La compañía de desarrollo de entretenimiento global Mycotoo es conocida por la planificación maestra de parques temáticos (incluidos Motiongate de Dubai y Bollywood Parks), eventos en vivo y experiencias de marca inmersivas, como Westworld Experience de HBO para South by Southwest (SXSW) y Stranger Things: The Experience con Netflix. y fiebre. ¿Qué hizo que Mycotoo quisiera abrir el primer centro de entretenimiento familiar (FEC) Dig It de América del Norte en el Del Amo Fashion Center en Torrance, California?
Dig It, un espacio de juego creativo con el tema de un sitio de construcción, que se inauguró el fin de semana del Día del Trabajo de 2022, hace realidad un sueño de larga data para los copropietarios de Mycotoo, Fri Forjindam, Clifford Warner, David Wally y Seth Cover.
“Tener y operar nuestro propio producto de entretenimiento es lo que hemos querido hacer como compañía desde que comenzamos en un garaje hace 11 años”, dice Forjindam, director de desarrollo de Mycotoo en Pasadena, California.
Dig It también es personal. Según Forjindam, “es un agradecimiento por el espacio seguro que tuve hace 10 años con el bebé número dos a cuestas y un niño en edad preescolar no muy lejos. Dig It representa ese manifiesto de pago por adelantado en la forma de un patio interior y un espacio de trabajo conjunto para otros emprendedores, multitarea, soñadores y hacedores que también tienen niños en sus vidas”. Ella dice: "Es un momento de círculo completo para proporcionar eso a la comunidad".
Dig It Torrance tiene 15 áreas de juego distintas, incluida una estructura de juego de dos pisos. Una atracción popular es una cinta transportadora que los niños usan para enviar ladrillos de goma a un corral de espera en el segundo nivel antes de dejarlos caer por una rampa.
“Es divertido ver a niños que no se conocen jugar juntos para mover los ladrillos de manera más eficiente”, dice Warner.
El concepto Dig It surgió de una conversación con Mark Pyrah en IAAPA Expo 2019. “Mark, quien junto con Tim North fundó It-Attractions, ahora TC-IT Group, sabía que estábamos interesados en desarrollarnos como propietarios/operadores de entretenimiento. Se acercó a nosotros para obtener la licencia de Dig It para América del Norte”, explica Warner.
TC-IT Group era propietario de la marca Dig It después de desarrollarla inicialmente para Emaar Entertainment en Dubái. “Fue una experiencia de juego sólida y nos encantó el tema. Sabíamos que podíamos adaptarlo al mercado estadounidense”, dice Warner. Mycotoo y TC-IT Group trabajaron juntos para hacer realidad el sueño de California.
“Fue una inversión de capital muy razonable abrir la primera, alrededor de US$2 millones”, dice Warner. “Básicamente lo iniciamos. Nuestro banco nos dio un préstamo comercial. Nuestro arrendador, Simon Property Group, nos dio un generoso paquete de mejoras para inquilinos y sacamos dinero de nuestro bolsillo para cubrir el resto del camino”.
Mycotoo espera implementar Dig It en los EE. UU., Canadá y México. TC-IT Group está desarrollando otros sitios a nivel mundial.
“En el sur de California, las familias quieren algo que los desafíe creativamente a ellos y a sus hijos”, dice Forjindam. Dig It fue una "PI fantástica con todos los ingredientes para el juego físico". Mycotoo se concentró en STEM y actividades basadas en creadores, alentando a los invitados a experimentar, crear, aprender y colaborar.
Los niños pueden dejar volar su imaginación en una sección de juegos abierta llena de formas de madera, engranajes, cuerdas y herramientas.
“No les decimos qué construir; les planteamos preguntas como '¿Cómo puedes construir algo que te lleve a la escuela?'”, explica Forjindam. “Una niña construyó un trono rodante e hizo que su papá la empujara”, dice Warner.
Mycotoo esperaba que Dig It atrajera a niños de 4 a 10 años, pero vio en un evento previo a la inauguración para personas influyentes cuánto disfrutaban los niños pequeños del espacio. “Entonces, de 10 am a 12 pm, creamos un horario para niños pequeños, que ha sido un éxito para el centro comercial y para nosotros. Aunque estaremos en problemas cuando la primera palabra de un niño pequeño sea 'Dig It', no 'Dadda'”, bromea Warner.
Dig It proporciona "juego significativo porque eso es lo que todos los padres quieren", dice Forjindam. Es accesible para las familias cuyos padres trabajan más que el horario tradicional de 9:5 a 9:10, con un horario de cierre a las 7:XNUMX p. m. Y es asequible. “Esto tenía que ser algo a lo que pudieras volver repetidamente”, dice Forjindam. Los huéspedes regresan varias veces al mes y, a veces, varias veces a la semana. Dig It se está convirtiendo en parte de las rutinas de las familias, brindando “un hogar lejos del hogar”, dice ella. “Tener un espacio que se adapte a los horarios de las personas, con un equipo tan entusiasta a las XNUMX a. m. como a las XNUMX p. m., cambia las reglas del juego”. Dig It continuará cambiando y evolucionando a medida que interactúa con la comunidad en el centro comercial y en Torrance.
El enfoque de Mycotoo sigue siendo crear lugares donde la gente quiera pasar el rato. “Los destinos de entretenimiento deben atender a aquellos que quieren reunirse”, dice Warner. Él ve oportunidades en las ciudades medianas, y la experiencia de Mycotoo con los clientes actuales se traducirá en más "centros de entretenimiento para visitar" en el futuro.