Imagine extender un evento en vivo al mundo digital de una manera que permita a su audiencia interactuar entre sí, con miembros del elenco y personajes virtuales en tiempo real, durante el programa, así como antes y después. ¡Bienvenidos al metaverso!
El equipo de béisbol profesional Minnesota Twins lanzó una aplicación de metaverso de realidad aumentada el año pasado en Target Field en Minneapolis en la que el perro Target Bullseye lanza una pelota virtual a los fanáticos, quienes pueden rastrear a dónde va en el estadio después de golpearla. La aplicación también permite a los 40,000 aficionados del estadio ver los mismos efectos 3D en tiempo real y participar en experiencias compartidas.
"Esta misma tecnología se puede implementar fácilmente en un parque temático", dice Dana Ware, directora creativa de ARound, la compañía que desarrolló e implementó la experiencia del metaverso de los Minnesota Twins.
“Imagínense una familia de cinco personas que no pueden ir a Disney World muchas veces debido al costo. Podrán seguir interactuando con Mickey Mouse, Star Wars o personajes de Marvel, incluso cuando no estén físicamente en Orlando", añade Gregg Katano, director de la consultora tecnológica Cosmos Collab. "Esto crea una comunidad fuera de lo físico. espacio donde pueden seguir charlando todo el año, compartir vídeos y comprar merchandising”.
Más allá de las exageraciones: un segmento industrial en crecimiento
En 2017, Katano estaba ayudando a liderar la estrategia y el marketing en Hologate, cuando lanzó un sistema de realidad virtual multijugador en la IAAPA Expo. En cuatro días, Hologate vendió 73 sistemas. Su experiencia de realidad virtual está ahora en 44 países y más de 20 millones de personas la han jugado.
Desde el lanzamiento del producto Hologate, se ha vuelto mucho más fácil crear contenido virtual.
"Las herramientas se están democratizando mucho más", afirma Katano. “Los estudiantes que estuvieron hoy entre la audiencia tienen acceso a muchas de estas herramientas gratuitas, como Unreal Engine y Unity. Lo que me emociona es que realmente estamos llegando al nivel en el que cualquiera puede usar estas herramientas para construir mundos y entretener a las personas en su mundo”.
Si bien la conciencia de los consumidores sobre la realidad extendida (un término que abarca la realidad virtual, la realidad aumentada y la realidad mixta) ha aumentado en los últimos seis años, todavía existen varios desafíos para la adopción generalizada del metaverso.
"La mayoría de las empresas todavía son nuevas en estas tecnologías emergentes", añade Katano. “Todos estamos en esta situación de intentar comprender no sólo cómo es la experiencia, sino también cómo se incorpora a modelos de negocio específicos. Cuando eso empiece a hacer clic, tendrá sentido para más empresas”.
"No hagamos tecnología por la tecnología", aconseja. “Tiene que estar muy bien pensado y tiene que marcar todas las casillas: ¿Cómo va a acceder la gente a él? ¿Vamos a poder replicar la experiencia por la que nos conocen? ¿Cuál es la propuesta de valor aquí? ¿Van a poder comprar merchandising? ¿Podrán seguir evangelizando nuestra marca?”
'Llévame a casa'
Una empresa que se embarcó en un gran proyecto para extender el entretenimiento en vivo al metaverso es Les 7 Doigts (“Los 7 dedos”), una compañía de circo con sede en Montreal. Invirtió 2 millones de dólares y dos años para producir una versión virtual utilizando captura de movimiento en tiempo real de “Carry Me Home”, la historia de un artista que revisita sus recuerdos de la infancia.
“Conseguimos crear una experiencia nueva e increíble que nunca antes se había hecho”, afirma Alexandre Teodoresco, vicepresidente de Desarrollo Estratégico e Innovación de Les 7 Doigts, “pero su funcionamiento es demasiado caro. No lo hicimos de manera que pudiéramos recorrerlo de manera rentable”.
Inicialmente, Les 7 Doigts quería transmitir el programa del metaverso directamente a los espectadores, pero descubrió que la mayoría de su audiencia no está familiarizada con la realidad virtual o no posee el equipo adecuado. Esta experiencia ha llevado a la empresa a cambiar su enfoque hacia asociaciones con museos, centros científicos y otras atracciones.
“[El metaverso] sumerge a las personas en mundos asombrosos y fantásticos”, dice Teodoresco. “No puedes darte el lujo de quedar fuera. La gente está pidiendo más de estas experiencias. Si está orgulloso de posicionarse como un parque temático o FEC innovador, necesita invertir ahora. Para cuando salgas con la experiencia, ya habrán transcurrido entre un año y 18 meses”.