Lanzamiento en tiempos de COVID-19
"La gente dice: 'Estás loco lanzando en este momento'", dice Jeya Ayadurai, presidente de Journeys, una empresa de tours y atracciones del patrimonio de Singapur, mientras reflexiona sobre la reciente apertura del Hell's Museum, un proyecto de SG $ 1.8 millones que es parte de la remodelación de Haw Par Villa. "Pero el lanzamiento es exactamente lo que necesitábamos".
En 2015, Journeys asumió la dirección de Haw Par Villa, una atracción icónica y ecléctica de Singapur, que presenta más de 1,000 dioramas, muchos de los cuales datan de la década de 1930. Ayadurai decidió cerrar el parque y centrarse en la reinversión el año pasado durante el apogeo de la pandemia, ya que las reglas de distanciamiento social hacían que su funcionamiento no fuera rentable. Pero con muchas restricciones aún vigentes, algunos observadores cuestionan el momento del relanzamiento.
“El lanzamiento está dejando saber al resto del país que hay algo nuevo y que están sucediendo cosas en Haw Par Villa. Transmite el mensaje ”, dice Ayadurai. "Además, con las vacaciones escolares de diciembre, hay mucho que los padres pueden llevarse a sus hijos en casa antes de que se vuelvan locos".
Cuando se inauguró el Museo del Infierno, a tiempo para Halloween, la asistencia mensual de Haw Par Villa se redujo a 7,000 personas, lo que era inferior a una altura prepandémica de 45,000. Sin embargo, Ayadurai espera que el número de visitantes supere los 20,000 a finales de año.
Crear un gran revuelo es tan importante como siempre, coincide Alan Mahony, vicepresidente de operaciones de parques acuáticos y marinos en Atlantis Sanya. En abril, Atlantis Sanya estableció un récord mundial Guinness para el espectáculo de sirenas submarino más grande.
“Una gran parte de nuestra estrategia ha sido ser positivos, crear opciones de entretenimiento para mejorar la experiencia y brindar a los huéspedes fantásticas oportunidades de videos y fotografías”, dice Mahony. “Descubrimos durante COVID-19 que esta exposición y visualización ha sido fundamental para nuestro éxito”.
El evento que estableció un récord probablemente no hubiera sido posible en tiempos prepandémicos. Dependía de la comunidad de buceo libre de China, muchos de los cuales normalmente viajarían a aguas más profundas en otras partes de la región, si no fuera por las restricciones de viaje.
Aún así, lanzar una atracción o un nuevo evento durante una pandemia ciertamente no está exento de desafíos.
El Museo del Helado de Singapur, que abrió sus puertas en agosto, comenzó a vender boletos con cuatro meses de anticipación. Las entradas se agotaron en dos días.
“Dadas las reglas y restricciones cambiantes, tuvimos que tomar la decisión de hacerlo. Afortunadamente, tuvimos una respuesta maravillosa, que nos dio la confianza de que había una fuerte demanda de los consumidores por experiencias como la nuestra, incluso durante la pandemia ”, explica Pirakash T., director del Museo del Helado de Asia y el Pacífico.
Sin embargo, el panorama cambiante de COVID-19 pronto presentaría más desafíos. Cuando se vendieron los boletos por primera vez, el tamaño máximo de grupo permitido por las reglas de distanciamiento social del gobierno era cinco. El aumento del número de casos de coronavirus llevaría al gobierno a reducir esto a dos personas, luego aumentarlo y reducirlo varias veces. Singapur agregó un requisito de vacunación.
La comunicación adecuada de estos cambios en las reglas a los huéspedes en todos los canales de la empresa, incluidos los boletines y las redes sociales, así como la reprogramación de grupos más grandes, ha sido uno de los mayores desafíos. El límite de dos personas también restringe la oferta del programa. Quizás aún más importante, los cambios necesarios por las fluctuantes reglas del gobierno no “hacen una gran introducción a nuestra marca” o “nos dan mucho espacio para probar cosas nuevas”, reflexiona Pirakash.
A pesar de operar aproximadamente al 50% de su capacidad y abrir solo cuatro días a la semana, los funcionarios de la compañía dicen que el Museo del Helado ha recibido a decenas de miles de visitantes desde agosto. Se espera que la introducción de nuevas "rutas de viaje vacunadas", que permitan la entrada sin cuarentena a los viajeros de un grupo selecto de países, aumente el número de turistas y permita que el Museo del Helado extienda su horario de atención.
Otras atracciones, como el museo Battlebox de Journeys en Fort Canning Park, también han reducido sus días de operación para enfocarse en el mercado doméstico de fin de semana hasta que se recuperen las llegadas de turistas internacionales.
De vuelta en Haw Par Villa, Ayadurai extrae la perspectiva de su experiencia como historiador militar.
“Durante la guerra, incluso las cosas más simples se vuelven difíciles de hacer”, reflexiona. En el caso del Hell's Museum, la construcción se retrasó por la escasez de mano de obra de Singapur.
“Nuestros contratistas no pudieron encontrar trabajadores”, explica, “y no pudieron encontrar subcontratistas porque muchos de ellos estaban escondidos en sus dormitorios o estaban enfermos o estaban potencialmente expuestos a personas enfermas. Hubo constantes interrupciones ".
La solución de Ayadurai a la escasez de mano de obra fue crear despidos. Si se necesitara trabajo de carpintería, por ejemplo, Journeys contrataría a dos o tres contratistas. Si uno se enferma, otro podría intervenir. Si bien los costos adicionales, estimados en SG $ 200 millones, presentaban desafíos de flujo de efectivo en un momento en que los ingresos eran limitados, no "rompieron el banco".
Cinco consejos para lanzarse durante una pandemia
- Esté preparado para tomar decisiones rápidas, ya que las reglas sobre el distanciamiento social y los viajes cambian.
- Manténgase en contacto constante con las autoridades gubernamentales y las asociaciones comerciales, como IAAPA, para mantenerse al tanto del panorama regulatorio cambiante.
- Consulta tus reservas. Antes de embarcarse en un nuevo proyecto, ¿tiene suficiente dinero en el banco para superar tiempos difíciles?
- Establezca relaciones con múltiples proveedores. Los despidos pueden superar la escasez de mano de obra y algunos problemas de la cadena de suministro.
- Valore a su equipo y asegúrese de que el personal comprenda por qué se necesitan cambios.
- Realice capacitaciones y manténgase en contacto con el personal a tiempo parcial, incluso si no están trabajando actualmente. “A pesar de que ha tenido personas durante años, en un entorno como una pandemia en el que está aislado, las relaciones se pueden secar bastante rápido si no las nutre”, observa Jeya Ayadurai de Journey.
- Atlantis Sanya organiza fiestas, comidas especiales y eventos deportivos para el personal de fuera de la ciudad que debe tomar vacaciones anuales pero no puede regresar a casa debido a restricciones de viaje.
