Si hay alguna duda de que un solo líder eficaz puede tener un impacto enormemente positivo en una empresa, no busque más que la ubicación de Chuck E. Cheese en Newington, Connecticut. La historia de su joven Directora General, Elma Huric, revela cómo líderes alentadores y trabajadores pueden transformar una atracción.
Después de llegar a Estados Unidos desde Bosnia a los 10 años tras las guerras civiles en la ex Yugoslavia, Huric empezó a trabajar para Chuck E. Cheese en 2008, cuando tenía 16 años. Fue dentro del centro de entretenimiento familiar (FEC) de Connecticut donde encontró un hogar.
“Sabía que esto era todo para mí. Chuck E. Cheese lo fue todo y más para mí. La cultura divertida, el trabajo en equipo y las formas de retribuir a la comunidad me entusiasmaron de trabajar aquí”, dice Huric.
Su talento y entusiasmo fueron rápidamente reconocidos y se convirtió en entrenadora del equipo sólo tres meses después de su fecha de inicio. A los 18 años, fue ascendida a un puesto gerencial de nivel inicial y, con solo 22 años, Huric se convirtió en el gerente general del lugar. Ella dice que administrar fiestas de cumpleaños y áreas de juegos requiere su tiempo y atención, pero agrega: “La mayoría de las veces estoy en la pista trabajando junto a mi equipo, asegurándome de brindar la mejor experiencia posible a los invitados. Cuando no estoy ocupado atendiendo a los huéspedes, dedico mi tiempo a mi equipo, ayudándolos si tienen desafíos o tienen dificultades para resolver algo”, dice Huric.
Aunque tiene subgerentes que administran diferentes áreas de la FEC, Huric sigue siendo responsable de contratar, capacitar y desarrollar su equipo. Con su tienda funcionando a un nivel óptimo, ahora está designada como lugar regional de capacitación de Chuck E. Cheese. "Desarrollamos gerentes y miembros del elenco nuevos y existentes de todo el estado estableciendo los estándares correctos y demostrando el estilo Chuck E. Cheese y les brindamos las herramientas necesarias que pueden regresar e implementar en sus propias tiendas", explica. .
Durante los cierres y restricciones por el COVID-19, Huric logró retener a la mayoría de sus empleados, manteniendo al equipo activo y unificado. “Mi lema era, y sigue siendo hoy, que cuando suceden cosas difíciles en la vida, debes luchar más duro para volver a levantarte aún más fuerte”, dice. “Formé excelentes relaciones con mi equipo y me aseguré de que no perdiéramos nuestro impulso por la tienda ni nuestra positividad. Nos comunicamos constantemente y juntos trazamos un plan que nos llevaría nuevamente a la cima. La razón por la que mi equipo decidió quedarse y seguir comprometido se debió en parte al vínculo que habíamos establecido previamente. Creo que primero debes tener conexiones humanas antes de tener conexiones laborales”.
Siguiendo esta mentalidad, reconocer a los empleados es una parte esencial del éxito de Huric. “Tener un gran equipo en el que puedas confiar es invaluable como gerente general. Viene con la comprensión de que vale la pena reconocer y celebrar incluso las pequeñas cosas. Esta sencilla noción se ha transmitido a mi equipo, que constantemente reconoce los logros de los demás, grandes o pequeños”, comparte.
Cuando se le preguntó qué consejo le daría a un joven que quisiera liderar un FEC, Huric le dice a Funworld: “Mantenga un ambiente positivo, afectuoso, motivador y de mente abierta. Una empresa se basa en la comunicación, pero una gran empresa se basa en una comunicación bidireccional. La capacidad de compartir y recibir comentarios de su equipo es una pieza integral para el éxito de su negocio”.