Se espera que este verano se abra una nueva atracción oscura en Cannery Row en Monterey, California. Aunque la aventura es una colaboración entre dos proveedores de renombre de la industria de atracciones, Daniels Wood Land (DWL) y Sally Dark Rides, la atracción es única porque en realidad es propiedad de los dos proveedores y está operada por ellos.
Treasure Hunt: The Ride pertenece en un 75% a DWL, con sede en Paso Robles, California, y Sally Dark Rides de Jacksonville, Florida, posee el 25% restante.
Basado en una verdadera saga de piratas de Monterey, el viaje lleva a los visitantes, armados con divertidos zappers, en un viaje para recuperar un tesoro robado.
"Monterey es la única ciudad en la costa oeste de Estados Unidos que fue realmente saqueada por piratas; esa es una historia real", le dice a Funworld Ron Daniels, presidente de DWL. “Estamos abriendo esta atracción justo donde sucedió. [Hippolyte] Bouchard escondió su tesoro perdido y ¡necesitamos la ayuda de los invitados para explorar las cavernas y encontrarlo!
Bouchard era un marinero argentino nacido en Francia, y en 1818 asaltó y saqueó el área de la Bahía de Monterey, lo que le valió el apodo de "pirata".
Aventurarse como operadores
Daniels señala que él y su hermano, el copropietario de DWL, John Daniels, están familiarizados con el área de Cannery Row y su altísima cantidad de pies. Ron dice que cuando estuvo disponible una ubicación en la famosa calle, le tomó solo unos segundos saltar a ella y cumplir el sueño de 20 años de construir y poseer una atracción oscura interactiva. Ron comparte que él y John “aman” a los clientes de su empresa, pero que ser dueño de la atracción les permite trabajar sin estar a merced de las limitaciones presupuestarias del cliente.
"Ponemos enormes recursos en el escenario y creemos que aportará mucho valor percibido a la experiencia", dice Ron.
Ron señala que el toma y daca con Sally como copropietaria es magnífico.
“Se parecen mucho a nosotros: son propiedad de una familia. Estamos haciendo las cosas en las que ambos creemos y creemos que eso se reflejará en las cifras finales”, dice Ron. Lauren Wood Weaver, vicepresidenta de marketing y desarrollo empresarial de Sally, se hace eco de sus creencias.
“Es sorprendente lo que dos compañías artísticas pueden hacer cuando están inspiradas, motivadas y decididas. Ha habido un equilibrio armonioso entre las contribuciones de DWL y Sally: un doble golpe de diseñadores de atracciones, narradores y artesanos. Desde el suelo hasta el techo, estás absolutamente sumergido en la guarida subterránea de un pirata. DWL creó escenas elaboradas y preparó el camino escénico, y luego entró Sally con animatrónica, medios interactivos y efectos especiales”, comparte Weaver.
Creando la historia
Ron levantó el velo del secreto con Funworld para compartir detalles de la experiencia del viaje. “Debajo de Cannery Row hay cuevas reales, por eso las llamamos 'Cannery Caverns'. Entras desde la calle y tendremos un área de taquillas muy temática, y luego caminarás hacia el sótano para ver un video de la historia de fondo de la atracción. Les contaremos a los invitados sobre la incursión de Bouchard y cómo necesitamos su ayuda para encontrar su tesoro perdido”, detalla Ron.
Los visitantes ingresarán a un ascensor que los espera junto con un asistente de atracción. Pronto, el ascensor se atasca y el reparador rompe el cable, por lo que el ascensor simula una caída de 300 pies al suelo de la caverna de abajo. Cuando se abre una pared dentro del ascensor, los pasajeros se encuentran con un personaje llamado Molina, quien, junto con su compañero burro, se ofrece a ayudarlos. Después de algunas sorpresas, los invitados suben a vehículos de paseo, donde Molina les pide a los pasajeros que prueben sus zappers, encendiendo un alijo de pólvora negra y provocando una explosión. Con el apoyo de animatronics, la caverna se derrumba y se inunda, empujando el vehículo en la dirección equivocada.
En su interior aguardan 200,000 monedas del tesoro, además de “montañas de tesoros” en una pantalla… pero el resto de la historia, como dicen, es una sorpresa.
Impulsar ingresos y asociaciones adicionales
Junto con Sally, a DWL se le ocurrió la idea de un token de potenciador de pago que convierte los zappers de los ciclistas en “cañones de la muerte”, que llevan energía adicional con la que los ciclistas pueden acumular tesoros mucho mayores. “Al final, cuando te detienes frente al marcador, el puntaje está debajo de tu imagen y se declara un 'Rey de la Montaña'. ¡Esperamos que eso moleste a todos los demás en el viaje y desafíen al ganador a una revancha! dice Ron.
Dado que toda la experiencia dura 20 minutos, Daniels espera que los pasajeros noten que es bastante diferente de otras atracciones oscuras porque la temática es muy intensa; Incluso la experiencia previa al viaje tendrá una excelente temática y animatrónica, además de una excelente tecnología de videojuegos de Alterface. También contribuyeron otros proveedores miembros de IAAPA, como Extreme Engineering y Gosetto SRL.
En cuanto a los consejos para otros proveedores que estén considerando ser propietarios de una atracción, Ron dice: “Tengan cuidado con las cosas que no saben, y esa es la lógica de asociarse con gente como Sally. Cuesta menos dinero que la matrícula que pagarás en la escuela de duros golpes si no lo haces. En lugar de luchar para superar los desafíos, puedes concentrarte en lo que haces bien. Investigue y asegúrese de hablar con expertos”.
Weaver añade que los propietarios que quieran convertirse en operadores deben ser realistas y tener paciencia. "Cada uno de nosotros tiene negocios separados que administrar, por lo que hemos tenido que ser flexibles con nuestro horario y al mismo tiempo ser conscientes de no perder el tiempo". ella concluye.