monica afin que les visiteurs puissent faire leurs adieux et prendre des photos en toute sécurité.
« Les invités ont partagé leurs plus beaux souvenirs de la balade en soumettant des vidéos, des photos et des textes concernant leur expérience », explique Nathan Smithson, directeur du marketing et du développement commercial à Pacific Park. "Nous avons reçu pas mal de messages."
Cependant, les souvenirs ne marquent pas la fin de l’histoire de ce dragon. Pacific Park appartient à Premier Parks à Oklahoma City, et lorsqu'une autre propriété de Premier Parks, le City Museum de Saint-Louis, a appris la retraite du manège, ils ont décidé d'acquérir le véhicule en forme de dragon.
"Lorsque nous avons reçu la notification concernant le retrait du dragon des mers de Pacific Park, nous ne pouvions pas refuser l'occasion de l'apporter au City Museum", explique Katy Enrique, directrice du marketing et des ventes du musée. « Laissez-nous le soin de trouver une façon créative pour les enfants d'interagir avec un manège disparu, même s'il n'y a pas de plans officiels d'ingénieurs et d'architectes ! »
Le déplacement de la côte Pacifique vers l'intérieur du fleuve Mississippi a captivé l'attention lorsque le vieux Sea Dragon a volé sous un hélicoptère depuis la jetée de Santa Monica jusqu'au port de Hueneme, où il a été chargé sur un camion pour son voyage vers Saint-Louis. Après une traversée du pays vers l'est, le véhicule est arrivé à quelques pâtés de maisons du célèbre Gateway Arch, où il a été placé sur le parking du musée. Au 1er mai, le musée n'avait toujours pas décidé quoi faire de l'ancien véhicule oscillant suite à l'afflux d'idées apportées par différents départements du musée.
Jusqu'à ce qu'un consensus soit atteint, le véhicule de transport restera cloué au sol. « Est-ce que ça montera sur le toit ? Ou peut-être en porte-à-faux sur le côté du bâtiment ? Ou faire partie d'un autre projet qui n'a pas encore été imaginé ? Tout est possible ici, et n'est-ce pas étrangement merveilleux ? dit Enrique.
De retour en Californie, une nouvelle attraction à navires oscillants créée par Chance Rides a remplacé le Sea Dragon à Pacific Park. La nouvelle version mise à jour de 1.5 million de dollars de l'attraction originale fonctionne dans la même empreinte que l'original, avec une gamme de nouvelles fonctionnalités. Il s'agit notamment d'éoliennes et de brumisateurs pour donner la sensation de chevaucher un dragon juste au-dessus de l'océan ; secouer des sièges qui imitent une mer agitée ; et des effets musicaux et audio personnalisés. La nouvelle attraction dispose également d'un éclairage LED qui souligne le navire qui se balance et ses poutres de support de 40 pieds de haut.
