Métodos exitosos de sostenibilidad en parques acuáticos

Con su temprana adopción de bombas de accionamiento de frecuencia variable (VFD) de velocidad ajustable, paneles solares y reciclaje de aguas grises para riego, los parques acuáticos fueron pioneros en tecnología sostenible mucho antes de que mucha gente hubiera oído hablar del término.

Funworld pidió recientemente a varios expertos en parques acuáticos que compartieran sus prácticas sostenibles probadas y verdaderas, además de las últimas tendencias en esta área.

Prácticas comprobadas de sustentabilidad
La clave para hacer que las prácticas sostenibles funcionen son los datos, específicamente los datos sobre los consumibles actuales y el impacto de estas prácticas en la reducción de su uso de manera medible y significativa.

“Cuando tiene datos a mano, puede establecer objetivos de reducción realistas y comparar su progreso”, dice Sayan Gulino, director ejecutivo de Indonesia. Parque acuático Waterbom Bali. “Sin datos, no sabes cómo llegar a donde quieres ir. Por ejemplo, instalar medidores de agua alrededor de los parques puede decirle cuánta agua está usando cada atracción y ayudarlo a evaluar qué tan bien están funcionando los métodos de conservación”. Estos métodos pueden incluir grifos de botón, cuyo flujo de agua y longitud de flujo pueden preestablecerse, bombas VFD y juegos acuáticos basados ​​en zonas equipados con sensores que solo bombean agua cuando las balsas están en una zona específica.

La instalación de tecnología de ahorro de agua y energía tiene sentido sostenible y económico. “En 2019, por ejemplo, ahorramos 54,000 30 metros cúbicos de agua”, dice Gulino. “Eso es como llenar 550,402 globos aerostáticos con agua. También ahorramos XNUMX kilovatios de energía. Eso es suficiente para iluminar la Estatua de la Libertad durante tres semanas”.

Parque acuático Sandcastle en Blackpool, Reino Unido, ha pasado los últimos 15 años implementando prácticas de sostenibilidad similares. “La naturaleza misma de nuestro negocio dicta que las facturas de agua y electricidad se encuentran entre nuestros mayores costos cada año, y los operadores de parques acuáticos, durante muchos años, han buscado formas de reducir estos costos”, dice John Child, director general de Sandcastle. “Además, se nos han presentado muchas oportunidades para reducir nuestra huella de carbono. Estos incluyen mejorar los niveles de reciclaje, buscar más proveedores locales, eliminar los plásticos de un solo uso de nuestras operaciones minoristas y de catering, y aplicar sensores de movimiento a la iluminación, las duchas, los grifos y los inodoros”.

Sandcastle invirtió recientemente 600,000 35 libras esterlinas en un nuevo sistema de caldera/calefacción que ha reducido el consumo de energía en un 340,000 %, y un nuevo sistema de refrigeración por aire de bajo consumo energético de 35 XNUMX libras esterlinas que también utiliza un XNUMX % menos de electricidad. “Estas inversiones a gran escala son clave para la reducción de nuestro consumo de energía y la huella de carbono, al mismo tiempo que generan ahorros de seis cifras cada año en el futuro”, dice Child.

Parque de atracciones de Quassy en Middlebury, Connecticut, Estados Unidos, también ha implementado una serie de soluciones de sostenibilidad comprobadas. “Hemos estado usando variadores de frecuencia en las bombas durante años”, dice el presidente y propietario de Quassy, ​​Eric Anderson. “También usamos los filtros de piscina Defender de Evoqua que requieren muy poco retrolavado. Reciclamos todos los aceites de motor y de cocina, empleamos el reciclaje de flujo único, donde todos los materiales reciclables van a un solo contenedor para alentar la participación de los visitantes, y hemos instalado luces LED de bajo consumo en nuestras atracciones y en todo el parque”.

Scott Hyland, director de ventas de Neptune-Benson/Evoqua Water Technologies, dice que, en comparación con los filtros de arena tradicionales, hay menos restricciones de cabeza con sus filtros de medios regenerativos (RMF, por sus siglas en inglés) Defender. 

“Son posibles ahorros eléctricos de hasta un 50 % al integrar un Defender con VFD y un medidor de flujo”, dice Hyland. 

FORREC, una firma de diseño con visión de futuro que atiende a la industria de atracciones, considera la ubicación de una instalación al seleccionar los mejores enfoques ecológicos para emplear. “Ya sea que el contexto ambiental de un parque acuático sea el desierto tropical soleado de Dubái, la temporada de monzones de Indonesia tropical o los veranos cálidos de Montreal y los inviernos nevados y gélidos, como diseñadores, elegimos los métodos de sostenibilidad más efectivos y adecuados para los entornos naturales de la región”, dice Eric J. O'Rourke, director sénior de parques temáticos de FORREC. “El otro método probado y verdadero es utilizar soluciones de diseño de bajo impacto probadas y bien practicadas, como cisternas, para almacenar aguas pluviales/escorrentía, estanques de filtración de agua, techos verdes, pavimento permeable, bioswales (depresiones ajardinadas que captar agua de lluvia), y jardines de lluvia”.

Una última sugerencia proviene del fabricante de toboganes/atracciones acuáticas Agua Blanca, que está implementando prácticas de sostenibilidad en toda la empresa que son medibles y tangibles. Una de Boer, directora de marketing y estrategia global de WhiteWater, recomienda obtener el apoyo de todos en la organización para implementar iniciativas sostenibles. “Esto significa permitir que los empleados vivan un estilo de vida sostenible al dejar de usar papel, deshacerse de los plásticos de un solo uso, establecer un cuarto para bicicletas, facilitar el trabajo desde casa y más”, dice ella.

Abundan los nuevos métodos
Para el control de plagas, Waterbom Bali contrató a Mosquito Lady Consulting para encontrar, eliminar y prevenir el crecimiento de larvas sin utilizar productos químicos. “Como resultado, ya no empañamos el parque tres veces por semana”, dice Gulino. En WhiteWater, el diseñador del parque Ray Qian dice que la compañía también está utilizando el paisajismo en sus esfuerzos de sostenibilidad. 

“Estamos utilizando el paisajismo para proporcionar sombra natural y absorber carbono, lo que reduce la evaporación del agua y mitiga los impactos de la temperatura”, dice Qian. “Además, en lugar de usar plantas exóticas importadas, recomendamos el uso de plantas nativas que requieren poco mantenimiento para reducir las necesidades de riego y fomentar hábitats apropiados para aves e insectos nativos”.

Tania Bayona, gerente de ventas de WhiteWater para América del Sur, enfatiza que la construcción de atracciones para reducir los desechos también es importante.

“Otro aspecto cada vez más relevante de la sostenibilidad de los parques acuáticos puede no ser obvio de inmediato, que es comprar productos duraderos y de calidad en primer lugar y mantener adecuadamente los equipos existentes para que puedan durar décadas”, dice Bayona. “Diseñamos nuestros productos para usar menos boquillas y menos bombas, reduciendo así la cantidad de piezas que requieren mantenimiento o reemplazo. Mientras tanto, la restauración de superficies deslizantes puede prolongar la vida útil de los productos de fibra de vidrio durante años”.

Según la diseñadora sénior de FORREC, Ingrid Vaivads, también hay “innovaciones en sistemas de pavimentación solar térmica para calentar piscinas, además de opciones para la purificación de agua salina no química, el compostaje de material orgánico como fertilizante de base ecológica y el uso de fuentes de agua diversificadas, como la desalinización del agua de mar. y recolección de agua de lluvia”. 

Todas estas opciones pueden ayudar a los parques acuáticos a lograr sus objetivos sostenibles de manera muy real y medible, utilizando productos y soluciones que están disponibles ahora.

Lo más importante es...
Los parques acuáticos están empleando muchas prácticas de sostenibilidad probadas y nuevas que pueden ser implementadas por otras empresas en la industria de las atracciones. Estas prácticas no solo son buenas para el medio ambiente, también son buenas para los negocios.

“Los visitantes quieren saber que los parques acuáticos van a adoptar la sustentabilidad”, dice Vaivads, “y están tratando activamente de administrar y mitigar el consumo de recursos ambientales”. 

• James Careless es un escritor canadiense que cubre la industria de los parques acuáticos para Funworld.