La session EDUS de l'IAAPA Expo Asia de mercredi, intitulée « Tendances des interactions avec les animaux et attentes des clients », a réuni des experts en zoos et en aquariums pour discuter des derniers sujets et tendances de l'industrie. Modérés par Peta Wittig, les panélistes Chris Davis du zoOceanarium Group et Mark Eady de Pico Play se sont assis pour discuter de l'évolution du paysage des expériences animales dans le monde des zoos et des aquariums. Voici quatre sujets clés de la session :
1. La transition vers des pratiques durables et éthiques
La durabilité et le bien-être animal influencent de plus en plus les choix des voyageurs. Selon le rapport sur l'avenir de la demande mondiale de Tourism Australia en 2022, plus de 75 % des voyageurs s'engagent en faveur du développement durable, avec une proportion importante venant d'Asie du Sud-Est. Cette tendance façonne la manière dont les zoos et les aquariums conçoivent leurs attractions et interagissent avec leurs visiteurs. Eady souligne l'importance de comprendre les contraintes des clients grâce à une analyse SWOT pour adapter des solutions durables. Davis met l'accent sur l'alignement des pratiques opérationnelles sur les valeurs de durabilité pour répondre aux attentes des clients et maintenir la viabilité de l'entreprise.
2. Équilibrer l'engagement des clients et le bien-être des animaux
Créer des expériences animales engageantes mais éthiques est un équilibre délicat. Davis souligne le défi permanent de présenter les animaux dans des décors naturalistes tout en garantissant des moments « Instagrammables » pour les invités. Des politiques telles que la campagne #stopanimalselfies au Costa Rica et le Big Cat Safety Act aux États-Unis soulignent l'inquiétude croissante quant à l'impact de la photographie sur le bien-être animal. De plus, les plateformes de réservation tierces adoptent des politiques de bien-être animal, tolérant et offrant uniquement des expériences éthiques aux voyageurs utilisant leur plateforme.
3. Approches innovantes en matière d'éducation et d'interaction
L'éducation et l'interaction avec les invités restent cruciales pour les efforts de conservation. Malgré la tendance vers des interactions plus « sans intervention » avec les animaux, Davis défend la valeur de rencontres avec des animaux bien gérées pour favoriser un lien entre les invités et la faune. Il fait valoir que ces interactions ne nécessitent pas toujours un contact physique, mais peuvent inclure des moyens innovants et sûrs d'impliquer les invités. Eady soutient cela en créant des expériences éducatives « d'attaque sournoise », en utilisant l'humour et des moments inattendus pour laisser des impressions durables aux visiteurs.
4. Évolution et adaptation dans l’industrie des zoos et aquariums
L'industrie doit évoluer continuellement pour répondre aux demandes changeantes des consommateurs. Comme le note Davis, le passage des zoos gérés par les municipalités à des exploitations tierces et à la propriété privée a nécessité une plus grande réactivité et agilité. Les zoos sont encouragés à aller au-delà des normes minimales, en se concentrant sur les expositions naturalistes et l'enrichissement pour améliorer le bien-être des animaux et la perception des visiteurs. Une étude de 2021 du zoo de Brookfield démontre que les visiteurs perçoivent un meilleur bien-être dans les expositions plus naturalistes, qui ont également tendance à retenir l'attention des visiteurs plus longtemps. Cette évolution est cruciale pour rester pertinent et garantir le bien-être des animaux sous soins humains.
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