Recordando a Hank Salemi de Six Flags Great America
La industria de las atracciones se vio sacudida a principios de enero por la noticia del fallecimiento de Charles “Hank” Salemi, de 57 años, presidente de Six Flags Great America y Hurricane Harbor Chicago en Gurnee, Illinois. Salemi fue un líder admirado, respetado y amado y amigo de innumerables personas, y después de su fallecimiento, hubo una gran cantidad de gratos recuerdos.
El presidente y director ejecutivo de IAAPA, Hal McEvoy, habló sobre cómo se sintió al escuchar la noticia de la muerte de Salemi: “Cuando recibí la llamada, estaba en estado de shock. Hank fue un excelente líder en nuestra industria que aportó pasión y atención a su equipo en Six Flags Great America y a sus invitados. Siempre se podía contar con él para estar allí, cada vez que se le necesitaba. A medida que avancemos, siempre tendré su voz en mi cabeza y en mi corazón… y sonreiré sabiendo que dejó su huella en mí y en muchos otros para hacer de este mundo un lugar mejor”.
Salemi pasó casi 25 años en Six Flags, comenzando en 1997 como director de marketing de Six Flags Great America. De 2000 a 2006, fue vicepresidente regional de marketing y luego vicepresidente senior de marketing de Six Flags. En 2006, se convirtió en presidente de Six Flags Great America. Salemi fue miembro de IAAPA durante mucho tiempo y ex miembro de la junta, y se desempeñó como tesorero de la asociación y presidente del Comité de Compensación de IAAPA.
Algunos amigos y colegas que conocían bien a Salemi expresaron sus pensamientos sobre él:
“Cuando recibes noticias insoportables, recurres a la gente en busca de apoyo. ¿Qué hacemos cuando la persona a la que acudiríamos ya no está? Hank era esa persona... sin importar el tema, era firme y genuino. Siempre dispuesto a reír y pasar un buen rato, pero seriamente comprometido con cualquier tema o preocupación con la que pudiera ayudar. Winston Churchill dijo: 'Nos ganamos la vida con lo que recibimos, pero hacemos una vida con lo que damos'. Hank fue el ejemplo perfecto de esto, y todos estamos desconsolados por la forma en que se entregó a nosotros de todo corazón. Sonreiría, abrazaría, bromearía, se reiría. Él sería Hank.
—Los amorosos miembros del equipo de golf “Party of Fore Reckless Drivers” de Hank Salemi: Gina Claassen, director de seguridad corporativa, Herschend Family Entertainment; chloe hausfeld, director de marketing y desarrollo empresarial, Jack Rouse Associates; y pete barto, vicepresidente de ventas y alianzas estratégicas, Extreme Engineering
“Tuve el privilegio de trabajar en estrecha colaboración con Hank antes, durante y después de mi mandato como funcionario y presidente de IAAPA. Su liderazgo financiero ayudó a que IAAPA estuviera en condiciones de establecer nuestra nueva sede en Orlando y resistir la pandemia sin precedentes. Fue un verdadero amigo para todos nosotros, y su pérdida se sentirá profundamente. Hank era inteligente, divertido y querido por todos. IAAPA nunca será lo mismo sin él”.
-Greg Hale, vicepresidente y director de seguridad de Walt Disney Parks and Resorts
“Hemos perdido a un querido amigo, colega y tremendo líder de la industria con el fallecimiento prematuro de Hank. Se desempeñó como tesorero de IAAPA durante algunos de sus años más críticos de crecimiento y transición. Cuando recibió el Premio al Servicio Especial de la Junta Directiva de IAAPA de 2019, aceptó el honor con humildad. Su ingenio y su personalidad más grande que la vida hicieron que cada interacción fuera memorable. Decir que lo extrañaremos es quedarse corto. Llevaremos su voz con nosotros, un recordatorio de que todos los días son dorados y cada interacción debe ser apreciada”.
-David Rosenberg, vicepresidente del Acuario de la Bahía de Monterey y presidente de la junta de IAAPA de 2019
