El 15 de diciembre de 2020, WhiteWater celebró 40 años como uno de los diseñadores y fabricantes de toboganes de agua más grandes del mundo. Junto con el hito, Paul Chutter, hijo del director ejecutivo Geoff Chutter, asumió el cargo de presidente de WhiteWater.
Junto con el cambio generacional, surgen nuevas perspectivas sobre el negocio, que incluyen un enfoque importante en el impacto de las atracciones acuáticas en el medio ambiente.
WhiteWater está iniciando un compromiso corporativo para implementar prácticas ambientales más sostenibles para todas sus operaciones y productos, así como los de sus proveedores, con objetivos tangibles de reducción de desechos en los próximos 20 años. Al mismo tiempo, la compañía también invita a todos en la industria de los parques acuáticos a unirse a sus esfuerzos de sostenibilidad y actuar sobre el cambio climático, mientras WhiteWater siente que todavía hay tiempo para hacerlo.
Cómo iniciar un cambio sostenible
Este compromiso se basa en los cuatro pilares de WhiteWater que conforman el Sustainability Scorecard de la compañía, diseñado para lograr objetivos tangibles de contaminación y reducción de desechos durante los próximos 20 años. La iniciativa comprende impulsar operaciones corporativas respetuosas con el medio ambiente; refinar los materiales de los productos, el proceso de fabricación e instituir prácticas de reciclaje; y el desarrollo de mejoras operativas para parques acuáticos utilizando toboganes y equipos de agua WhiteWater. El progreso para implementar el Cuadro de Mando de Sostenibilidad está en marcha a través de una serie de comités dirigidos por el personal, cada uno de los cuales tiene la tarea de establecer medidas de referencia, hojas de ruta para lograr los objetivos y "victorias rápidas" en cada una de las cuatro áreas que abarcan las prácticas actuales de la empresa. y procedimientos.
En la búsqueda de su estrategia de sostenibilidad, WhiteWater se compromete a un cambio real de principio a fin en toda su operación, aunque hacerlo aumentará los costos de la empresa.
“El cambio climático nos afecta a todos y tenemos que hacer algo real al respecto”, dice Onno Meeter, director de operaciones de WhiteWater. “Por eso les pedimos a nuestros empleados que se unieran a nosotros para implementar la verdadera sostenibilidad en WhiteWater. Su respuesta fue muy positiva, especialmente entre nuestro personal más joven. Saben lo que está en juego y quieren ayudar ”.
“Al mismo tiempo, perseguir la sostenibilidad no es nuevo para WhiteWater”, dice Paul Chutter. “Por ejemplo, la reducción del consumo de energía y agua es la razón por la que WhiteWater desarrolló el Smart Blast, ganador del premio IAAPA Brass Ring, impulsado por variadores de frecuencia (VFD). Estas bombas de agua impulsadas por VFD utilizan un algoritmo de control para proporcionar agua o empuje cuando una balsa está presente o se acerca. No hacer funcionar las bombas al máximo cuando nadie está dentro del alcance reduce a la mitad el uso de energía y agua, lo que beneficia tanto al medio ambiente como a las empresas. Ese es el tipo de pensamiento que impulsa nuestro enfoque hacia la sostenibilidad ahora ".
Los cuatro pilares del plan de sostenibilidad de WhiteWater
Los cuatro pilares de la tarjeta de puntuación de sostenibilidad de WhiteWater son: responsabilidad corporativa, procesos de fabricación mejorados, colaboración con el cliente y responsabilidad social.
Responsabilidad Corporativa
El pilar de responsabilidad corporativa cubre las operaciones diarias de WhiteWater. Esto incluye todo, desde las formas en que la empresa opera sus edificios y fábricas, hasta los materiales que usa y desecha.
“Consideramos todo en nuestra huella de carbono: desde el impacto de nuestras ferias comerciales donde usamos habitaciones de hotel y construimos cabinas, hasta viajes aéreos y autos de alquiler para reuniones con clientes”, dice Emily Colombo, vicepresidenta de asociaciones estratégicas de la compañía. "También estamos analizando el diseño de las atracciones y cómo podemos evolucionar constantemente nuestras atracciones para usar incluso menos energía y agua y, al mismo tiempo, ofrecer diversión".
Por supuesto, poder hacer tales cambios en WhiteWater requiere información sobre cómo se están haciendo las cosas en este momento. “Es por eso que estamos realizando auditorías integrales en toda la organización”, dice Dave Burgess, gerente senior de gestión de productos de WhiteWater. "Necesitamos saber cómo lo estamos haciendo en este momento para poder identificar oportunidades para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y la generación de desechos".
Para mejorar las prácticas corporativas de la compañía, WhiteWater planea cumplir con la norma ISO 14001 para la reducción de desechos y una mejor gestión ambiental. “Para lograr este estándar, debemos considerar alternativas biodegradables y respetuosas con el medio ambiente para todas nuestras materias primas”, dice Katrina Kalashnikova, directora de proyectos senior de WhiteWater. "Necesitamos hacer que nuestros productos finales sean realmente más ecológicos con un menor impacto en el medio ambiente".
Procesos de fabricación mejorados
Esta prioridad también se alinea con el segundo pilar de procesos de fabricación mejorados.
Dado que la empresa utiliza fibra de vidrio para fabricar sus toboganes, encontrar formas más ecológicas de fabricar estos productos es un verdadero desafío. Un buen comienzo: WhiteWater ya se ha trasladado a un proceso automatizado de fabricación de resina de fibra de vidrio que utiliza menos materiales y emite menos emisiones que el enfoque original de “molde abierto” hecho a mano.
Mejorar los procesos de fabricación de WhiteWater no es tarea fácil, especialmente porque “nos hemos comprometido a reducir la cantidad de residuos que producimos a la mitad para 2030, ya un nivel neto cero para 2040”, dice Chutter. “También queremos ver el mismo tipo de desempeño en nuestra cadena de suministro. Es por eso que trabajaremos muy de cerca con nuestros proveedores para ayudarlos a lograr estos objetivos en sus propias operaciones ”.
En el afán de alcanzar estos objetivos de fabricación, todo está sobre la mesa. “Nuestros productos deben ser ambientalmente eficientes en todos los aspectos, desde las materias primas hasta el consumo de energía y las soluciones para el final de su vida útil”, dice Kelly Williams, gerente de sistemas de productos de WhiteWater. “Buscamos minimizar todos estos impactos; afortunadamente, es una mentalidad ya incorporada en nuestros procesos de desarrollo de nuevos productos ". Cita el rediseño de los carriles de salida con atrapa olas "solo porque sabemos que es correcto ahorrar agua".
Colaboración con el cliente
El tercer pilar de la colaboración con el cliente invita a los clientes de WhiteWater a unirse a la iniciativa y promulgar sus propias estrategias de sostenibilidad, ya que la compañía descubrió que los parques acuáticos tienen tanto interés en abordar el cambio climático como WhiteWater.
“Nuestro objetivo es hacer nuestra parte para ayudar a que los parques acuáticos se vuelvan 'climáticamente neutrales' a través de una serie de estrategias prácticas y alcanzables”, dice Meeter.
Las opciones viables incluyen la instalación de energía solar para los quioscos y terminales de punto de venta e invertir en tecnología que ayude a que los parques funcionen de manera más eficiente, lo cual es bueno para el medio ambiente y los resultados de los parques acuáticos. Ser ecológico requiere que los clientes consideren los costos de valor de por vida, no solo el precio de compra en la toma de decisiones de sus nuevos viajes. Mientras tanto, los toboganes de agua de fibra de vidrio pueden durar muchos años si se mantienen adecuadamente. Y cuando sea necesario quitarlos y reemplazarlos, WhiteWater está explorando soluciones innovadoras al final de su vida útil para su reutilización y reciclaje.
Algunos cambios que pueden ayudar a frenar el cambio climático también pueden ser divertidos para los huéspedes. Un ejemplo de ello: “Hemos descubierto que nuestras funciones de juego de agua de 'causa y efecto', donde la activación del pie o de la mano hace girar un chorro de agua o un volquete, mejoran el valor de juego y reducen el uso de agua. Y hemos experimentado con el aumento de los intervalos de tiempo automáticos para volcar baldes en las zonas de juego de agua ”, dice Colombo. "¡No solo reduce el uso de energía, sino que aumenta la expectativa entre los niños que esperan que el agua les caiga sobre la cabeza!"
Responsabilidad Social Corporativa
“Para marcar una diferencia significativa en la lucha contra el cambio climático, WhiteWater contribuirá con el 1% de nuestras ganancias corporativas netas a socios sin fines de lucro enfocados en la sostenibilidad del agua, que pronto se anunciará”, dice Chutter. “Creemos que esta es una palanca adicional que podemos utilizar para ayudar a proteger la sostenibilidad y la salud del planeta. El agua está en el corazón de nuestro negocio; nos encanta y debemos protegerlo ".
El cambio ambicioso es urgente
WhiteWater no solo invita a los parques acuáticos a unirse a su estrategia de sostenibilidad. La empresa quiere que todos se unan, incluidos sus competidores.
“Esperamos que todos en la industria se centren también en una mayor sostenibilidad e implementen sus propias estrategias efectivas de cambio climático, como lo son muchos clientes más grandes, porque saben que a sus clientes realmente les importa esto”, dice Meeter. “Al final del día, este es un mundo compartido. Y todos debemos asegurarnos de que haya un planeta habitable para las generaciones futuras ".
¿En cuanto a que objetivos como el desperdicio cero neto son demasiado ambiciosos para las empresas con fines de lucro?
"Dada la severa crisis climática que estamos experimentando, si los objetivos no son ambiciosos, ¿cuál es el punto?" Pregunta Chutter. “Creo que todos reconocemos que el tiempo es esencial. Reconocemos igualmente que, de hecho, nos incumbe a todos encontrar las soluciones. Por eso, lograr la sostenibilidad es una iniciativa que no debe tomarse a la ligera, ni puede lograrse de forma aislada. Estamos todos juntos en esto. Es por eso que todos tenemos que abordar el cambio climático juntos. Eso es lo que estamos haciendo en WhiteWater en este momento, y esperamos que todos se unan a nosotros para hacer esto ".
Para obtener más información sobre la estrategia de sostenibilidad de WhiteWater, haga clic en aquí.
Esta historia fue posible gracias al socio de IAAPA, WhiteWater. No refleja necesariamente las opiniones de los escritores y editores de Funworld. IAAPA no respalda ningún servicio, empresa o producto mencionado en este documento.
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