Inaugurado en 1972, Fire in the Hole es quizás la atracción más querida en Silver Dollar City. Desde que se anunció esta primavera que la montaña rusa cubierta se cerraría, los fanáticos acudieron en masa al parque de Branson, Missouri, para dar un último paseo. Sin embargo, el 14 de agosto, Brad Thomas, presidente de Silver Dollar City Company desde hace mucho tiempo, reveló que la atracción seguiría viva, o al menos una nueva versión de ella.
Representando una inversión de $ 30 millones, la más grande en la historia del parque, un Fire in the Hole reinventado se abrirá en la primavera de 2024 y anclará un Distrito de Bomberos ampliado. Se ubicará en un edificio de exhibición de cinco pisos con clima controlado. A poco más de 1,500 pies y con una duración de poco menos de tres minutos, el parque caracteriza a la atracción como la montaña rusa cubierta más grande del Medio Oeste. Será construido por Rocky Mountain Construction (RMC) y contará con una versión modificada de su pista I-Box, que utiliza estructuras de soporte en combinación con una pista que permite elementos emocionantes como caídas más pronunciadas. Al igual que con la versión de 1972, el parque maneja gran parte del diseño escénico de las escenas del espectáculo internamente.
El paseo oscuro temático, que envía a los visitantes a través de una ciudad en llamas, se basa parcialmente en una historia real que se remonta a los días anteriores a la Guerra Civil.
“Los Baldknobbers eran verdaderos vigilantes que prendieron fuego al pueblo minero que estaba aquí”, explica Pete Herschend, cofundador del parque y Herschend Family Entertainment. “Será un nuevo viaje basado en 51 años de tradición hasta Red Flanders y sus pantalones perdidos”, agrega, refiriéndose a uno de los queridos personajes de la atracción original.
Entre otras características que se trasladarán del viaje original, habrá una escena de "caída del tren" y un final de amerizaje. El nuevo Fire in the Hole aprovechará las herramientas de diseño de atracciones más modernas, como audio a bordo, efectos de proyección y fibra óptica.
Dado que los trenes manejarán menos carga dinámica, la vía I-Box del viaje será más compacta que las máquinas emocionantes más potentes de la compañía de la montaña rusa, según el presidente de RMC, Darren Torr. Al igual que el paseo existente, la nueva montaña rusa estará propulsada y sus trenes incluirán motores eléctricos a bordo, una novedad para RMC. También representará el primer paseo oscuro familiar de la compañía.
“Es un honor ser seleccionado para trabajar con Silver Dollar City y la familia Herschend”, dice Torr. En 2013, RMC también construyó Outlaw Run del parque, la primera montaña rusa de madera que presenta el Topper Track de la compañía. “Es genial hacer proyectos con personas que sienten tanta pasión por lo que hacen”, agrega Torr. “Están en esto a largo plazo e invirtiendo para los próximos 50 años”.
“Outlaw Run fue extraordinario para Silver Dollar City. RMC lo logró para nosotros”, señala Thomas. “Confiamos en ellos. Necesitábamos un socio dispuesto a hacer el diseño y la ingeniería de Fire in the Hole. RMC es eso para nosotros”.
El nuevo Distrito de Bomberos incorporará el Fireman's Landing existente, que cuenta con varias atracciones para toda la familia. Además de Fire in the Hole, el terreno albergará un puesto de perros pretzel y una tienda minorista, Flanders' Dry Goods.
Thomas dice que el parque ha invertido más de $200 millones desde 2013 y está listo para gastar más. Herschend Family Entertainment adquirió recientemente 1,000 acres contiguos en los que puede expandir Silver Dollar City.
“Tenemos muchos anuncios divertidos que hacer en los próximos años. Algunos en un futuro lejano y otros no tan lejanos”, insinúa.