Las mejores prácticas de zoológico y acuario para reabrir
Desde el uso de un "teléfono celular con quemador" hasta el despliegue de un equipo de limpieza itinerante, los zoológicos y acuarios están poniendo el ingenio a trabajar en la reapertura.
"Ha sido divertido y gratificante porque tenemos que hacer las cosas de manera diferente", dice Greg Charbeneau, vicepresidente y gerente general del Acuario OdySea en Scottsdale, Arizona. El acuario cerró el 21 de marzo, y la planificación para la reapertura comenzará 48 horas después, según Charbeneau. Mientras tanto, el cuidado y la comodidad de los animales de la instalación nunca se detuvieron.
“Somos responsables de estos animales bajo nuestro cuidado, ya sea que estemos abiertos o no. Tenemos que mantener esa operación las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y ese fue nuestro enfoque principal ”, dice Charbeneau.
A medida que las atracciones en todo el mundo planean su reapertura una vez que los funcionarios del gobierno local levantan los pedidos de estadía en el hogar y permiten que las empresas no esenciales se reabran, la alegría que crean las atracciones también regresa.
"Es la mejor sensación de ver a los humanos de vuelta en nuestros parques, ver a los miembros de nuestro equipo de vuelta, que se paguen los salarios, que se pague a los proveedores y que la economía vuelva a funcionar", dice Travis Burke, director ejecutivo de Norteamérica para The Dolphin Company. "Ha sido una batalla larga y dura".
"Estamos todos juntos en esto", dice Amber Christopher, vicepresidenta sénior de la experiencia de los huéspedes en el zoológico de Denver. "Si encuentra una solución, compártala".
Christopher, Charbeneau y Burke participaron recientemente en una discusión en la que proporcionaron varios ejemplos de cómo evolucionar al reabrir.
Guía de invitados y empleados
Antes de reabrir, muchos operadores respondieron agregando señalización para recordar a los invitados que mantengan el distanciamiento social. Charbeneau descubrió que ahora se necesitan recordatorios adicionales.
“Descubrimos que una vez que [los invitados] salen de los recordatorios, la memoria muscular no está allí. Los invitados olvidan. Vuelven a sus viejos hábitos ”, dice Charbeneau. Por lo tanto, el Acuario OdySea rápidamente hizo dos correcciones. Primero, imprimieron señalización adicional e hicieron más calcomanías para adherir a su espacio de piso. En segundo lugar, pidieron a los miembros del equipo que sean más conscientes de hacer cumplir los estándares de distanciamiento físico con los invitados y con ellos mismos.
"Estamos tratando de que los miembros de nuestro equipo sepan que es una asociación", dice Charbeneau. Según Charbeneau, el mantra de "déjenos ayudarlo" es la clave para que los empleados sepan que están facultados para mantener su propia distancia, de modo que puedan sentirse cómodos en el trabajo. Si bien las piscinas táctiles del acuario aún están cerradas, el Acuario OdySea está planeando con anticipación la reapertura de las piscinas. Construyeron varias sillas del tamaño de un socorrista para que los miembros del equipo puedan estar estacionados muy por encima de los visitantes, y no "compartir el aire" con los invitados.
Mientras tanto, las áreas del acuario donde los invitados podrían congregarse están cerradas, como los encuentros con animales y el teatro 3D y los teatros rotativos.
“Comienzas a olvidar lo que está sucediendo afuera en el mundo real, y es por eso que tenemos estas atracciones. La gente baja la guardia ”, dice Burke. En las instalaciones operadas por The Dolphin Company, un gerente superior, ya sea un gerente de operaciones o un director de recursos humanos, ahora se desempeña como oficial de cumplimiento durante las horas de operación.
"Su trabajo durante el día es caminar y asegurarse de que nuestros huéspedes estén seguros, asegurarse de que nuestros asociados estén seguros y simplemente ayudar a recordar a todos que permanezcan a seis pies de distancia", dice Burke. "Nuestro trabajo es crear un marco seguro". Eso incluye el requisito de The Dolphin Company de que todos los empleados usen máscaras.
Aprovechando la tecnología
Muchos operadores han iniciado soluciones rápidas utilizando tecnología para aumentar el servicio al huésped.
El zoológico de Denver utilizó el tiempo durante la cuarentena para implementar pedidos de alimentos móviles. Según Christopher, utilizando sus teléfonos inteligentes y tabletas, los invitados podrán ordenar sus comidas de forma remota. La adición de plexiglás proporcionará una barrera entre los huéspedes y los empleados del zoológico.
Burke dice que la familia de parques de The Dolphin Company está tratando de permanecer sin efectivo, utilizando pagos en línea solo para boletos y reservas. En Arizona, el Acuario OdySea compró un teléfono celular básico y de bajo costo (lo que Charbeneau llama "un teléfono celular quemador") para ayudar a los huéspedes que llegan y que pueden estar experimentando dificultades al reservar boletos en sus dispositivos móviles. El número de teléfono del teléfono de bajo costo solo se publica en la señalización en el área de venta de boletos. Si un huésped necesita ayuda, simplemente envía una descripción de sí mismo y de su ropa al "teléfono de la hornilla", que está en el interior de un empleado de relaciones con el huésped. Ese empleado puede ayudar por mensaje de texto o salir para ofrecer asistencia, ya que las ventanillas de OdySea están cerradas actualmente. El uso de la solución de teléfono celular de bajo costo funcionó tan bien que el acuario compró un segundo dispositivo.
“También adoptamos eso en el café. Podemos enviarle un mensaje de texto al invitado cuando su comida esté lista ”, dice Charbeneau sobre cómo el acuario giró desde la entrega de la mesa hasta el mostrador.
Limpia ferozmente pero hazlo divertido
Las medidas de limpieza mejoradas se han convertido en la norma para las atracciones al volver a abrir.
En cualquier momento, los huéspedes del OdySea Aquarium verán a uno de los cinco miembros del equipo limpiando abiertamente las áreas de alto contacto. El acuario ahora está dividido en cinco zonas. Una vez que un empleado llega al final de su zona, regresa al principio y comienza a limpiar nuevamente. Para promover aún más la buena higiene, el Acuario OdySea también envió un ejército de unidades de desinfección de manos.
“En realidad las llamamos 'Máquinas para hacer popó de pingüinos' porque ponemos pequeñas calcomanías de pingüinos en ellas, para que parezca que están haciendo popó cuando vas a poner las manos debajo. Tratamos de hacer que eso sea divertido ”, dice Charbeneau. Cada unidad se posicionó de forma similar a cómo se mostraría una señal de salida, según los códigos locales de incendios. No importa a dónde se dirija un invitado en el espacio de exhibición, encontrará un dispensador desinfectante para manos. Charbeneau llama a su posicionamiento "un enfoque de migas de pan".
Asociarse con su comunidad
Durante los cierres de primavera, muchos zoológicos y acuarios utilizaron el tiempo para completar proyectos. En Colorado, el zoológico de Denver aprovechó el tiempo que estuvieron cerrados para refrescar áreas con murales pintados por 10 artistas locales. La cooperación llevó a embellecer el zoológico y una fuente de ingresos para los artistas.
"Tuvimos una fundación realmente increíble en la ciudad que ha apoyado ese trabajo", dice Christopher. "Todos tenían algunos ingresos, lo cual fue realmente agradable".
En Florida, Marineland Dolphin Adventure, al sur de St. Augustine, ha comenzado a colocar fotos de sus delfines posicionados con un mensaje escrito para mostrar su apoyo a los miembros de la comunidad.
"La ceremonia de graduación ha sido eliminada este año, así que hemos hecho celebraciones de graduación con nuestros delfines y pingüinos", dice Burke. "Es muy importante mantener a nuestros invitados comprometidos y continuar compartiendo y todas las cosas buenas que hacemos con los animales".
Establecer expectativas realistas
Con varios estados y países que establecen disposiciones de reapertura que limitan la asistencia al abrir para mantener un distanciamiento social adecuado, Burke dice que es importante establecer expectativas de asistencia realistas. Él dice que las primeras indicaciones son positivas en las ubicaciones de The Dolphin Company en Florida. Gulf World Marine Park en Panama City Beach, Florida, ya está recibiendo el 70% de sus niveles normales de visitas, mientras que Marineland Dolphin Adventure está operando al 50%, y Dolphin Connection en los Cayos de Florida ha reabierto lentamente, solo viendo de 15 a 20 invitados día.
"Estamos construyendo", dice Burke. “A medida que avancemos en junio, volveremos a lo que es nuestra [asistencia] normal.
Charbeneau en Scottsdale vio resultados similares al reabrir, proporcionando esperanza. La primera semana que el Acuario OdySea estuvo abierto, los niveles de asistencia fueron 50% de descuento, en comparación con la misma semana en 2019. La segunda semana que estuvo abierto el acuario, la asistencia aumentó al 75% de los niveles de visitas del año anterior.
"El tiempo lo dirá, pero estamos seguros", dice Charbeneau.