Lecciones aprendidas para un futuro esperanzador
Ciertamente, un elemento que ha hecho que la pandemia de COVID-19 sea bastante diferente de la mayoría de los desafíos que enfrentaba anteriormente la industria de las atracciones es que todas las regiones del mundo, segmentos de la industria, atracciones, fabricantes y proveedores se vieron enormemente afectados. Funworld habló con algunas atracciones para descubrir algunas de las lecciones importantes que han aprendido de COVID-19 y lo que ven venir en 2022 y más allá.
"Creo que la principal lección valiosa de los últimos 18 meses, y contando, es que cuando ocurre un evento mundial como esta pandemia, todos se ven afectados hasta la médula", dice Mario Mamon, director y presidente del parque de diversiones Enchanted Kingdom. en Santa Rosa, Laguna, Filipinas. "Nadie está exento, especialmente en una industria como el ocio y la diversión, donde dependemos de la asistencia y la experiencia de los huéspedes".
Mamon comparte que existe una necesidad imperiosa no solo de cuidar a los miembros del personal de las atracciones, incluso cuando una atracción no está en funcionamiento, sino también de seguir capacitándolos.
“En esta situación, la planificación de la sucesión y la capacitación continua pasan a primer plano para que cuando lleguen las renuncias y las consecuencias, los conjuntos de habilidades y los puestos se puedan cubrir lo antes posible”, dice Mamon. "Es muy importante capacitar a las personas para que puedan intervenir cuando sea necesario y reducir la necesidad de reclutar y contratar nuevas personas".
Matt Heller, fundador de Performance Optimist Consulting, dice que ahora y en los próximos años, retener a los empleados es algo más que dinero.
“Los empleadores atraerán y conservarán a los mejores, no con bonificaciones e incentivos transaccionales, sino siendo un lugar seguro que nutre las necesidades emocionales y humanas de sus empleados”, dice Heller. “Todos los empleados deben sentirse valorados, seguros y parte de algo especial”.
En cuanto a los empleados que permanecieron a bordo durante la pandemia, las atracciones aprendieron que era crucial no trabajar en exceso.
“No exagere las opciones de descuento [para impulsar aumentos de asistencia]”, dice Ash Smart, copropietario y subdirector de administración y finanzas en Harbor Park, una combinación de parque pequeño y centro de entretenimiento familiar en Littlehampton, Reino Unido. “Nos quedó claro que en ciertos días tranquilos del año, estábamos operando como un servicio al costo. Esto ha dado espacio para darles a nuestros empleados permanentes más tiempo de descanso para que cuando realmente llegue el pico, estén más frescos para la tarea y tengan un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida ".
Heller se hace eco del valor de esta estrategia.
“Las atracciones descubrieron que no ofrecer descuentos para atraer a las masas ayudó a evitar que su personal se sobrecargara de trabajo, mejoró las ofertas para los huéspedes y redujo el costo de mantenimiento de su equipo porque se usaba menos”, dice Heller.
Durante la pandemia, la mayoría de las atracciones podrían cerrarse casi por completo cuando los gobiernos lo ordenen, lo que ahorrará costos operativos. Sin embargo, los zoológicos y acuarios no pudieron. Seguían soportando los gastos operativos del cuidado de sus animales.
“Una cosa que confirmamos durante la pandemia, más que nunca, es que no podemos reducir o evitar ciertos gastos pase lo que pase”, dice Luis Soto Rendón, director general del Zoológico Guadalajara en México. “Tener un fondo de emergencia es imperativo tanto para nuestras empresas como para nuestras instituciones. Nuestro fondo de contingencia era algo que nunca pensamos que necesitaríamos usar, pero demostró ser una herramienta invaluable para la supervivencia de nuestro negocio ".
Al igual que muchas atracciones, Silver Dollar City en Branson, Missouri, Estados Unidos, encontró un gran valor en el uso de un sistema de reservas para administrar la asistencia en 2020 durante el COVID-19, y el presidente del parque, Brad Thomas, ve a Silver Dollar City usándolo nuevamente en el futuro.
“Esta será una herramienta estratégica importante en los próximos años, ya que buscamos administrar nuestras capacidades en el parque y buscamos continuamente mejorar las experiencias de nuestros huéspedes”, dice Thomas.
Un área específica donde Habour Park obtuvo una valiosa comida para llevar fue la comida y la bebida. "La pandemia básicamente nos dio un gran empujón hacia donde habíamos estado yendo de puntillas durante años", dice Smart. “Reducimos enormemente el tamaño de nuestro menú a los más vendidos únicamente. Esto ayudó a aliviar algunos problemas de escasez de personal y facilitó la capacitación. Además, nos ha dejado una gran base en la que enfocarnos, agregando calidad a estos rubros y obteniendo mejores márgenes ”.
Los medios de comunicación y el comercio online obtienen un valor aún mayor
Las redes sociales y el comercio en línea son áreas comunes destacadas por estas atracciones por haber desempeñado un papel enorme y ampliado durante los cierres de COVID-19.
“Si bien eran importantes antes de la pandemia, las redes sociales se han vuelto aún más importantes para nosotros en los últimos dos años”, dice Thomas. “Primero, nuestras audiencias sociales necesitaban noticias positivas y refrescantes de 'La Ciudad' que les encantan. En segundo lugar, pudimos anunciar nuestras actualizaciones operativas de una manera que nunca podríamos haber hecho en el pasado ".
Mamon extendió esto a las transacciones en línea.
"¿Necesito decir más sobre la mayoría de edad del comercio y los negocios en línea?" Mamon dice. “No solo ha constituido y creado fuentes de ingresos alternativas durante estos tiempos, sino que también puede convertirse en un importante contribuyente de ingresos para nuestro parque en todo tipo de situaciones, ya sea que el parque esté abierto o no”.
Durante el cierre de COVID-19 en Zoológico Guadalajara, las redes sociales han sido más que un simple conducto de información.
“La tecnología y las redes sociales son vitales para conectar e interactuar con nuestros huéspedes y mantenerlos cerca, a pesar de la distancia o la imposibilidad de visitarlos en persona”, dice Rendon. "Tener una ventana a través de las redes sociales a lo que estaba sucediendo en el zoológico durante los meses que estuvimos cerrados aumentó la confianza de nuestros huéspedes en nuestro trabajo y su compromiso de volver a visitarnos".
Mirando hacia el 2022 y más allá
Los ejecutivos de atracciones dan un adelanto de lo que ven venir para las atracciones:
“Estamos viendo ahora que la gran mayoría de los huéspedes se sienten cómodos, la confianza está establecida y la ansiedad de 2020 está disminuyendo. Creo que el éxito del lanzamiento de la vacuna lo ha proporcionado. El verano fue un éxito. Estamos invirtiendo en una nueva atracción de juegos bajo techo y sala de fiestas SPI para 2022 ".
- Ash Smart, copropietario, subdirector administrativo y financiero de Harbor Park
“Creo que el nivel de entusiasmo sigue siendo muy alto, al igual que nuestro primer trimestre de este año. Aunque la amenaza del virus persiste, la oportunidad de vacunarse aumenta el nivel de confianza de las personas para salir y disfrutar de atracciones al aire libre y seguras, y esto es en lo que estamos apostando en los próximos meses y años ”.
- Mario Mamon, presidente y presidente de Enchanted Kingdom
“Tenemos un año divertido y emocionante planeado para 2022, y parece que la anticipación es un poco mayor este año, ya que la gente está emocionada de hacer sus planes para el 22. También tenemos un plan estratégico vibrante para Silver Dollar City. Anticipamos que los próximos 10 años serán una de las décadas más brillantes de nuestra historia ”.
- Brad Thomas, presidente de Silver Dollar City
