Los expertos estiman sobre 220 millones de personas tienen alergias alimentarias en todo el mundo. En respuesta directa, se espera que la industria de alimentos con mentalidad alérgica salte de alrededor de $ 90 mil millones en 2018 a más de $ 161 mil millones para 2026.
Si aún no ha tenido un invitado que le pregunte si tiene opciones de alimentos libres de gluten, lácteos y otros posibles alérgenos, las consultas pronto serán más comunes.
¿Cómo pueden las atracciones, independientemente de su tamaño, prepararse para satisfacer estas necesidades libres de alérgenos? Aquí hay consejos de aquellos que ya lo están haciendo con éxito.
Centrarse en sin gluten
Con tantas alergias alimentarias diferentes, es difícil que las atracciones satisfagan todas las necesidades. Por esta razón, Josh Hizon, diseñador principal y consultor principal de Profitable Food Facilities Worldwide, sugiere que las atracciones se centren en artículos sin gluten.
"Las personas con alergias a las nueces, las personas con alergias a los lácteos, tienden a ser un poco más cautelosas cuando se trata de comer fuera", explica. "Pero sin gluten es un alérgeno que la gente todavía sale y espera que usted pueda proporcionar; ahora también es una opción dietética".
James Méndez, chef ejecutivo del Langer's Entertainment Center en Sherwood, Oregón, está de acuerdo. "Ahora es un poco cultural: si no está creando algún tipo de política amistosa sin gluten, en mi opinión, sería una mala elección".
En Langer's Entertainment Center, Méndez dice que su menú incluye una variedad de opciones sin gluten, que incluyen pizza, pan para hamburguesas y sándwiches, alitas de pollo y aderezos para ensaladas. "En todos mis menús, tenemos pequeños indicadores sin gluten", explica.
Méndez dice que ofrecer un panecillo sin gluten es una excelente primera adición amigable con los alérgenos a las ofertas de alimentos. "Lo que nos gusta de los panecillos sin gluten es que vienen envueltos individualmente... y también vienen congelados, por lo que no es una gran pieza de inventario de la que preocuparse", explica. "No tienes bollos que se estropeen, no estás perdiendo producto".
Amistoso vs Libre
En Skateland en Des Moines, Iowa, la copropietaria Romina Muse se inspiró en su experiencia personal para ofrecer opciones sin gluten en su puesto de comida.
"Mi esposo [y copropietario] Dante y mi hija son celíacos, por lo que deben llevar una dieta sin gluten", dice Muse. "En invierno, vivimos prácticamente en la pista de patinaje, así que tenía mi congelador lleno de refrigerios y comida para ellos. Seguíamos recibiendo solicitudes de opciones sin gluten y decíamos que no teníamos nada. Pero entonces pensamos, espera, tenemos nuestro congelador abastecido con cosas para ellos, así que ¿por qué no ofrecérselos [a los invitados?] Sabemos lo que estamos haciendo bien en cuanto a la contaminación cruzada [y] sabemos que podemos acomodar esos necesidades con el equipo que tenemos".
Skateland enfoca sus ofertas sin gluten en pizza, nachos y palomitas de maíz. Muse dice que adaptarse a las alergias sin gluten no es tan difícil como la gente podría pensar. "Puede ser un pequeño ajuste al principio, un poco más de capacitación para sus empleados, pero no es tan difícil como parece".
Muse dice que las atracciones pueden optar por llamar a sus ofertas de alimentos "amigables con el gluten" en lugar de "sin gluten". "Entiendo que podría ser muy, muy aterrador decirle a alguien que mi comida es 100 % libre de gluten, está totalmente bien", dice ella. "¿Qué pasa si pasa algo? Nadie quiere eso. Sin embargo, siempre puedes decir que tu comida es apta para el gluten. Y luego le dices al cliente, escucha, hemos lidiado con esto [antes], lo hacemos mucho, entrenamos nuestro [personal], hacemos lo mejor que podemos, y la gente lo aprecia".
Consejos de capacitación del personal
Los expertos coinciden en que la capacitación adecuada es primordial cuando se ofrecen alimentos libres de alérgenos.
Méndez dice que Langer's explica sus opciones de alimentos libres de alergias en la documentación de capacitación del personal y le enseña al personal los tipos de preguntas de seguimiento que debe hacer si un huésped menciona una alergia alimentaria.
"Simplemente [inicie] la conversación con los invitados, porque depende del invitado comunicar sus necesidades, y no tenemos ninguna información hasta que se la saquemos", dice.
Hizon sugiere que todo sea visual para mantener informado al personal. Por ejemplo, proporciona una lista detallada en cada puesto de punto de venta del cajero que enumera los alérgenos potenciales en sus elementos del menú. "Entonces, si alguien hace la pregunta, no tiene que venir a buscarme a mí ni a otro gerente; tienen las respuestas allí mismo, en la caja registradora", explica.