Elevando Efteling 

As Efteling celebra su 70 aniversario, el CEO Fons Jurgens mira hacia el futuro después de obtener luz verde para el plan de desarrollo "World of Efteling 2030". Él lo llama un "paso gigante hacia el futuro" y dice: "Las inversiones deben ir de la mano con la sostenibilidad". 

Mucho ha cambiado desde que la Fundación del Parque Natural de Efteling inauguró el parque de los Países Bajos con el Bosque de cuento de hadas en 1952. Efteling se ha convertido en un destino turístico de parque temático internacional, que atrae a 5 millones de visitantes al año. Lo que no ha cambiado es el compromiso de Efteling con la sostenibilidad a largo plazo. “Efteling quiere mucho más que un espíritu empresarial sostenible; quiere un encanto sostenible”, dice Jurgens.

Ve a Efteling como un parque "para siempre", que difunde la felicidad entre las generaciones pasadas, presentes y futuras a través de historias y recuerdos compartidos. “Ese sentido de conexión es más importante que nunca”, dice. 
El profundo conocimiento que tiene Jurgens de las operaciones y audiencias de Efteling proviene de una carrera de 26 años que lo ha visto ascender de aprendiz a director ejecutivo. Según Jurgens, su misión es dejar Efteling más bella de lo que la encontró. 

El parque temático de cuentos de hadas siempre ha apreciado la naturaleza. 

“El entorno natural de Efteling es una parte importante de la experiencia de nuestros huéspedes. Así que necesitamos iniciativas sostenibles para preservar Efteling para el futuro”, dice Jurgens. Ha creado una "Hoja de ruta para la sostenibilidad" para ser climáticamente neutral a partir de 2030. La sostenibilidad respalda la búsqueda de continuidad, independencia y calidad de Efteling. 

“Para 2030, aspiramos a ser el único complejo de parques temáticos en Europa con una calificación de 9+ por parte de los visitantes”, dice Jurgens. 

Para lograrlo, dice que planea invertir en cinco pilares:

• Sostenibilidad: “La preservación del entorno natural es clave. Queremos que Efteling se convierta en un parque natural aún más de lo que ya es”.
• Experiencias: "Las atracciones, el alojamiento, la mercancía y el entretenimiento brindan una experiencia completa".
• Empleados: “Nuestro personal es el corazón de la organización. Necesitamos darles las herramientas que necesitan para brindar un servicio sincero, personal y atractivo a nuestros huéspedes”.
• Tecnología: “La aplicación inteligente de tecnología y datos nos permite administrar mejor Efteling, ofreciendo a los huéspedes una visita sin problemas y sin estrés”. Por ejemplo, la aplicación de Efteling incluye servicios de reserva y pedido de alimentos. “La tecnología también facilita la narración de historias y ofrece oportunidades para agregar experiencias adicionales”. 
• Cooperación: “Buscaremos socios innovadores para crear audazmente la experiencia del futuro”.

Seguir avanzando
Ante la COVID-19, Efteling se mantuvo resistente. Jurgens y su equipo priorizaron la continuidad de la organización, manteniendo los 3,000 empleados, manteniendo la calidad, construyendo capacidades y controlando los costos. A pesar de la pandemia, Efteling registró una facturación de 140.4 millones de euros en 2020 frente a 227.7 millones de euros en 2019. Recibió 2.9 millones de visitantes en 2020 (frente a más de 5 millones en 2019). “Ahora podemos volver lentamente a la visión de 2030”, dice Jurgens.

La pandemia cambió la dirección de los planes de expansión de Efteling. “El enfoque ahora se encuentra dentro de los límites del parque temático Efteling”, explica Jurgens.

Para su 70 aniversario, Efteling está abriendo un área temática de World of Sindbad, la primera fase de un plan de desarrollo para el área de Reizenrijk. El equipo del proyecto ha transformado las atracciones existentes en el paseo "Sirocco" (donde los visitantes quedan atrapados en un torbellino en barcos que giran) y "Archipel" (un parque acuático). El restaurante Panorama será rediseñado más adelante. 

Efteling está ampliando sus alojamientos turísticos. Ya cuenta con dos hoteles (Efteling Hotel y Efteling Loonsche Land Hotel) y dos villas de vacaciones. Las habitaciones del Efteling Hotel se renovaron en 2021 y todos los muebles se donaron a organizaciones benéficas. Holiday Village Efteling Bosrijk dio la bienvenida a su huésped número 3 millones en septiembre pasado. Jurgens informa de una gran demanda de sus casas de vacaciones para grupos.

Un entorno inclusivo y ofertas ampliadas
La apertura del parque durante todo el año (desde 2010) y las ofertas combinadas de parque y resort han sido vitales para Efteling. Estas estrategias han extendido las estadías de los huéspedes y han atraído a audiencias nacionales e internacionales más amplias. 

Efteling utiliza la narración de historias para ampliar su atractivo. Por ejemplo, la montaña rusa "Max & Moritz", terminada en 2020, se basa en la historia de dos niños traviesos familiares para los huéspedes alemanes. Efteling también colaboró ​​con Aardman Animations para contar la historia de un oso y una ardilla aventureros en “Fabula”, la atracción teatral 4D que reemplazó a “PandaDroom”. El restaurante "Fabula's" tiene "más asientos y carnes, pescados y platos veganos nuevos, frescos y sostenibles", según Jurgens. 

“Queremos que todos se sientan bienvenidos en Efteling”, dice. El nuevo “Nest!” de Efteling play forest ha hecho que la accesibilidad sea emocionante. 

“Los elementos de juego son para todos, con o sin discapacidad. Queríamos que todos los niños pudieran jugar juntos”, dice Jurgens. 

"¡Nido!" tiene un tobogán accesible para sillas de ruedas, una cama de agua para juegos y una estructura de juego en forma de barco, bordeada por un paseo marítimo de madera apto para sillas de ruedas de 80 metros de largo. "¡Nido!" También ofrece lugares donde los niños pueden encontrar paz y tranquilidad. Efteling trabajó en el bosque de juegos con asesores de discapacidad, incluida la fundación holandesa Het Gehandicapte Kind y el difunto creador de teatro y jugador de baloncesto en silla de ruedas Marc de Hond. Efteling anunció la atracción con un video inclusivo.

Preparándose para el futuro
Jurgens cree que escuchar a los invitados es esencial para la recuperación pospandemia. También lo es escuchar a los empleados. Es transparente con el personal y los alienta a aportar ideas. El programa “'Dare, Learn, Do” de Efteling desarrolla los talentos de las personas. Efteling también ha puesto en marcha "Future Fit", una iniciativa interdepartamental para "cambiar sistemas, hábitos y métodos de trabajo si nos distraen de obtener la calificación de 9+ para los huéspedes", dice Jurgens. “Trabajamos continuamente para que nuestra empresa sea más flexible y ágil”.

Después del impacto de la pandemia, Jurgens está estabilizando el barco mientras Efteling navega hacia 2030. “Navegamos nuestro propio rumbo”, dice. “Nos movemos con los tiempos, pero nos adaptamos a nuestra manera y a nuestro propio ritmo”. 

Estrategias de sostenibilidad de Efteling
El devorador de papel de Efteling, Holle Bolle Gijs, fue un divertido precursor de su actual política de sostenibilidad. Desde 1959, el personaje hambriento ha invitado a los visitantes a darle de comer trozos de papel y los recompensa con un "gracias".

En 2022, Efteling invertirá en paneles solares y agregará 12,000 2017 paneles solares en las cocheras de las áreas de estacionamiento. “Fabula” también tendrá paneles solares en el techo. Estos proyectos siguen a la integración de paneles solares en el jardín de la azotea sobre "Symbolica", una atracción oscura magníficamente temática y la atracción más grande jamás construida en Efteling (800). El jardín del palacio de “Symbolica” combina 800 paneles solares con XNUMX metros cuadrados de plantas de sedum.

“Haremos que el 25 % del parque temático esté libre de gasolina”, dice el director ejecutivo de Efteling, Fons Jurgens. “El área de Anderrijk del parque se quedará sin gas. Grandes edificios, como el Teatro Efteling y la atracción 'Fata Morgana', se calentarán sin gas. Usaremos agua del espectáculo acuático 'Aquanura' para calentar y enfriar los edificios”. 

Cuando Efteling reemplazó el paseo en bobsleigh "Bob" con la montaña rusa "Max & Moritz", reutilizó parcialmente la estación de paseo, que se calienta sin gas. Cuando los trenes reducen la velocidad, la energía liberada se retroalimenta a la red eléctrica; esto impulsa la montaña rusa.

“El crecimiento es necesario”, dice Jurgens, pero solo se construirá en el 11% del terreno de Efteling. “Cuando construimos o ampliamos, tenemos en cuenta el entorno natural del parque”. Efteling trabaja con organizaciones de la naturaleza para apoyar el desarrollo ambientalmente sensible. 

Efteling ha promovido la biodiversidad liberando ardillas en Fairytale Forest, colgando nidos para pájaros y murciélagos, proporcionando casas para erizos y estableciendo un criadero de golondrinas en Efteling Golfpark.

El sistema “Klaterwater” de Efteling mantiene los niveles de agua para las características del agua dentro del complejo del parque temático. Efteling compra aguas residuales domésticas tratadas a Kaatsheuvel y las bombea al Golfpark. Se purifica en un lecho de caña especial antes de ser bombeado a las fuentes.

Efteling genera energía sostenible a través de la calefacción y refrigeración geotérmica. El sistema regula el clima interior en la atracción “Vogel Rok”, el hotel Efteling, Holiday Village Efteling Bosrijk y el edificio de oficinas “Raveleijn”. El agua subterránea circula a través de los edificios en un sistema cerrado y se bombea de regreso al suelo, conservando energía. 

Una planta de cogeneración instalada recientemente calienta el agua para el parque acuático cubierto de Holiday Village Efteling Bosrijk.  

Efteling ha invertido en vehículos eléctricos y puntos de recarga de coches eléctricos para los huéspedes. Abrió la estación de carga más grande del Benelux en 2021, lo que permitió que 174 autos eléctricos se cargaran simultáneamente con energía renovable.

• La editora colaboradora de Funworld, Juliana Gilling, cubre la industria de las atracciones en la región de Europa, Medio Oriente y África. Póngase en contacto con ella en julianagilling@gmail. com.