Ladybird Farm Leisure Center, un centro de entretenimiento familiar (FEC, por sus siglas en inglés) en Patca, Hungría, basa todo su plan de operaciones comerciales en una filosofía de servir a los objetivos de sustentabilidad sin dejar de obtener ingresos aceptables.
Según el fundador y propietario János Handó, el modus operandi de la FEC nació de una asociación cívica regional que ayudó a establecer en 2005 para promover el ecoturismo. Luego, en 2012, comenzó a proyectar cómo temía que sería la Tierra para sus nietos en 25 o 30 años si nada cambiaba. "Quería hacer todo lo posible como proveedor de servicios", dice Handó, "así que comenzamos nuestro viaje 'verde suave' que tiene múltiples elementos pequeños y grandes".
Handó dice que quiere enfatizar el término “suave” porque, en su opinión, las atracciones no deben simplemente prohibir las malas prácticas, sino también ofrecer alternativas.
“A partir de marzo de este año, no vendemos bebidas embotelladas aparte del agua. Pero al mismo tiempo, hemos instalado múltiples máquinas de jugo de frutas y ofrecemos vasos de papel y botellas de metal reutilizables”, explica. “Solo la forma en que los visitantes beben cambia por una solución libre de basura”.
Pero Ladybird Farm va mucho más allá. Obtiene el 100% de sus necesidades energéticas a través de energía eléctrica de paneles solares fotovoltaicos, así como calor y agua caliente de biomasa y energía solar. La FEC trata todas sus aguas residuales localmente a través de soluciones ecológicas. Aún más impresionante, Handó dice que la FEC no alcanza estos objetivos utilizando subsidios del gobierno, sino a partir de ganancias y préstamos.
“Es una cuestión de mentalidad y de decidir qué es realmente importante”, dice.
El programa “Paga con Residuos” permite que los visitantes traigan latas de aluminio, botellas/envases de plástico y papel, y la FEC otorga un crédito por cada artículo, lo que permite a los visitantes pagar hasta el 10% de su entrada con residuos. “La motivación era 'enseñar' el concepto de que los desechos reutilizables equivalen a dinero”, dice. Además, un elemento fundamental para disminuir los desechos no reutilizables es el enfoque de la FEC para los envases de catering.
“Solo usamos recipientes y vasos biodegradables de un solo uso para alimentos y bebidas”, dice Handó. “Tiene un impacto financiero que no podemos recuperar por completo de nuestros clientes porque un vaso de papel cuesta cuatro o cinco veces más que un vaso de plástico normal no reutilizable”.
Él dice que si una nueva atracción tuviera un impacto negativo continuo en el medio ambiente, Ladybird Farm no la instalaría, y da el ejemplo de una pista de karts planificada durante más de una década. Cuando las baterías de iones de litio se volvieron más eficientes, la FEC construyó una pista y una granja solar fotovoltaica de 40 kW. Dice que aunque los karts eléctricos cuestan entre un 50 % y un 80 % más que los karts de gasolina, y la FEC necesita dos flotas para que una pueda cargarse mientras la otra está en funcionamiento, le gusta la “huella de carbono” reducida en comparación con los karts de combustible fósil. .
“Desde una perspectiva financiera, es un 'costo de oportunidad'”, dice. “Nuestro resultado final es más bajo; sin embargo, la gran pregunta es ¿qué es más importante, las ganancias o el medio ambiente?