Turno de Tim | Editar mi estilo de vida
¿Cómo fue tu limpieza de primavera este año? El mío fue épico, y uno que nunca olvidaré. Logró mucho, pero fue bastante agridulce para mí.
Reducción de personal: eso es lo que algunos llamarían lo que he estado haciendo desde principios de año. No me gusta esa palabra porque suena tan final, como si estuviera destinado a mudarme a una pequeña casa de retiro. Prefiero llamarlo "editar mi estilo de vida".
Dejame explicar. Mi proceso de edición de un mes precedió a la donación de los archivos del parque de atracciones a la Asociación Histórica del Parque Nacional de Atracciones (NAPHA). Fue una gran transferencia. Lo suficientemente grande como para que mis archivos necesitaran un camión U-Haul para llevar las cosas desde mi oficina en casa en Nashville, Tennessee, a la casa de NAPHA en Pittsburgh, Pensilvania.
Comencé a acumular historia de parques de atracciones y parques temáticos en 1985 cuando comencé a trabajar en Amusement Business (AB). Durante los 18 años que trabajé en AB, nunca tiré un comunicado de prensa, un kit de prensa o una historia que escribí. Todo entró en los archivos. No se arrojó ningún negativo de las fotos que tomé durante ese tiempo. Una vez que dejé AB, continué recortando, recopilando, creando y descargando más documentación.
Todo eso es para decir que en esos más de 35 años, construí literalmente cientos de archivos individuales, uno en casi todos los parques, empresas de fabricación y líderes de la industria del mundo. Suficiente para guardar en siete archivadores, cada uno con cuatro o cinco cajones. Los negativos y las fotos llenaron otras cinco cajas. En otra docena de cajas había volúmenes encuadernados y archivos que contenían otros 500 (más o menos) números antiguos de Amusement Business. Además, había cintas de video de anuncios del parque, copias de transmisiones de noticias de las principales noticias del parque y copias de innumerables documentales y entrevistas en las que aparecí a lo largo de los años. Es de esperar que todo esto ahora se conserve para que lo utilicen las generaciones futuras.
Seguro que fue un botín. Durante años, había estado pensando en el tiempo que necesitaría para pasar los archivos y quería asegurarme de que llegara a la organización correcta. Gran parte de la historia de nuestra industria no se reclama en sótanos y contenedores de reciclaje porque los propietarios no pensaban que nadie querría sus "cosas". Afortunadamente, NAPHA quería el mío. Les pregunté en broma si iban a construir un edificio con un ala de los Archivos O'Brien y se rieron, así que supongo que esa solicitud no se cumplirá por ahora.
Jim Futrell, el historiador de la NAPHA, encabezó la carga para asegurar mis tesoros y, un fin de semana de abril, apareció en mi puerta con un camión y tres miembros de la NAPHA desde hace mucho tiempo: Joshua Litvik, Mike Costello y Garrett Sauers. Hicieron la mayor parte del trabajo pesado, yo supervisé, y mi esposa Kathleen los hizo sentir como en casa al hacer unos pasteles de embudo con la calidad de un parque de diversiones. Que dia.
No puedo decir que no me dolió ver el trabajo más importante de mi vida salir por la puerta principal. Pero me he convencido de que fue una decisión inteligente. Si bien no tengo más archivos de la industria, todavía tengo las amistades y un cubo lleno de recuerdos, y cuando todo se reduce a eso, ¿no es de eso de lo que se trata la vida?
Insto a todos ya todos a pensar seriamente en donar antes de destruir sus archivos, ya sean grandes o pequeños. Esto es algo importante, gente, así que piensen en las generaciones futuras de entusiastas fanáticos del parque, historiadores y periodistas que podrían obtener gran información sobre el trabajo de su vida. Piense en ello como su legado.
Tim O'Brien es un veterano periodista de entretenimiento al aire libre y colaborador de Funworld desde hace mucho tiempo. Es autor de muchos libros que narran las atracciones y personalidades de la industria y es el único periodista en el Salón de la Fama de la IAAPA.
