Durante 30 años, el centro de visitantes del Centro Espacial Lyndon B. Johnson en el sureste de Texas ha registrado los viajes espaciales humanos de la NASA y se ha esforzado por inspirar a las personas a seguir carreras en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM).
Ahora, el Centro Espacial sin fines de lucro de Houston, el centro de visitantes oficial, está siguiendo un ambicioso plan maestro para transformar el sitio de 100 acres a medida que la humanidad ingresa a una nueva era de apoyo a la exploración espacial con las misiones Artemis de la NASA que ubicarán a la primera mujer y persona de color. en la superficie de la luna.
“Nos hemos centrado en concentrarnos en la exploración espacial humana pasada, presente y futura”, dice William T. Harris, presidente y director ejecutivo del complejo. “La nueva visión y nuestra nueva ideología de marca subrayan un plan estratégico que ha estado en proceso desde 2017 para acercar el espacio y las personas. Después de 30 años, necesitábamos una nueva identidad de marca para reflejar quiénes somos ahora y hacia dónde nos dirigimos en el futuro”.
Con la industria espacial global proyectada para crecer casi cinco veces su tamaño actual para 2050, el Centro Espacial de Houston recientemente brindó un vistazo de una instalación renovada, que incluye dos estructuras masivas, la atracción dice que dará a los invitados asientos de primera fila en el desarrollo de rovers, robótica y módulos de aterrizaje lunares. La adición también proporcionará una mirada a dos terrenos cósmicos simulados y cerrados: uno de la luna y el otro de Marte. Una sala de exhibición elevada sobre los dos terrenos permitirá al público observar el entrenamiento de los astronautas de primera mano mientras experimenta lo que se avecina en la exploración espacial cuando los humanos regresen a la Luna y visiten Marte.
“La NASA estableció los Acuerdos de Artemisa, basándose en el Tratado del Espacio Exterior de 1967. Más de una docena de naciones han firmado en este momento. Es por eso que es fundamental para nosotros empoderar a personas de todas las edades y orígenes para que participen en el aprendizaje de la ciencia... para permitir la innovación y la exploración espacial”.
Además de las superficies simuladas de la luna y Marte, la instalación Lunar/Mars incluirá laboratorios para diseñar y probar instrumentos y técnicas para la exploración de la superficie, y apoyará las pruebas de los rovers lunares y de Marte en una pista interior de una milla.
“Sabemos que la gente aprende mejor haciendo”, dice Harris. “Planeamos expandir nuestras experiencias de aprendizaje inmersivo con la incorporación de las instalaciones de Lunar/Mars. Queremos que seas parte de la exploración espacial”. Agrega que con nuevas ambiciones, nuevos desafíos y nuevos jugadores, incluidos socios espaciales comerciales, el Centro Espacial de Houston se centrará en facilitar nuevos triunfos en el espacio. Se anticipan más detalles sobre los nuevos planes del centro más adelante en 2023.