Rodando hacia el futuro

Cuando el surf hizo su debut en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 este verano, millones de espectadores de todo el mundo sintonizaron para ver a 40 atletas olímpicos de 18 países deslizarse por la superficie del océano, mostrando sus trucos y habilidades. Un momento monumental para el deporte, la inclusión del surf en los Juegos Olímpicos no solo destacó su continuo crecimiento global y popularidad, sino que también lo presentó a nuevas audiencias. 

Si bien el surf puede limitarse a las áreas costeras, las innovaciones en la tecnología de olas y las atracciones de surf presentan cada vez más oportunidades para que los participantes de todas las edades y niveles se unan al deporte de 40 millones de surfistas sin estar cerca de una playa, lidiando con la naturaleza cambiante del océano. olas, o competir con otros surfistas para atrapar la mejor. 

"En el océano, las olas a veces pueden ser impredecibles, y luego también hay corrientes y un entorno donde hay muchos surfistas, y no estás muy seguro de cómo encajas o cuáles son las reglas de etiqueta", dice Damon. Tudor, director ejecutivo de Urbnsurf, que opera un parque de surf en Tullamarine, Melbourne, Australia, y que abrirá Urbnsurf Sydney en 2022. “La diferencia con la laguna de Urbnsurf es que, debido a que estás en un entorno controlado, estás creando sesiones específicas adaptadas a ciertos niveles de habilidad. Definimos una sesión de expertos como una ola de barril de 2 metros de altura, y el nivel de crucero es una ola más pequeña para las personas que recién están aprendiendo ".

Tudor dice que ha visto avances rápidos en la tecnología de olas en los últimos cinco años, incluido el uso de un panel de pantalla táctil para designar el tipo de ola de una sesión, la frecuencia de ola y los espacios entre series en Urbnsurf, impulsado por Wavegarden, una empresa de ingeniería española especializada en sistemas de generación de olas y lagunas de surf.

“Para mí, lo que ha evolucionado más rápido ha sido la calidad y la frecuencia de la onda”, dice. “En algunas de las tecnologías más antiguas, a menudo había que esperar uno o dos minutos entre oleadas. Ahora, hay una ola cada ocho a 16 segundos, por lo que se parece mucho más a la playa ".

Ola sin escalas de EpicSurf
Con una cartera de más de 500 piscinas de olas y sistemas de olas implementados en todo el mundo, Aquatic Development Group (ADG) ha estado a la vanguardia de la tecnología de olas, habiendo desarrollado, probado y fabricado piscinas de olas recreativas y ríos, olas estacionarias, olas de agua y piscinas de surf, así como sistemas de olas especiales para acuarios, entrenamiento de rescate y películas, como el drama de aventuras de 2012 "Life of Pi". En junio de 2021, ADG lanzó su producto más nuevo, EpicSurf, que ofrece a los surfistas experimentados una verdadera ola de agua profunda para practicar y mostrar sus habilidades y a los principiantes la oportunidad de subirse a una tabla de surf por primera vez fuera de un entorno marino intimidante.

"ADG ha estado en el negocio de hacer olas y equipos durante más de 50 años bajo nuestra marca WaveTek", dice Jessica Mahoney, directora de marketing de ADG. “EpicSurf surgió después de analizar la industria del surf y lo que podíamos hacer en ella, llevando nuestra experiencia de creación de olas a la mesa. Queríamos tener un paseo en el que la gente realmente pudiera surfear y usar tablas de surf reales en una ola estacionaria de aguas profundas ".

Después de meses de investigación y desarrollo, el equipo de ADG comenzó a construir EpicSurf en su sede en Cohoes, Nueva York, Estados Unidos, en septiembre de 2020 y comenzó las pruebas en diciembre, a través de la lluvia, la nieve y el clima frío. Surfistas de todo el país viajaron a las instalaciones de ADG para probar EpicSurf, incluido el surfista profesional Ben Gravy y el skimboarder profesional Blair Conklin. 

“Fueron parte integral de nuestro proceso de desarrollo, ya que queríamos comentarios de surfistas profesionales para asegurarnos de que la ola realmente brindara una experiencia auténtica”, dice Mahoney. “Poder construir EpicSurf aquí y verlo de primera mano realmente nos da una comprensión y conocimiento de cómo es la dinámica del ciclista y cómo podemos mejorar la experiencia. ADG es el primero en fabricar este tipo de paseo en Norteamérica ".

EpicSurf crea una ola continua que se puede ajustar de 3 a 5 pies para adaptarse a una variedad de niveles de habilidad. Para ayudar a los surfistas novatos a sumergirse en la experiencia de EpicSurf, hay una barra de entrenamiento disponible como apoyo para estabilizar su equilibrio y abrirse paso hacia el mar abierto cuando estén listos.

“Algo que veremos cada vez más durante la próxima década es que el surf se volverá más holístico y accesible con la llegada de estos parques y piscinas de surf artificiales”, dice Mahoney. “Cuando traes un producto como EpicSurf, has llevado la cultura del surf a un lugar que nunca la habría tenido. Puede usar EpicSurf para aprender, mejorar sus habilidades, divertirse, reunirse y luego puede transferir algo de eso al océano ".

Construyendo un Micro-Surf Park
El EpicSurf puede ser una adición ideal para los complejos turísticos que buscan diferenciarse con un servicio único, así como para crear un parque de micro-surf independiente, dice Mahoney.

“La cultura que se puede construir en torno al deporte del surf, la interacción y el poder de permanencia de la ola en sí, sin mencionar la tremenda oportunidad de comida y bebida y venta minorista entre ciclistas y espectadores, hace que EpicSurf sea una atracción ideal para construir. un lugar de marca ”, dice.  

Un ejemplo de un parque de micro-surf que se está considerando actualmente es CitySurf, un nuevo lugar en desarrollo por John y Trisha Hoss de Bombora Global. El edificio de 6,500 pies cuadrados con la marca CitySurf en Seattle albergaría el EpicSurf, un área de plataforma de observación de 1,000 pies cuadrados, vestuarios y tiendas minoristas. 

Como amantes de la comida, John y Trisha Hoss se centran en producir un componente gastronómico para agregar a la experiencia del huésped, por lo que se asociaron con Jason Stoneburner, un chef con sede en Seattle que también navega, para administrar un restaurante de 2,500 pies cuadrados en las instalaciones.

“Parte de nuestro concepto original era brindar a las personas un lugar para simplemente desconectarse, disfrutar de una buena comida, pasar el rato con sus hijos y verlos surfear; hacer algo que sea saludable y activo que los haga sentir bien y quieran volver. ”Dice Trisha Hoss.

The Hosses esperan expandir su parque de micro-surf a Denver, Colorado y Portland, Oregon, como atracciones durante todo el año. 

Cultivar una audiencia de surf
La cultura del surf está creciendo en Corea del Sur, y con la apertura de Wave Park, uno de los parques de surf más grandes del mundo, en octubre de 2020, se espera que el interés en el deporte gane tracción, dice Kim Hyunseok de Daewon Plus Group y Wave Park en Siheung. , Provincia de Gyeonggi, Corea del Sur. 

“Los parques de surf se están extendiendo rápidamente por todo el mundo y Wave Park está en una posición de liderazgo para contribuir a esta tendencia”, dice Kim. “Corea tiene algunos lugares naturales para practicar surf ubicados principalmente a lo largo de la costa este de la península o la isla de Jeju. Sin embargo, el lanzamiento de Wave Park ahora agrega un nuevo destino de surf en la costa oeste de Corea. Es un destino de surf muy realista para los surfistas que viven en el área de Seúl ".

Ubicado en un nuevo desarrollo frente al mar de 167,000 metros cuadrados en Turtle Island, Wave Park se unió a través de la colaboración de Daewon Plus Group con Wavegarden para usar la tecnología Wavegarden Cove capaz de generar olas cada ocho segundos y ofrecer más de 20 tipos diferentes de olas, que van desde la rodilla -altas olas para principiantes a barricas empinadas.

“Wave Park es ideal para surfistas de dos niveles diferentes porque está dividido con un ramal izquierdo de 160 metros y un ramal derecho de 200 metros; esta área extendida de la bahía brinda más espacio para que los principiantes disfruten de las olas ”, dice Kim. “El parque puede acomodar hasta 8,000 surfistas a la vez con comodidades e instalaciones, que incluyen restaurantes, minoristas, instrucción profesional de surf y áreas de observación y relajación”.

Daewon Plus Group está planeando un segundo Wave Park en Corea del Sur, con la visión de incrementar el turismo.

Desarrollos en el horizonte
La creación de un destino de surf único en torno a su propia tecnología de olas es el centro de la misión de Okahina Wave.

“Operamos Okahina Spots en un ecosistema completo en torno a la tecnología de las olas, trabajando con socios de la industria de alimentos y bebidas, sectores de turismo público y privado, autoridades gubernamentales y diferentes áreas que se complementan juntas”, dice Sébastien Mounier, director asociado y jefe Oficial financiero de Okahina Wave, con sede en Burdeos, Francia. 

Mounier describe la nueva tecnología de olas de la compañía como la "segunda generación de olas artificiales", que busca mejorar la biodiversidad de los ambientes acuáticos degradados a través de sus destinos de surf sostenibles en cuerpos de agua existentes. 

"Tratamos de pensar de manera diferente para encontrar una manera de hacer olas artificiales sin construir piscinas o usar concreto", dice Laurent Hequily, fundador y director ejecutivo de Okahina Wave and Waveriding Solution. “Fabricamos atolones flotantes que parecen una placa que flota boca abajo justo debajo de la superficie del agua. Los generadores crean ondas circulares alrededor del atolón flotante, por lo que podemos instalarlo en cualquier cuerpo de agua como lagos, mares o cuerpos de agua urbanos ".

Okahina Wave es una estructura removible con una operación de bajo consumo de energía que no requiere un sistema de filtración de agua. Los atolones flotantes vienen en tres tamaños que van desde los 40 hasta los 110 metros de diámetro que generan olas de diferentes alturas, desde 80 centímetros hasta 2 metros. Las funciones pueden ajustar la forma, la altura, la potencia y el grosor de las olas para surfistas principiantes y expertos. Okahina Wave recibió la Etiqueta de Solución Eficiente Solar Impulse, que evalúa la rentabilidad económica de productos o procesos que protegen el medio ambiente. 

“Los efectos positivos provienen del hecho de que movemos una gran cantidad de agua y la oxigenamos para combatir la eutrofización, un problema importante para muchas masas de agua en el mundo”, dice Hequily. "Va a mejorar los hábitats de la flora y la fauna en esos entornos degradados".

Okahina Wave tiene cuatro instalaciones en trámite en Francia. La primera instalación de Okahina a gran escala se lanzará en el verano de 2022 en asociación con las autoridades locales del departamento de Vienne, junto a Futuroscope. Libourne / Saint-Émilion, Francia, se convertirá en Okahina Spot a finales de 2023, y Okahina está colaborando con Aix-Les-Bains City para instalar y operar una Okahina Wave mediana en Bourget Lake, el lago más grande de Francia, alrededor de 2023-2024. .

Okahina también está trabajando con las autoridades locales de la región de Île-de-France para instalar y operar una gran Okahina Wave en Vaires-Torcy, un sitio oficial de los Juegos Olímpicos de París 2024.

"Queríamos tener un paseo en el que la gente realmente pudiera surfear y usar tablas de surf reales en una ola estacionaria de aguas profundas".

- Jessica Mahoney, Grupo de Desarrollo Acuático

"Wave Park es ideal para surfistas de dos niveles diferentes ..." 

- Kim Hyunseok, Wave Park

“Operamos Okahina Spots en un 
ecosistema alrededor de la tecnología de las olas ... " 

- Sébastien Mounier, Okahina Wave

• Juanita Chavarro Arias es el editor en jefe de Funworld.