Colas de atracción inmersiva en el mundo posterior a COVID-19

Si uno buscara un lado positivo en medio de la pandemia de COVID-19, las colas virtuales pueden serlo. Las atracciones, ya sea por mandato del gobierno o por elección, adoptaron colas virtuales para reforzar el distanciamiento social. Pero a medida que la industria de las atracciones emerge de la pandemia, también lo hacen las preguntas sobre el futuro del diseño de colas y si las colas temáticas sofisticadas e inmersivas seguirán formando parte de las nuevas atracciones. 

Las empresas de diseño de atracciones Katapult en Derby, Reino Unido, y JRA en Cincinnati, Ohio, Estados Unidos, han participado en numerosos proyectos de atracciones en todo el mundo en los últimos años que incluyeron colas temáticas. Jonathan Bonner, productor de proyectos de Katapult, y Randy Smith, director senior de proyectos de JRA, hablaron con Funworld sobre el futuro de las colas virtuales y cómo el diseño de las colas físicas podría cambiar a raíz de la pandemia. 

Bonner dice que los parques de diversiones y las atracciones ya estaban en transición hacia las colas que sacaban a los visitantes del diseño tradicional de la línea de "curvas" donde estaban apiñados. 

“Creo que incluso antes de la pandemia, esta era la dirección en la que se dirigían algunos grupos de parques”, dice. "Tome 'Race Through New York Starring Jimmy Fallon' o todo el sistema de colas para Volcano Bay en Universal Orlando como buenos ejemplos de esto".

Señala que incluso en un mundo sin COVID-19, las colas virtuales tienen ventajas desde un punto de vista comercial, ya que los huéspedes no gastan dinero en un parque cuando están atrapados en grandes colas. 

Smith está de acuerdo, pero señala que las colas virtuales durante la pandemia lidiaron con diferentes números de asistencia en comparación con el volumen prepandémico. “Las colas virtuales pueden funcionar bastante bien con números de asistencia bajos. A medida que la asistencia se acerque a los números previos a la pandemia, las colas probablemente se parecerán más a los viejos tiempos, incluso con las colas virtuales, [y] todavía necesitaremos un lugar para que los invitados esperen la carga real ". 

Las colas para la atracción “Harry Potter y el viaje prohibido” en Universal Orlando, Universal Studios Japan y Universal Studios Hollywood llevan a los visitantes a un fascinante viaje por el castillo de Hogwarts. La cola para "Avatar Flight of Passage" en Pandora - The World of Avatar en Walt Disney World Animal Kingdom transporta a los visitantes a través de cuevas, una jungla bioluminiscente y un laboratorio de investigación.

Las colas temáticas aparecen en atracciones más pequeñas, como la nueva y elaborada cola que Katapult creó en 2019 para "Viking Voyage at the Park" en Tayto Park en Kilbrew, Ashbourne, Irlanda, donde los visitantes se sumergen en la historia. Mediante el uso de la realidad aumentada activada a través de dos pantallas interactivas, pueden "vikingos" con sus amigos y familiares y ver cómo se ven con el atuendo tradicional vikingo.

Incluso si los espacios donde los invitados esperan para abordar las atracciones no son colas, crean la oportunidad de contar historias. Sin embargo, Bonner cree que los diseñadores y desarrolladores que trabajan en nuevas atracciones deberían hacer algunas preguntas. 

“¿Tendrá la gente una tendencia natural a no querer estar tan cerca de los demás durante tanto tiempo? ¿Será menos probable que quieran tocar cosas, lo que hará que los interactivos prácticos sean menos atractivos? Los efectos psicológicos a largo plazo aún no están claros ”, dice Bonner. "Tampoco está claro cuánto tiempo los parques podrían emplear medidas de distanciamiento social".

Independientemente, sostiene que todavía hay formas de apaciguar a los invitados que desean experimentar escenarios, efectos e interactivos con temas de historias. 

“El uso inteligente de las operaciones puede crear un enfoque híbrido, mediante el cual los invitados se agrupan en una fila, a través de asignaciones de tiempo, y luego pueden viajar a través de espacios temáticos inmersivos y presentaciones previas en grupos más pequeños antes de ingresar a un vehículo de paseo”, dice Bonner. "Esto permite que el enfoque físico siga existiendo y cree un factor de diferenciación clave para el entretenimiento en el hogar, al mismo tiempo que ayuda a los huéspedes a sentirse seguros al hacerlo". 

Él dice que las aplicaciones de realidad aumentada en los teléfonos de los huéspedes pueden permitirles activar interactivos y efectos especiales, en lugar de requerir la necesidad de tocar o activarse con la mano. Este enfoque puede garantizar que sigan inmersos en la historia de la atracción al tiempo que reduce el contacto físico entre ellos, el paisaje y otros invitados. Este tipo de interactividad puede hacer que la cola sea casi tan divertida como el viaje en sí.

Smith sugiere que la tematización y la interacción pueden extenderse aún más a las atracciones externas, a los entornos y paisajes circundantes. Observa que cuando pensamos en grandes colas, cuentan historias sobre un área grande y un largo período de tiempo. 

“Esto puede continuar incluso si la capacidad se controla a través de medios virtuales”, dice. “La nueva versión puede tener menos barandillas y curvas pero más detalles de la historia. También puedo imaginar la utilización de vías de atracción más largas fuera de las principales rutas de circulación ".

Smith también ve oportunidades para alimentos, bebidas y venta minorista dentro de las colas, con quioscos temáticos e incluso tiendas minoristas donde los huéspedes pueden realizar compras que se retienen hasta que salen del paseo o atracción. “Cuando no está confinado a una cola rodeada de barreras, tiene espacio para deambular y gastar dinero”, dice. 

Bonner afirma que a medida que salimos de la pandemia, las atracciones deben sopesar el estado de ánimo de sus visitantes y que después de más de un año de encierros, los visitantes anhelarán las experiencias físicas que ofrecen las atracciones en un nivel que pocos otros medios de narración pueden igualar. 

“El deseo de experimentar escenarios físicos, efectos e interactivos puede superar la ansiedad potencial de estar en un espacio abarrotado con muchos otros invitados”, dice. "Ya sea físico o virtual, no se debe subestimar el poder de una cola como elemento esencial de la narración y la construcción del mundo de una atracción".