SeaWorld Orlando ancla sus delicias culinarias esta temporada con el evento anual Festival gastronómico Seven Seas, que se llevará a cabo los fines de semana desde el 2 de febrero hasta el 19 de mayo. Los empleados del parque colaboraron con varios departamentos, instalando más de 18 puestos de comida diferentes con una variedad de sabores, texturas y bebidas especiales para 2024.
IAAPA News obtuvo una mirada interna a cómo evolucionó el evento este año en sintonía con Tendencias en alimentos y bebidas (F&B) visto en toda la industria de las atracciones, desde el abastecimiento de ingredientes de alta calidad hasta los sistemas de transacciones sin efectivo.
F&B como atracción imprescindible
Los festivales gastronómicos dentro de los parques temáticos, un modelo de negocio lucrativo, son una forma popular de aumentar la asistencia. Seven Seas Food Festival convierte F&B en una aventura gastronómica y sirve como una sabrosa atracción, permitiendo a los huéspedes disfrutar de platos deliciosos y únicos mientras visitan el parque temático.
"Creo que el objetivo principal para nosotros los chefs es preparar la comida más fresca posible", dice Frank Walason, sous chef ejecutivo de SeaWorld Orlando. "Ya sea aceite de cilantro o arroz con azafrán, estamos haciendo artículos que son clásicos y trayendo esa pieza clásica a SeaWorld".
Walason es un veterano de la industria culinaria y hotelera con 45 años de experiencia en los principales destinos de Orlando, como Universal Orlando y Walt Disney World, así como Rosen Hotels y Hilton Hotels, que está desarrollando una variedad de sabores y texturas para el octavo año de Seven. Festival Gastronómico del Mar.
Para las ofertas de alimentos y bebidas de este año, Walason se reunió con su equipo culinario, seleccionó elementos del menú anteriores y elaboró nuevos platos en lo que denominó un "método uno-dos-tres". Este método implica preparar dos comidas calientes, un postre y bebidas alcohólicas en muchos de los puestos del parque.
Conozca a su invitado
SeaWorld también incorporó comentarios sobre la ampliación de opciones para huéspedes con restricciones dietéticas con el debut de Veggie Market, uno de los cuatro nuevos puestos que ofrece productos vegetarianos y sin gluten.
"Este alcance surgió básicamente desde el punto de vista de los huéspedes de SeaWorld y decidimos tomarlo en serio", dice Walason. Otros puestos pueden contener comida vegetariana y sin gluten, como el curry de garbanzos de Indian Market con pan naan con ajo sin gluten.
Además, el parque ofrece gustos que atraen a los visitantes internacionales de Orlando. Paulo Augusto, Sous Chef de SeaWorld Orlando, es nativo de Brasil, originario de São Paulo, y pasó el último año viviendo en la ciudad nororiental de Natal. El parque contrató a Augusto para supervisar el menú del mercado brasileño de este año, asegurándose de que las recetas fueran fieles a su país natal.
“Preparo pão de queijo en casa, porque el pão de queijo correcto en Brasil proviene de Minas Gerais”, dice Augusto sobre los orígenes del pan relleno de queso. También crea la marinada que se utiliza para el bistec picanha, una tierna carne roja cortada con salsa chimichurri y feijão (frijoles en portugués).
Dado que las dos primeras semanas del Seven Seas Food Festival coinciden con las fechas del Carnaval de Brasil, tanto Walason como Augusto se enorgullecen de compartir sabores y texturas auténticos tanto con los lugareños como con los turistas, especialmente los huéspedes brasileños dentro del parque temático.
“SeaWorld tiene tanta gente de Brasil que visita todos los días, y [ellos] se comunican en WhatsApp e Instagram diciendo 'Guau, es comida correcta, excelente comida'”, dice Augusto sobre los comentarios que recibió sobre la comida del Mercado Brasileño.
Simplicidad versus tecnología
SeaWorld Orlando se convirtió en un parque temático sin efectivo en septiembre de 2023, y el cordón de degustación disponible para el Seven Seas Food Festival agiliza el proceso de transacciones sin efectivo para las operaciones de flujo de invitados.
"Maximiza la experiencia de los huéspedes, pero también permite que vengan más personas y se puede atender a más huéspedes al mismo tiempo", dice Jeannette Conrado, directora de relaciones públicas de SeaWorld Orlando. Ella explica cómo la eficiencia de los cordones (con números en exhibición y códigos QR coordinados en la parte posterior) ayudan a reducir el tiempo de servicio para los empleados de F&B.
"Cuando tienes que hacer una transacción completa y cerrar sesión y todo eso, lleva un poco más de tiempo", señala Conrado. "Simplemente llevas [el cordón] hasta el quiosco, escanean el código QR, lo marcan y listo, recoges tu plato".
Estrategia para colocar precios
El parque temático elaboró una estrategia a la hora de fijar el precio de los cordones que compran los visitantes. El costo de cada uno varía desde $70.00 por una muestra de cordón de 10 artículos hasta $85.00 por una muestra de cordón de 15 artículos. Además, SeaWorld Orlando recompensa a los miembros de su pase anual con incentivos, como recibir tres muestras gratuitas adicionales por el precio de compra normal del cordón.
“Con los cordones, obtienes un trato en lugar de pagar el precio completo de cada artículo en las cabañas”, comenta Conrado. "También te permite sentirte cómodo al comenzar, y si no lo terminas algún día, sabes que puedes volver y hacerlo de nuevo".
