La EDUSession IAAPA Expo Asia del miércoles, titulada "Tendencias de interacción animal y expectativas de los huéspedes", reunió a expertos en zoológicos y acuarios para discutir los últimos temas y tendencias de la industria. Moderados por Peta Wittig, los panelistas Chris Davis de zoOceanarium Group y Mark Eady de Pico Play se sentaron para discutir la evolución del panorama de las experiencias con animales en los mundos de los zoológicos y acuarios. Aquí hay cuatro temas clave de la sesión:
1. El cambio hacia prácticas éticas y sostenibles
La sostenibilidad y el bienestar animal influyen cada vez más en las elecciones de los viajeros. Según el Informe sobre el futuro de la demanda global de Tourism Australia en 2022, más del 75% de los viajeros están comprometidos con la sostenibilidad, y una proporción significativa proviene del sudeste asiático. Esta tendencia está dando forma a la forma en que los zoológicos y acuarios diseñan sus atracciones e interactúan con los visitantes. Eady destaca la importancia de comprender las limitaciones de los clientes a través de un análisis FODA para adaptar soluciones sostenibles. Davis hace hincapié en alinear las prácticas operativas con los valores de sostenibilidad para satisfacer las expectativas de los huéspedes y mantener la viabilidad empresarial.
2. Equilibrar la participación de los huéspedes con el bienestar animal
Crear experiencias animales atractivas pero éticas es un equilibrio delicado. Davis señala el desafío actual de presentar animales en entornos naturalistas y al mismo tiempo garantizar que haya momentos "Instagrammable" para los invitados. Políticas como la campaña #stopanimalselfies de Costa Rica y la Ley de Seguridad de los Grandes Felinos de Estados Unidos subrayan la creciente preocupación por el impacto de la fotografía en el bienestar animal. Además, las plataformas de reserva de terceros están adoptando políticas de bienestar animal, y solo toleran y ofrecen experiencias éticas a los viajeros que utilizan su plataforma.
3. Enfoques innovadores para la educación y la interacción
La educación y la interacción con los huéspedes siguen siendo cruciales para los esfuerzos de conservación. A pesar de la tendencia hacia interacciones con animales más "sin intervención", Davis aboga por el valor de los encuentros con animales bien gestionados para fomentar una conexión entre los huéspedes y la vida silvestre. Sostiene que estas interacciones no siempre tienen que implicar contacto físico, sino que pueden incluir formas innovadoras y seguras de involucrar a los huéspedes. Eady apoya esto creando experiencias educativas de "ataque furtivo", utilizando el humor y momentos inesperados para dejar impresiones duraderas en los visitantes.
4. Evolución y adaptación en la industria de zoológicos y acuarios
La industria debe evolucionar continuamente para satisfacer las cambiantes demandas de los consumidores. Como señala Davis, el cambio de zoológicos operados por municipios a operaciones de terceros y de propiedad privada ha requerido una mayor capacidad de respuesta y agilidad. Se alienta a los zoológicos a ir más allá de los estándares mínimos, centrándose en exhibiciones naturalistas y enriquecimiento para mejorar el bienestar animal y la percepción de los visitantes. Un estudio de 2021 del Brookfield Zoo demuestra que los visitantes perciben un mayor bienestar en exhibiciones más naturalistas, que también tienden a retener la atención de los visitantes por más tiempo. Esta evolución es crucial para seguir siendo relevante y garantizar el bienestar de los animales bajo cuidado humano.
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