Top de la clase

Los estudiantes técnicos calificados están en demanda cuando se gradúan, por lo que una de las mejores maneras de atraer a esta futura fuerza laboral es llegar a ellos temprano.

La familia Mack tiene una estrecha relación con el Instituto de Tecnología de Karlsruhe (KIT) en Alemania. Europa-ParkEl fundador y propietario de Roland Mack estudió ingeniería mecánica en la universidad. 

“En cierto modo, los cimientos de Europa-Park se sentaron durante mi tiempo allí, ya que mi padre y yo abrimos Europa-Park un año después de mi graduación”, dice. 

Mack ha apoyado a KIT como miembro del Consejo Universitario y en 2012 inició la Beca Roland Mack, de la que se han beneficiado alrededor de 70 estudiantes. “A cambio, tenemos acceso a los futuros ingenieros más talentosos, tenemos la oportunidad de hablar con ellos y establecer nuestra empresa como un empleador potencial”, dice. 

Europa-Park y Mack Rides han organizado un evento de lanzamiento para los estudiantes de ingeniería mecánica de primer año de KIT todos los años desde 2012 (excepto en 2020, debido a la pandemia). Alrededor de 400 estudiantes participan en recorridos entre bastidores y conocen a expertos e ingenieros, incluidos los ex alumnos de KIT. Hasta la fecha han participado casi 5,000 alumnos. “Siempre es fantástico ver a un exalumno hablar sobre su experiencia trabajando para nuestras empresas”, dice Mack. 

Esta experiencia del mundo real ayuda a los estudiantes de ingeniería a comprender los campos abiertos para ellos, incluidos la mecánica, la hidráulica, la electrónica y el diseño y la construcción de montañas rusas. “La universidad suele ser un lugar muy teórico”, dice Mack. “Mostramos a los estudiantes dónde entra en juego la creatividad y cómo se conecta con lo que están aprendiendo en el aula”. 

Las actividades prácticas y los desafíos de resolución de problemas son herramientas de enseñanza útiles.  

Las empresas Mack también trabajan con universidades internacionales. “Tenemos una asociación con la Film Academy Baden-Württemberg, donde fomentamos el desarrollo de contenido innovador y brindamos a los estudiantes una plataforma para presentar su trabajo”, explica Mack. “Acabamos de lanzar nuestra VEEJOY plataforma de transmisión, y presentamos algunos contenidos exclusivos de los estudiantes allí. También trabajamos con universidades en proyectos de investigación de mercado”. Los conocimientos de la industria y las nuevas perspectivas de los estudiantes se combinan para agregar valor. 

A medida que se acelera el cambio digital, los estudiantes expertos en tecnología son "un buen recurso para el desarrollo de su industria", dice el profesor Jürgen Fleischer, director del Instituto wbk de Ciencias de la Producción en KIT. 

En Canadá, la Dra. Kathryn Woodcock es profesora en la Escuela de Salud Pública y Ocupacional de la Universidad X (la X anticipa el cambio de nombre en la Universidad de Ryerson) y se enfoca en ingeniería de factores humanos, especialmente atracciones y juegos mecánicos.

“Muchos estudiantes no necesitan persuasión para interesarse en esta industria. Para muchos, es el trabajo de sus sueños”, dice. “Sin embargo, debido a que ven esto como una industria muy competitiva, podrían seguir carreras en otras que parezcan más seguras”.

Woodcock agrega que los proyectos de atracciones pueden ser muy atractivos, pero "muchas partes de la academia no consideran que la industria sea 'seria'". 

“Los miembros de la facultad a menudo están familiarizados con los parques temáticos y las atracciones de las vacaciones, pero esa familiaridad no se traduce en referencias intencionales a la industria en conferencias, laboratorios y tareas”, dice ella. “Hay poca literatura académica que refleje la sofisticación de las tecnologías de la industria de las atracciones. De hecho, la industria esconde una complejidad e innovación fenomenales debajo de un espectáculo elaborado y guarda celosamente los secretos comerciales. Sin acceso a información tras bambalinas, un profesor sería reacio a presentar ejemplos y ejercicios al respecto”. 

Por lo tanto, cuando los estudiantes buscan orientación en la carrera profesional de los miembros de la facultad, la industria de las atracciones no suele ser una de las que ellos sugerirían. Además, es posible que las escuelas no permitan que los estudiantes participen en actividades de creación de redes durante el período lectivo, como el programa IAAPA Show Ambassador y los estándares de la industria y los eventos de seguridad.  

 “Las atracciones deben pensar en cómo ven a la escuela y a los miembros de la facultad”, dice Woodcock. “¿Son simplemente un 'fabricante' de futuros empleados, o tienen valor? Los académicos siempre están interesados ​​en encontrar respuestas a preguntas y descubrir conocimientos”.

Fleischer, quien inició la “excitante cooperación” con Roland Mack, estaría de acuerdo. "Nos gustamos. Él ve los beneficios y puede mostrarles a los jóvenes el camino hacia el éxito. Estoy feliz de mostrarles que la educación abre el camino a un mundo emocionante”, dice Fleischer. 

También ayudaría una señalización más clara sobre las opciones de los estudiantes. La industria de las atracciones necesita mostrar “no solo el producto final creativo, sino roles específicos, muchos de los cuales están detrás de escena y son intencionalmente invisibles para los visitantes”, dice Woodcock. “Pocos estudiantes aprecian cuántas disciplinas están involucradas en el diseño, desarrollo y apertura de una nueva atracción”.

Es esencial adaptar los programas académicos al trabajo que los estudiantes pretenden hacer. Las pasantías pueden tranquilizar a los estudiantes sobre sus objetivos profesionales y ayudarlos a desarrollar habilidades, pero pueden ser escasas. “A veces, el sistema de reclutamiento selecciona a los solicitantes en función del GPA en lugar de la familiaridad y la motivación de la industria”, agrega Woodcock.

Las pasantías y las prácticas laborales son parte integral del programa de gestión de atracciones y parques temáticos (ATPM) en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Breda. La universidad holandesa ha ayudado a muchos estudiantes a “hacer la transición de fanáticos a profesionales”, según el coordinador de la ATPM, Bart Stadhouders. 

“Invitamos a muchos expertos de la industria a compartir sus historias en clase”, dice. La Universidad de Breda ha trabajado con socios como Efteling, Plopsa, Disney, Vekoma Rides y P&P Projects. El Molencafé de Europa-Park, que sirve panqueques holandeses, nació de una tarea de un estudiante. 

IAAPA proporciona fondos de becas para dos estudiantes internacionales. “Estamos realmente agradecidos por ese apoyo, que ayuda a nuestros estudiantes a dar los primeros pasos en la industria y beneficiarse de la red de IAAPA”, dice Stadhouders.  

Cuando se trata de ganarse a los posibles empleados, la industria de las atracciones tiene la ventaja de dar vida a la teoría. “Revisar las vías y los trenes en la parte superior de la montaña rusa 'Silver Star' ofrece vistas impresionantes”, dice Mack. Insta a la industria a "iniciar conversaciones hoy" con los proveedores de educación para resolver la escasez de habilidades y garantizar que "todos sean ganadores".