Los restaurantes siempre están jugando con ideas y sabores nuevos, y los restaurantes de destino se están convirtiendo en una atracción en sí mismos, al agregar un giro para satisfacer a las audiencias hambrientas de nuevas sensaciones. Funworld analiza las atracciones de todo el mundo que están mejorando su juego de alimentos y bebidas (F&B) y lo que los operadores y proveedores pueden aprender.
Fiesta para los Sentidos
El Europa-Park de Alemania ha preparado Eatrenalin, una experiencia gastronómica futurista, que se inauguró el 4 de noviembre de 2022, junto al hotel Krønasår del complejo. Eatrenalin fusiona un sistema de viaje pionero en el mundo con una deliciosa cocina, tecnología multimedia, narración de historias, elementos de diseño y efectos para crear un festín literalmente móvil. El proyecto tardó más de cinco años en lograr esta fusión, que sus creadores esperan que redefina la gastronomía y toque las emociones de los comensales.
“Nos embarcamos en este viaje para descubrir cómo podría ser el restaurante del futuro”, dice Thomas Mack, socio gerente de Europa-Park.
Eatrenalin surgió de una reunión de ideas entre Mack y el experto en gastronomía Oliver Altherr, director ejecutivo de la empresa global de catering Marché International.
“Viajamos por el mundo, observando todo lo que pudimos encontrar, absorbiendo todos los diferentes sabores y tendencias internacionales, armando la idea de Eatrenalin”, comparte Mack con Funworld.
Los socios querían introducir a los comensales en mundos de placer. Por lo tanto, el restaurante cuenta con una serie de salas que evocan diferentes estados de ánimo e historias. Sin embargo, la pregunta seguía siendo: ¿Cómo transportar a los invitados de un lugar a otro mientras se mantienen en trance en el momento? ¿La respuesta? Un nuevo paseo oscuro. “A Mack Rides se le ocurrió la gran innovación que es nuestra silla flotante, un nuevo sistema de paseo patentado”, explica Mack. Los invitados se sentirán como si estuvieran flotando mágicamente de una escena a otra. “Podemos juntar los asientos en diferentes formaciones, conducir a través de puertas estrechas o sentar a los invitados en mesas largas o en grupos pequeños, según el estado de ánimo de la sala. ¡Es emocionante!"
Las sillas ponen a los invitados en el centro de las historias que se desarrollan. “Nos dan una tremenda libertad creativa. Además de eso, hay proyecciones de medios, efectos especiales, aromas, iluminación y sonidos. Es una sofisticada producción multisensorial. Combinado con la comida de nuestro jefe de cocina, Pablo Montoro, y su equipo, Eatrenalin es realmente único”, dice Mack.
La esposa de Mack, Katja, directora creativa de Eatrenalin, se aseguró de que todo lo relacionado con Eatrenalin funcionara a la perfección.
Los invitados comienzan su viaje bebiendo champán en el salón. Luego, se sientan en las sillas flotantes, se relajan y disfrutan de un viaje culinario de descubrimiento. En total, les esperan 11 habitaciones en la instalación de 1,600 metros cuadrados.
Los comensales viajan desde el océano al espacio exterior ya través de diferentes tierras, guiados por la anfitriona con inteligencia artificial de Eatrenalin, Lina. “La experiencia Eatrenalin dura más de 100 minutos. Servimos una exquisita comida de ocho platos con bebidas de acompañamiento. Cada plato es una obra de arte culinaria”, dice Mack. Los platos harán cosquillas al paladar, desde trufas negras y lomo de res hasta chawanmushi japonés rico en umami, ensaladas de algas y dulces con sabor a vainilla de Tahití. También hay disponible un menú vegano.
Eatrenalin da la bienvenida a los comensales en grupos, con un máximo de 16 por turno. “Podemos enviar hasta 12 grupos en el viaje todas las noches, con un total de 192 invitados por noche”, explica Mack.
La creación de “un arreglo perfectamente orquestado de elementos visuales, acústicos, olfativos, gustativos y hápticos” ha demostrado ser “una tarea enorme”, dice.
Los desafíos comenzaron con la búsqueda del jefe de cocina adecuado que compartiera su visión. Los directores generales de Eatrenalin también tuvieron que lidiar con la tecnología y los plazos de entrega. “No siempre es fácil obtener las piezas correctas a tiempo en el clima económico actual”, dice Mack. “La silla flotante completamente nueva vino con desafíos técnicos y operativos, es decir, tener suficiente batería a bordo para operar las sillas durante toda una noche sin recargarlas (esto ahora sucede durante la noche)”. La Asociación de Inspección Técnica (TÜV) tuvo que proporcionar la certificación de seguridad para el nuevo sistema de conducción y ciertos elementos de diseño. El equipo del proyecto también tuvo que resolver cuestiones básicas, como la forma en que la gente usaría el baño durante la experiencia.
“¡Tomó mucho tiempo, pero llegamos allí!” dice Mac. “Ahora, estamos emocionados de compartir esta nueva experiencia con nuestros huéspedes”. Los boletos comienzan desde k195 (una tasa de cambio de US $ 193 en el momento de la publicación).
Eatrenalin opera como un restaurante independiente en el Europa-Park Resort. “Es una adición fantástica para los huéspedes de nuestro hotel. Sin embargo, era crucial que el restaurante no estuviera dentro del propio Europa-Park, ya que creemos que un público completamente nuevo estará interesado en este concepto. Una vez que confiemos en operar al alto nivel por el que nos esforzamos, el plan es establecer más restaurantes Eatrenalin en todo el mundo como franquicias”, dice Mack.
Insta a los miembros de IAAPA a que vengan y vean Eatrenalin por sí mismos. “No podemos esperar a escuchar sus pensamientos. Realmente siento que hemos creado algo que la industria de alimentos y restaurantes no ha visto hasta ahora”.
“Cada plato es una obra de arte culinaria”.
Héroes de la comida auténtica
“El Mercato Metropolitano no es un parque ni siquiera un salón de comidas; somos comida para todos”, dijo la fundadora Andrea Rasca a Funworld en IAAPA Expo Europe 2022. Mercato Metropolitano es un “movimiento de personas en el corazón de la comida”, impulsado por la sostenibilidad, la comunidad y los derechos humanos. El concepto de comedor celebra el papel que juega la comida en la vida de todos.
Mercato Metropolitano comenzó como piloto en Milán en 2015. El concepto de mercado abierto se expandió al Reino Unido y ahora opera cuatro sitios en Londres, con una quinta apertura en 2023.
El primer mercado de alimentos sostenibles de Mercato Metropolitano en Elephant and Castle atrajo a más de 4 millones de personas en los cuatro años posteriores a su apertura. Hoy, Mercato Metropolitano ahora alberga a más de 40 socios comerciales independientes y una microcervecería en el lugar. El concepto se enorgullece de crear un entorno con materiales reciclados y lo que llama un "diseño sencillo", con espacios interiores para cocinar y grandes patios al aire libre para reunirse.
La nueva idea funcionó: Mercato Metropolitano logró ventas de £ 15 millones en su segundo año y £ 19 millones el año siguiente, todo sin gastar en publicidad.
La receta de Rasca para el éxito es simple: “Solo sé de comida, lo que quiero comer y lo que es bueno para mí y para el planeta”, dice. “Nosotros no captamos clientes. Simplemente le decimos a la gente que hay otra forma de comer”.
Él cree que la comida debe ser accesible, nutritiva y compatible con la cultura local en cada lugar. Mercato Metropolitano actúa como una incubadora de empresas, atrayendo a empresarios de F&B que comparten su espíritu y compromiso con el abastecimiento sostenible.
Mercato Metropolitano también regenera edificios. El sitio de Elephant and Castle abrió en una fábrica de papel abandonada. “Me encantó desde el primer momento que lo vi. Quería devolvérselo a la comunidad”, dice Rasca. “Trabajamos en un modelo de reparto de ingresos”, explica Rasca.
Mercato Metropolitano tiene como objetivo ser ambiental y socialmente responsable y un activo para la comunidad local. Promueve la inclusión a través de una variedad de actividades. “No queremos que la gente se quede sola”, dice Rasca.
Los mercados de alimentos ofrecen eventos comunitarios, actuaciones musicales, clases de cocina y talleres de arte y teatro. Los niños pueden disfrutar de actividades gratuitas y comidas calientes y nutritivas durante las vacaciones escolares porque una mejor comida “crea mejores personas para un futuro mejor”, cree Rasca.
“Somos alimento para todos”.
—Andrea Rasca, fundadora del Mercato Metropolitano
Navegando por el Éxito
AIDA Cruises permite a los huéspedes escapar del día a día, y el restaurante Time Machine en los barcos AIDAnova y AIDAcosma brinda esa oportunidad.
“La colaboración entre Leisure Expert Group y AIDA, parte de Carnival Corporation & PLC, comenzó en 2016 cuando AIDA buscaba formas de incluir una experiencia única con cena con espectáculo”, dice Marjolein van de Stolpe, directora ejecutiva de Leisure Expert Group.
Con el equipo de entretenimiento de AIDA, Leisure Expert Group creó el restaurante inspirado en los viajes en el tiempo. El primer restaurante Time Machine, llamado "The Atlantis Adventure", se estrenó en 2018 en AIDAnova. El segundo, “Un viaje aventurero a través del tiempo y el espacio”, se estrenó en 2022 en AIDAcosma.
“El restaurante Time Machine se centra en gran medida en el contenido de los medios, lo que nos permite cambiar la atmósfera y el entorno de forma sencilla”, explica van de Stolpe. Leisure Expert Group colaboró con Red Raion, el estudio CGI que se especializa en imágenes generadas por computadora para atracciones basadas en medios, para crear la experiencia más nueva. “Entregamos una película CGI de 90 minutos, '2125—Un viaje aventurero a través del tiempo y el espacio', en 34 pantallas”, dice Valeria Rizzo, directora de desarrollo comercial de Red Raion.
Los invitados se unen al profesor Tempus en su viaje a través del tiempo, desde la Edad de Hielo hasta la era Jurásica, Nueva York y Egipto. Con su ayuda, Tempus encuentra la forma de volver a casa. Los camareros son parte del espectáculo y sirven entretenimiento junto con un menú de tres platos.
“La combinación de contenido de video inmersivo de 360 grados, actuación en vivo e iluminación del espectáculo crea una experiencia de cena con espectáculo completamente nueva”, dice van de Stolpe.
No hay duda de que los restaurantes enfrentan desafíos relacionados con el aumento de los costos, el reclutamiento, los problemas de la cadena de suministro, la automatización y las tendencias alimentarias en constante cambio. Pero si bien los menús, los gustos y los presupuestos pueden cambiar, la industria de las atracciones está bien posicionada para conjurar comidas extraordinarias, alegres y memorables.
“La combinación de contenido de video inmersivo de 360 grados, actuación en vivo e iluminación del espectáculo crea una experiencia de cena con espectáculo completamente nueva”.
—Marjolein van de Stolpe, Grupo de expertos en ocio
Food for Thought
El gasto de los visitantes en alimentos y bebidas (F&B), junto con el comercio minorista, ha aumentado, según muestra una nueva investigación de PGAV Destinations y H2R Market Research. Su estudio de 800 visitantes de atracciones indica que el 35% gasta más en alimentos y bebidas en las atracciones que antes de la pandemia. Casi el 60 % de los invitados compró una comida, casi el 50 % compró un refrigerio y el 70 % gastó dinero en una bebida.
Los visitantes afirman que quieren una variedad de opciones de alimentos y bebidas, disponibilidad de asientos, un ambiente agradable y buenas opciones para los niños. Otros factores influyentes incluyeron el suministro de alcohol, ingredientes locales y entretenimiento en vivo. Alrededor de uno de cada cinco visitantes de la atracción tenía restricciones dietéticas.